A pesar de que su hijo puede ser la viva imagen de usted o compartir su personalidad única, no son solo adultos pequeños. Los niños requieren un cuidado especial que puede variar mucho de sus contrapartes adultas. Esto es evidente en la forma en que los médicos tratan el cáncer pediátrico.
Aunque el cáncer afecta a todos, desde los más pequeños hasta los más viejos, existen algunas diferencias únicas en los tipos de cáncer que tienden a tener los niños y cómo los tratan los médicos.
Aquí hay un desglose de cómo el cáncer infantil es diferente del cáncer adulto.
El cáncer es mucho más común en adultos
Quizás la mayor diferencia es que el cáncer es mucho más común en adultos que en niños. Aunque el cáncer pediátrico sigue siendo la principal causa de muerte por enfermedad entre los niños desde el nacimiento hasta los 14 años, es muy raro.
“Los cánceres pediátricos representan aproximadamente el 1% de todos los diagnósticos de cáncer en los EE. UU.”, dijo Joseph Torkildson , DOCTOR, hematólogo y oncólogo pediátrico de Banner Health en Arizona. “Al año se diagnostican alrededor de 1,6 millones de casos de cáncer en adultos, mientras que se diagnostican alrededor de 16.000 casos de cáncer pediátrico.
Las causas del cáncer infantil son probablemente genéticas
A diferencia de los cánceres en adultos, no es probable que el desarrollo del cáncer en los niños se vea afectado por factores ambientales y elecciones ocupacionales y de estilo de vida, como fumar o la dieta. La mayoría de los cánceres infantiles son el resultado de errores en el útero (en la matriz), durante el desarrollo de las células que crean el cuerpo a partir de un solo óvulo o espermatozoide.
“Tradicionalmente, se pensaba que el cáncer pediátrico se producía en gran medida por casualidad, pero investigaciones más recientes sugieren que hay muchos casos en los que condiciones genéticas preexistentes hacen que estos eventos ocurran con más frecuencia”, dijo el Dr. Torkildson.
Debido a estos cambios aleatorios en el ADN de un niño, no hay forma de predecir si su hijo tendrá cáncer y no hay forma de evitar que suceda, aunque es posible que los investigadores encuentren una manera en el futuro.
Los niños tienen diferentes tipos de cáncer que los doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés)
Los cánceres pediátricos tienden a ocurrir en diferentes lugares del cuerpo de los comunes en los cánceres de adultos. Los cánceres más comunes en adultos tienen más probabilidades de afectar el seno , el pulmón , el colon , la próstata y el páncreas .
Los cánceres más comunes en los niños son la leucemia (leucemia linfocítica aguda), los tumores cerebro y espinales, los linfomas y los sarcomas, y algunos, como el retinoblastoma y el neuroblastoma, casi siempre se diagnostican en niños pequeños.
Niños con cáncer son tratados en centros oncológicos pediátricos
La mayoría de los adultos a los que se les diagnostica cáncer son tratados por un equipo local de especialistas en cáncer. Los cánceres infantiles son más raros, razón por la cual generalmente son tratados por un equipo de especialistas pediátricos que entienden las necesidades únicas de los niños y adultos jóvenes con cáncer. Estos equipos se encuentran típicamente en hospitales infantiles, centros médicos universitarios y centros oncológicos.
Los cánceres infantiles se tratan de forma más agresiva
Los niños enfrentan problemas únicos durante su tratamiento del cáncer, después de que se completa y como sobrevivientes.
Cuando se trata del tratamiento del cáncer, hay tres componentes principales: cirugía, quimioterapia y radioterapia. “En la última década, la quimioterapia se ha ampliado para incluir tratamientos que se dirigen específicamente al tumor que se está tratando, a menudo denominado medicina de precisión”, dijo el Dr. Torkildson.
La función de la cirugía y la quimioterapia es similar tanto para adultos como para niños, aunque los medicamentos utilizados para la quimioterapia suelen ser diferentes. Además, algunos tipos de cánceres infantiles pueden tratarse con quimioterapia en dosis altas. Sin embargo, la radioterapia se usa con menos frecuencia en el tratamiento de cánceres pediátricos, ya que a menudo puede causar efectos secundarios más graves en niños que en adultos.
“La radioterapia se usa con menos frecuencia en pediatría debido a los posibles efectos secundarios a largo plazo de la radiación”, dijo el Dr. Torkildson. “Se han realizado esfuerzos durante muchos años para encontrar alternativas a la radiación para una variedad de tumores pediátricos, incluida la leucemia, el linfoma de Hodgkin y los tumores cerebro ”.
Las perspectivas son buenas, pero los efectos secundarios a largo plazo son más preocupantes
Las tasas de recuperación del cáncer pediátrico son más altas que las de los cánceres de adultos. Muchos niños responden bien al tratamiento y llevan vidas saludables y felices. Sin embargo, debido a que los niños tienden a recibir un tratamiento más agresivo, pueden ser más susceptibles a los efectos secundarios que pueden surgir meses o años después de que finaliza el tratamiento. Esta es la razón por la cual la mayoría de los sobrevivientes de cáncer infantil deben ser monitoreados por efectos secundarios por el resto de sus vidas.
Llevar
Los niños no son solo pequeños adultos. Como tal, no debería haber un enfoque único para la atención del cáncer. Los cánceres que afectan a los niños son únicos y también debe serlo su tratamiento.
Si a su hijo le diagnosticaron cáncer recientemente, obtenga más información sobre el equipo de Banner Children's y las opciones de tratamiento. están disponibles.
