La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es un trastorno digestivo crónico en el que el ácido del estómago regresa al esófago, el conducto que conecta la garganta con el estómago.
¿Cómo saber si sus síntomas son reflujo ácido o ERGE? Los síntomas ocasionales suelen llamarse reflujo ácido . Cuando los síntomas son frecuentes o persisten en el tiempo, se considera ERGE.
Para comprender la ERGE, es útil saber cómo funciona el sistema digestivo.
Cuando comes o bebes, ingieres alimentos y líquidos por la boca. Lo que comes se mezcla con la saliva y viaja por el esófago, el estómago, el intestino delgado y el intestino grueso. A medida que pasa por tu cuerpo, el sistema digestivo extrae los nutrientes de los alimentos y elimina los desechos.
Después de tragar, la comida baja por el esófago hasta el estómago. En la unión del esófago y el estómago hay un músculo con forma de anillo. Este músculo se llama esfínter esofágico inferior (EEI).
El EEI funciona como una válvula unidireccional e impide que el ácido estomacal fluya hacia el esófago. Si padece ERGE, esta válvula puede estar debilitada o no funcionar correctamente. Como resultado, el ácido estomacal fluye hacia el esófago e irrita su revestimiento, causando síntomas.
Cuando el ácido estomacal entra al esófago, los síntomas comunes de la ERGE incluyen acidez y/o regurgitación, o la sensación de que la comida regresa a la boca. Es más probable que tenga ERGE si tiene sobrepeso o una hernia de hiato. Las mujeres embarazadas también tienen mayor riesgo de ERGE debido a los cambios hormonales y a la presión que ejerce el útero en expansión sobre los órganos digestivos.
Obtenga más información sobre los síntomas y los factores de riesgo de la ERGE .
Puede consultar con su médico de cabecera o un gastroenterólogo ( doctor en el aparato digestivo) para determinar si la ERGE es la causa de sus síntomas. Le preguntarán sobre sus síntomas y cualquier problema digestivo. Si sospechan que tiene ERGE, podrían recomendarle pruebas diagnósticas para confirmar la afección.
Obtenga más información sobre el diagnóstico de ERGE .
Aunque la ERGE puede ser una afección crónica, el tratamiento es importante. El tratamiento puede controlar los síntomas y prevenir complicaciones, como el esófago de Barrett (que puede aumentar el riesgo de cáncer de esófago). Los cambios en el estilo de vida, los medicamentos y, en algunos casos, la cirugía son opciones eficaces para tratar la ERGE.
Al trabajar en estrecha colaboración con su proveedor de atención médica, puede crear un plan de tratamiento para la ERGE que controle sus síntomas y lo ayude a regresar a sus actividades diarias sin molestias.
Obtenga más información sobre las opciones de tratamiento para la ERGE .
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