La mayoría de los adolescentes ven el uso y la promoción del alcohol a lo largo de sus vidas. Ya sea la copa de vino de un padre en un restaurante, un letrero en la acera que anuncia la hora feliz o un anuncio de televisión que promueve una cerveza baja en carbohidratos, el alcohol es una parte casi inevitable de nuestra cultura. Entonces, es comprensible que los adolescentes sientan curiosidad. El hecho de que se supone que no deben beber alcohol hasta los 21 años (en los Estados Unidos) puede hacerlo más intrigante.
Como padre, es su trabajo educar a su hijo adolescente sobre el consumo de bebidas alcohólicas. De esa manera, cuando están en el mundo sin su supervisión, pueden tomar decisiones saludables. Aquí hay nueve maneras en que puede ayudar a prevenir el consumo de alcohol entre menores de edad con sus propios hijos:
- Manténgase conectado con su adolescente. Los adolescentes están ocupados con la escuela, las actividades extracurriculares, el trabajo y las responsabilidades familiares. Y es posible que no parezcan tan interesados en pasar tiempo contigo como cuando eran más jóvenes. Haga un esfuerzo por comer juntos como familia y comuníquese con ellos regularmente. “Los adolescentes que se sienten más conectados con sus padres tienen menos probabilidades de tomar decisiones que saben que sus padres no apoyarían”, dijo Srinivas Dannaram, DOCTOR, psiquiatra de Banner Health.
- Hable sobre beber regularmente. Al igual que hablar de sexo, hablar de beber alcohol debe ser una conversación continua. Hablar abierta y honestamente les permite a los adolescentes sentirse seguros y cómodos para que puedan continuar haciendo preguntas a medida que surgen nuevos problemas. “'Uno y listo' no cubre las múltiples facetas de este problema”, dijo el Dr. Dannaram.
- Asegúrese de que sus hijos sepan que no quiere que beban. Comunica regularmente que no apoyas el consumo de alcohol entre menores de edad. Deje claro este mensaje de una manera cariñosa y solidaria. Puedes decir cosas como “Te amamos tanto que no queremos verte beber. Queremos protegerte”. Establecer consecuencias claras en caso de que se infrinja esta regla.
- Sepa dónde estará su hijo. Desafortunadamente, muchos adolescentes mienten y se escabullen para beber. Además, algunos padres piensan que está bien permitir que sus hijos adolescentes, y los niños de otras personas, beban en casa. Asegúrese de saber dónde están sus hijos adolescentes, con quién están, quién los supervisa y cómo ven esos adultos el consumo de alcohol por parte de los menores.
- Monitorear las redes sociales. En las redes sociales, muchos adolescentes comparten, confiesan y discuten abiertamente cosas que tal vez no comuniquen en persona. Mire periódicamente las cuentas de redes sociales de su hijo adolescente para asegurarse de que no esté publicando nada que indique que podría estar bebiendo.
- Juego de roles. Algunos adolescentes, e incluso algunos padres, pueden encontrar incómodo el juego de roles, pero puede ser útil. Usted puede desempeñar el papel del niño fiestero agresivo y su hijo adolescente puede practicar cómo rechazar el alcohol. “A veces, en medio de la presión de grupo, los adolescentes se congelan y no saben qué decir, pero un poco de práctica y un guión simple pueden ayudarlos a decir 'No, gracias'”, dijo el Dr. Dannaram.
- Infórmese sobre los menores de edad y el consumo excesivo de alcohol. Mire los excelentes recursos para padres disponibles en stopalcoholabuse.gov y la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) para prevenir el consumo de alcohol entre adolescentes. “Cuanto más sepa, mejor podrá identificar y, con suerte, prevenir tal comportamiento”, dijo el Dr. Dannaram.
- Sé un ejemplo. Disfrutar de una copa de vino o cerveza con la cena es una cosa, pero si sus hijos lo han visto bebiendo demasiado, pueden guardar esas imágenes en sus mentes. Si bebe, dé un buen ejemplo como bebedor responsable. “Los padres que beben más y ven la bebida favorablemente pueden tener niños que beben más”, dijo el Dr. Dannaram.
- Mantente diligente. Nunca asuma que su adolescente está fuera de peligro o que no es susceptible a la presión o práctica de los atracones o el consumo de alcohol por menores de edad. Incluso los adolescentes responsables a veces toman malas decisiones. “Permanecer diligentes con respecto a la bebida es una de las mejores maneras en que podemos amar a nuestros adolescentes”, dijo el Dr. Dannaram.
¿Qué puede hacer que los adolescentes sean más propensos a tener problemas con el consumo de alcohol?
“Hay una interacción compleja de factores heredados, sociales y ambientales detrás de la bebida, los problemas de comportamiento relacionados con el alcohol y el trastorno por consumo de alcohol”, dijo el Dr. Dannaram. Sabemos que algunos factores pueden aumentar el riesgo de una persona. La tolerancia a los efectos del alcohol puede estar directamente relacionada con factores genéticos. Y ser hijo de un alcohólico o tener varios familiares alcohólicos coloca a una persona en mayor riesgo de tener problemas con el alcohol.
“Los niños de alcohólicos tienen entre cuatro y 10 veces más probabilidades de volverse alcohólicos que los niños que no tienen parientes cercanos con alcoholismo”, dijo el Dr. Dannaram. “Los niños de alcohólicos también tienen más probabilidades de comenzar a beber a una edad temprana y progresar hacia problemas con la bebida más rápidamente”.
Puede ver estas características de personalidad en niños que comienzan a beber a una edad muy temprana, antes de los 12 años. Pueden:
- Ser disruptivo, hiperactivo y agresivo, a menudo referido como tener problemas de conducta o ser antisocial.
- Estar deprimido, retraído o ansioso
- Ser rebelde o participar en comportamientos de riesgo.
- Tener dificultad para evitar el daño o las situaciones dañinas.
- Actuar sin tener en cuenta las reglas o los sentimientos de los demás.
La línea de fondo
Los adolescentes ven personas que beben, consumen alcohol y reciben mensajes sobre el alcohol a lo largo de sus vidas. Como padre, puede guiarlos para que eviten el consumo de alcohol y tomen decisiones inteligentes. Puede que no lo parezca, pero los jóvenes miran a sus padres y escuchan lo que dicen. Para obtener más información sobre cómo comunicarse con su adolescente sobre el consumo de alcohol y observar las señales de advertencia, comuníquese con un profesional de la salud en Banner Health.
