La mayoría de los adolescentes ven el uso y promoción del alcohol a lo largo de sus vidas. Ya sea una copa de vino de los padres en un restaurante, un cartel en la acera que anuncia la hora feliz o un anuncio de televisión que promociona una cerveza baja en carbohidratos, el alcohol es una parte casi inevitable de nuestra cultura. Entonces, es comprensible que los adolescentes sientan curiosidad. El hecho de que se supone que no deben beber alcohol hasta los 21 años (en los Estados Unidos) puede hacerlo más intrigante.
Como padre, es su trabajo educar a su hijo adolescente sobre el consumo de bebidas alcohólicas. De esa manera, cuando estén en el mundo sin su supervisión, podrán tomar decisiones saludables. Aquí hay nueve maneras en que puede ayudar a prevenir el consumo de alcohol entre menores de edad con sus propios hijos:
- Manténgase conectado con su hijo adolescente. Los adolescentes están ocupados con la escuela, las actividades extracurriculares, el trabajo y las responsabilidades familiares. Y es posible que no parezcan tan interesados en pasar tiempo contigo como cuando eran más jóvenes. Haga un esfuerzo por comer juntos en familia y comuníquese con ellos con regularidad. "Los adolescentes que se sienten más conectados con sus padres tienen menos probabilidades de tomar decisiones que saben que sus padres no apoyarían", dijo Srinivas Dannaram, DOCTOR, psiquiatra de Banner Health.
- Habla sobre beber regularmente. Al igual que hablar de sexo, hablar de beber alcohol debería ser una conversación continua. Hablar abierta y honestamente permite que los adolescentes se sientan seguros y cómodos para que puedan seguir haciendo preguntas a medida que surgen nuevos problemas. "'Uno y listo' no cubre las muchas facetas de este tema", dijo el Dr. Dannaram.
- Asegúrese de que sus hijos sepan que usted no quiere que beban. Comunique periódicamente que no apoya el consumo de alcohol entre menores de edad. Deje claro este mensaje de una manera solidaria y amorosa. Puedes decir cosas como: “Te queremos tanto que no queremos verte beber. Queremos protegerte”. Establecer consecuencias claras en caso de que se incumpla esta regla.
- Sepa dónde estará su hijo. Desafortunadamente, muchos adolescentes mienten y se escabullen para beber. Además, algunos padres piensan que está bien permitir que sus hijos adolescentes (y los niños de otras personas) beban en casa. Asegúrese de saber dónde están sus hijos adolescentes, con quién están, quién los supervisa y cómo ven esos adultos el consumo de alcohol entre menores de edad.
- Monitorear las redes sociales. En las redes sociales, muchos adolescentes comparten, confiesan y discuten abiertamente cosas que quizás no comunicarían en persona. Mire periódicamente las cuentas de redes sociales de su hijo adolescente para asegurarse de que no publique nada que indique que podría estar bebiendo.
- Juego de roles. Algunos adolescentes, e incluso algunos padres, pueden encontrar incómodos los juegos de roles, pero pueden ser útiles. Usted puede desempeñar el papel del niño fiestero agresivo y su hijo adolescente puede practicar cómo rechazar el alcohol. “A veces, en medio de la presión de sus compañeros, los adolescentes se quedan paralizados y no saben qué decir, pero un poco de práctica y un guión sencillo pueden ayudarles a decir: 'No, gracias'”, dijo el Dr. Dannaram.
- Infórmese sobre los menores de edad y el consumo excesivo de alcohol. Consulte los excelentes recursos para padres disponibles en stopalcoholabuse.gov y la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) para prevenir el consumo de alcohol en adolescentes. "Cuanto más sepa, mejor podrá identificar y, con suerte, prevenir dicho comportamiento", dijo el Dr. Dannaram.
- Sea un ejemplo. Disfrutar de una copa de vino o cerveza durante la cena es una cosa, pero si tus hijos te han visto beber demasiado, pueden guardar esas imágenes en sus mentes. Si bebes, da un buen ejemplo como bebedor responsable. "Los padres que beben más y ven la bebida de manera favorable pueden tener niños que beban más", dijo el Dr. Dannaram.
- Mantente diligente. Nunca asuma que su hijo adolescente está fuera de peligro o que no es susceptible a la presión o la práctica del consumo excesivo de alcohol o el consumo de alcohol por parte de menores de edad. Incluso los adolescentes responsables a veces toman malas decisiones. "Ser diligente con respecto a la bebida es una de las mejores maneras en que podemos amar a nuestros adolescentes", dijo el Dr. Dannaram.
¿Qué puede hacer que los adolescentes sean más propensos a tener problemas con el consumo de alcohol?
"Existe una compleja interacción de factores hereditarios, sociales y ambientales detrás del consumo de alcohol, los problemas de conducta relacionados con el alcohol y el trastorno por consumo de alcohol", dijo el Dr. Dannaram. Sabemos que algunos factores pueden aumentar el riesgo de una persona. La tolerancia a los efectos del alcohol puede estar relacionada directamente con factores genéticos. Y ser hijo de un alcohólico o tener varios familiares alcohólicos coloca a la persona en mayor riesgo de tener problemas con el alcohol.
"Los niños de alcohólicos tienen entre cuatro y 10 veces más probabilidades de convertirse en alcohólicos que los niños que no tienen parientes cercanos con alcoholismo", dijo el Dr. Dannaram. "Los niños de alcohólicos también tienen más probabilidades de comenzar a beber a una edad temprana y de desarrollar problemas con la bebida más rápidamente".
Es posible que observe estas características de personalidad en niños que comienzan a beber a una edad muy temprana, antes de los 12 años. Pueden:
- Ser disruptivo, hiperactivo y agresivo, lo que a menudo se denomina tener problemas de conducta o ser antisocial.
- Estar deprimido, retraído o ansioso
- Ser rebelde o tener comportamientos riesgosos.
- Tienen dificultad para evitar daños o situaciones perjudiciales.
- Actuar sin tener en cuenta las reglas o los sentimientos de los demás.
La línea de fondo
Los adolescentes ven personas que beben, consumen alcohol y envían mensajes sobre el alcohol a lo largo de sus vidas. Como padre, usted puede guiarlos para que eviten el consumo de alcohol y tomen decisiones inteligentes. Puede que no lo parezca, pero los jóvenes observan a sus padres y escuchan lo que dicen. Para obtener más información sobre cómo comunicarse con su hijo adolescente sobre el consumo de alcohol y estar atento a las señales de advertencia, conéctese con un especialista en salud conductual o llame a Banner Behavioral Health al 1-800-254-4357 .
