Quizás le acaban de diagnosticar cáncer y se siente abrumado con las opciones de tratamiento. Quizás haya terminado el tratamiento y le preocupe que el cáncer pueda regresar. O quizás se pregunte cómo será el resto de su vida como sobreviviente de cáncer.
Dondequiera que estés en tu viaje, enfrentarás una variedad de preguntas, emociones y experiencias. Una cosa que puede ayudar es conectarse con otras personas que enfrentan o han enfrentado una situación similar.
Sarah Murphy, directora de programas multidisciplinarios del Banner MD Anderson Cancer Center, dijo: “Cada uno reacciona ante un diagnóstico de cáncer a su manera. Los pacientes a menudo manejan sentimientos de vulnerabilidad en su interior mientras mantienen una imagen de fortaleza en su exterior. Muchos no quieren sentirse una carga para los demás. Todos los sentimientos son válidos tras un diagnóstico de cáncer”.
Las personas con cáncer a menudo se enfrentan a:
- Miedo a lo desconocido
- Ansiedad
- Angustia
- Negación
- Enojo
- Tristeza
- Miedo a la recurrencia
- La culpa de los supervivientes
- Síntomas relacionados con el tratamiento, como quimioterapia cerebro (problemas de pensamiento y memoria)
Las redes comunitarias pueden ayudarle a afrontar estos sentimientos. Conectarse con otras personas que han experimentado cáncer puede brindar consuelo y comprensión.
“Puede resultar útil hablar con alguien que no sea un amigo o un familiar”, dijo Murphy. “Las reuniones de grupo a menudo se centran en 'esperar y afrontar la situación'. Son un lugar seguro para compartir su experiencia y su viaje con el cáncer con otros”.
Conectarse con otras personas en línea
A muchas personas les gusta comunicarse con otras personas con cáncer a través de plataformas en línea. Estos grupos están disponibles en cualquier momento, de día o de noche, por lo que siempre podrás acceder a ellos.
"Pueden ser una buena opción para personas con problemas de transporte o limitaciones de tiempo", dijo Murphy. "También pueden ser una buena opción durante el tratamiento si está inmunodeprimido o demasiado cansado para asistir a una reunión en persona".
Los grupos en línea a menudo incluyen personas de diferentes orígenes y ubicaciones y, a veces, incluyen proveedores de atención médica que pueden ofrecer orientación e información. Si tiene un tipo raro de cáncer o forma parte de un pequeño grupo de personas, como hombres con cáncer de mama, es posible que pueda encontrar más personas que compartan su experiencia en línea.
Aquí hay algunos lugares donde puede conectarse con otras personas con cáncer:
- Red de sobrevivientes de cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer
- cuidado del cáncer
- Cáncer.Net
- Centro Oncológico MD Anderson
Estos consejos pueden ayudarle a aprovechar al máximo sus conexiones en comunidades en línea:
- Utilice un apodo para proteger su privacidad.
- No comparta información personal como su nombre completo, dirección o número de teléfono.
- Recuerde que no toda la información es exacta. Analice cualquier consejo médico que reciba con su equipo de atención médica antes de tomar cualquier medida.
- Respeta los límites. Recuerde que la experiencia de cada persona con el cáncer es diferente. Sea consciente de los sentimientos y experiencias de los demás.
- Reportar cualquier acoso o contenido inapropiado a los administradores de la plataforma.
- Busque apoyo en persona de amigos, familiares y proveedores de atención médica, además de apoyo de grupos en línea.
Haciendo conexiones en tu comunidad
Es posible que desee reunirse cara a cara con otras personas con cáncer. Las reuniones en persona pueden brindarle una conexión humana más genuina. Ese apoyo puede resultar reconfortante en tiempos difíciles. Los grupos locales también pueden ayudarlo a conectarse con otras personas que realmente comprenden su viaje. Es posible que se sienta menos aislado o solo cuando se reúna con otras personas en persona.
“Los grupos en persona son atractivos y se construye una buena relación con los demás. Puede ser más fácil interactuar y hacer preguntas”, dijo Murphy.
Además, los miembros del grupo local conocen la comunidad. Pueden indicarle recursos en su área y ayudarlo a navegar por el sistema de atención médica donde vive. Además de conectarse con otras personas con cáncer, los grupos locales suelen invitar a oradores invitados o proveedores de atención médica para hablar sobre temas relacionados con el cáncer.
Aquí hay algunos lugares donde puede buscar conexiones en persona:
- Programas y servicios para pacientes de la Sociedad Estadounidense del Cáncer
- Instituto Nacional del Cáncer
También puede preguntarle a su equipo de atención médica, hospital, departamento de salud, centros comunitarios y agencias de servicios sociales. Y los foros en línea y los sitios de redes sociales pueden incluir grupos locales.
Piensa en el tipo de apoyo que necesitas
Cuando piensa en conectarse con otras personas que tienen cáncer, puede concentrarse en un tipo particular de cáncer. Hay grupos de personas con casi todas las formas de cáncer. Y también hay grupos centrados en otras conexiones:
- Los grupos de cuidadores ofrecen orientación y apoyo emocional a los seres queridos de los pacientes con cáncer.
- Los grupos de supervivencia están orientados a la vida después del cáncer, para personas que han finalizado el tratamiento.
- Los grupos de adultos jóvenes o de niños abordan los desafíos únicos de los pacientes jóvenes con cáncer y sus familias.
- Los grupos espirituales o religiosos combinan apoyo espiritual con debates relacionados con el cáncer para personas que encuentran consuelo en su fe.
- Los grupos LGBTQ+ brindan un espacio seguro y afirmativo para las personas LGBTQ+.
Conectando con familiares y amigos
Unirse a grupos donde se conecta con otras personas con cáncer no es la única manera de obtener el apoyo que necesita. También es importante acercarse a sus seres queridos. Pueden brindarle ayuda y apoyo emocional y pueden ayudarlo a comprender la información médica y sus opciones de tratamiento.
Puede ser útil si eres abierto y honesto con ellos, les comunicas claramente lo que necesitas, les haces saber cuándo necesitas tiempo para ti y les agradeces su apoyo.
Cuidando de ti mismo
Cuando usted está lidiando con el cáncer, es posible que descuide el cuidado personal. Pero el cuidado personal le ayuda a sobrellevar la situación, le hace más resiliente, reduce el estrés y mejora su bienestar general.
Estas estrategias pueden ayudar:
- Atención plena y meditación
- Actividad física
- Llevar un diario
- Técnicas de relajación
- Establecer objetivos realistas
- Centrándose en una buena nutrición
- Tomar medidas para dormir bien
- Participar en pasatiempos
Buscando ayuda profesional
Hacer frente al cáncer puede ser un desafío y es normal necesitar más ayuda de la que puede obtener de grupos comunitarios, familiares y amigos. Los consejeros, terapeutas y trabajadores sociales están ahí para ayudarle a afrontar los desafíos emocionales del cáncer.
Si experimenta tristeza persistente, ansiedad, problemas para dormir o cambios en el apetito, considere consultar a un proveedor de atención de salud mental. Si no está seguro de a quién acudir, hable con su oncólogo o proveedor de atención primaria.
La línea de fondo
Si tiene cáncer, conectarse con otras personas puede ayudarle a afrontar la situación y a encontrar información y recursos. Hay opciones en línea y en persona disponibles para personas con diferentes tipos de cáncer, así como para cuidadores, jóvenes y personas que desean conectarse con otras personas como ellos.
La comunidad puede darle fuerza durante su viaje contra el cáncer. Si desea conectarse con otras personas, comuníquese con su equipo de atención o con los expertos de Banner Health .
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