Los quistes ganglionares pueden parecer inusuales o incluso inquietantes, pero son bultos benignos que no suelen ser motivo de preocupación. Estos pequeños sacos llenos de líquido pueden aparecer cerca de las articulaciones (a menudo en las manos, muñecas o tobillos) y son bastante comunes. Si bien pueden causar molestias o incluso dolor, los quistes ganglionares suelen desaparecer por sí solos.
De lo contrario, un proveedor de atención médica puede tratarlos de manera segura.
Tolga Turker , DOCTOR, cirujano ortopedista de Banner – University Medicine, comparte información sobre qué causa los quistes ganglionares, cómo se diagnostican y cuándo considerar el tratamiento.
¿Qué causa la formación de quistes ganglionares en las articulaciones y vainas tendinosas?
Los quistes ganglionares suelen formarse cerca de articulaciones o tendones. El quiste está lleno de un líquido gelatinoso que se filtra desde la articulación o la vaina tendinosa (el tejido blando que rodea el tendón). Estos quistes pueden desarrollarse cuando la zona se irrita o lesiona.
“Cualquiera puede contraerlas”, dijo el Dr. Turker. Pero algunas personas tienen mayor riesgo:
- Los quistes ganglionares son más comunes en adultos jóvenes y mujeres.
- Los deportistas o las personas con trabajos que implican movimientos articulares repetitivos pueden desarrollarlas con mayor frecuencia.
- Las lesiones articulares o la osteoartritis también pueden aumentar el riesgo.
¿Cuáles son los signos y síntomas de un quiste ganglionar?
Un quiste ganglionar se ve como un bulto blando debajo de la piel. Puede ser tan pequeño como un guisante o tan grande como una uva. Los síntomas comunes incluyen:
- Dolor o malestar, especialmente si el quiste presiona un nervio o una articulación.
- Hinchazón que aparece y desaparece
- Piel sobre el quiste que luce brillante o estirada.
- Rango de movimiento limitado o debilidad en la articulación cercana
- Dolor que aumenta con el uso de la articulación o el tendón.
“El líquido sinovial puede fluir dentro y fuera del quiste, provocando cambios de tamaño y fluctuaciones en los síntomas”, explicó el Dr. Turker.
Algunos quistes ganglionares son más difíciles de detectar, sobre todo si son más profundos o pequeños. Se denominan ganglios ocultos y pueden aparecer solo en estudios de imagen.
¿Cómo diagnostican los médicos los quistes ganglionares en la muñeca, la mano o el tobillo?
Si nota un bulto, lo mejor es que lo revise un profesional de la salud . Podría ser un quiste ganglionar o algo más.
“Los quistes suelen formarse debido a un problema subyacente en la articulación o el tendón”, dijo el Dr. Turker. “Tratar la causa raíz puede ayudar a prevenir su reaparición”.
Para confirmar un diagnóstico de quiste ganglionar, su proveedor puede:
- Realizar un examen físico para verificar el tamaño, la forma y el movimiento.
- Revise su historial médico para detectar lesiones o uso excesivo.
- Solicitar pruebas de diagnóstico por imágenes, como ecografía o resonancia magnética, para ver los tejidos blandos.
- Utilice transiluminación (hacer brillar una luz a través del quiste)
- Aspirar el quiste extrayendo algo de líquido para analizarlo.
¿Cómo se tratan los quistes ganglionares? Opciones de alivio y extirpación
Existen varias maneras de tratar los quistes ganglionares. Su médico le orientará según sus síntomas y estilo de vida.
1. Observar y esperar
Muchos quistes ganglionares desaparecen por sí solos, especialmente si llevan menos de seis meses presentes. Si no duele ni afecta el movimiento, su médico podría recomendar observación.
2. Aspiración
El médico puede usar una aguja fina para drenar el líquido gelatinoso del quiste. Si bien esto puede brindar alivio, el quiste podría reaparecer.
3. Cirugía para extirpar el quiste.
Si el quiste es doloroso, limita el movimiento o reaparece constantemente, el doctor podría recomendar una cirugía para extirparlo. Este suele ser un procedimiento ambulatorio y el tiempo de recuperación depende de la ubicación del quiste. Tenga en cuenta que si la artritis o el estrés repetitivo causaron el quiste, podría reaparecer incluso después de la cirugía.
Hable siempre con su proveedor antes de decidir cómo tratar o extirpar un quiste ganglionar.
Por qué no debería intentar tratar o reventar un quiste ganglionar en casa
Nunca intente reventar ni perforar un quiste usted mismo. Hacerlo puede causar una infección, daño a los tejidos blandos o una recurrencia. Colabore con su profesional de la salud para obtener un tratamiento seguro y eficaz.
¿Cómo puedes aliviar el dolor y las molestias del quiste ganglionar en casa?
A continuación se presentan algunas formas sencillas de reducir las molestias causadas por un quiste ganglionar:
- Aplicar compresas tibias para aliviar la hinchazón y el dolor.
- Use analgésicos de venta libre (OTC) como ibuprofeno (Advil) o acetaminofén (Tylenol)
- Limite las actividades que agraven la articulación.
- Use almohadillas protectoras o un aparato ortopédico/férula para brindar apoyo.
- Pruebe ejercicios suaves con las manos o las muñecas para mantener la flexibilidad.
Cómo prevenir los quistes ganglionares y proteger las articulaciones
No siempre se puede evitar la formación de quistes ganglionares, pero estos pasos pueden reducir el riesgo:
- Proteja sus articulaciones con férulas o soportes ergonómicos durante tareas repetitivas
- Utilice equipo de seguridad durante la práctica de deportes o el levantamiento de objetos pesados.
- Manténgase activo, hidratado y siga un estilo de vida saludable para las articulaciones.
- Consulte a su doctor lo antes posible si nota nuevos bultos o molestias.
¿Cuándo debo consultar a un doctor por un quiste ganglionar?
Los quistes ganglionares suelen ser inofensivos, pero aun así es recomendable revisarlos. Su médico puede confirmar el diagnóstico y recomendar el mejor tratamiento, ya sea una observación minuciosa o planificar una cirugía para extirparlos.
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El contenido de este artículo se actualizó el 25 de abril de 2025.
