Ocurre de repente: un dolor intenso golpea el abdomen. No está seguro de qué lo causó, pero sabe que algo no está bien. Puede preguntarse si hay un problema que causa el dolor de apéndice o si es su vesícula biliar.
“Es común que las personas confundan la enfermedad de la vesícula biliar con un caso de apendicitis”, dijo Edward Charles, DOCTOR , cirujano de Banner Health en Glendale, AZ. De repente puede notar síntomas para ambos, y el dolor golpea con frecuencia en el lado derecho de su abdomen. Ambos son comunes en la mayoría de los grupos de edad y afectan a personas de cualquier género y de todos los ámbitos de la vida.
¿Cómo se puede saber la diferencia entre la apendicitis y la enfermedad de la vesícula biliar?
Puede ser difícil notar la diferencia cuando nota los síntomas por primera vez. Aquí hay algunos detalles sobre cada condición que pueden ayudar a diferenciar estos tipos de dolor abdominal.
Apendicitis
Su apéndice es una pequeña bolsa del tamaño de un dedo. Está unido a la parte inferior derecha de su intestino grueso. Históricamente, la gente ha creído que el apéndice no cumplía ninguna función. Hoy sabemos que produce anticuerpos que protegen contra las bacterias. Pero otras partes de su sistema digestivo tienen el mismo propósito, por lo que puede vivir sin su apéndice.
Si tiene apendicitis, es posible que note los síntomas más en la parte inferior del abdomen. Dado que es una infección, es probable que los síntomas de la apendicitis empeoren a medida que avanza. Es posible que tenga fiebre, escalofríos o dolores en el cuerpo. No está claro qué causa la apendicitis y no hay nada que pueda doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) para prevenirla.
La apendicitis no desaparece. Si su dolor es severo o empeora, particularmente si está en el lado derecho, y dura más de seis horas, debe buscar atención médica.
Enfermedad de la vesícula
Su vesícula biliar es un órgano pequeño que se encuentra debajo del hígado en el área superior derecha de su abdomen. Su hígado produce bilis y su vesícula biliar retiene la bilis y luego la libera en el intestino delgado. Pero si se extirpa la vesícula biliar, el hígado libera la bilis directamente en el intestino delgado. Entonces, no necesitas tu vesícula biliar.
Puede desarrollar cálculos biliares si algunos de los componentes de la bilis se endurecen dentro de la vesícula biliar. Puede tener cálculos biliares sin síntomas; es posible que aparezcan en un estudio de imágenes que tenga por algún otro motivo. Si eso sucede, no es necesario que los trate. Solo necesita reconocer que si desarrolla síntomas más adelante, los cálculos biliares podrían ser la causa.
Pero en otros casos, los cálculos biliares pueden alojarse en el conducto biliar y causar un ataque de vesícula biliar.
Los síntomas de inflamación de la vesícula biliar (colecistitis aguda) tienden a ser más altos en el abdomen y es posible que notes dolor en la espalda o el pecho en el lado derecho. A menudo ocurren después de comer y pueden durar hasta unas pocas horas. Debe consultar a un doctor si estos síntomas reaparecen o interfieren con sus actividades.
Las mujeres y las personas de ascendencia blanca o nativa americana tienen cálculos biliares con más frecuencia que otras. Es más probable que tenga una enfermedad de cálculos biliares si:
- estas embarazada
- son obesos
- Ha perdido mucho peso
- tiene diabetes
- Tener niveles anormales de colesterol.
- Usar terapias de reemplazo hormonal
Pero los cálculos biliares también ocurren en muchas personas que no tienen una afección que se sabe que aumenta el riesgo.
También es posible tener enfermedad de la vesícula biliar sin cálculos biliares. Esta condición puede ser causada por algunas condiciones médicas graves o enfermedades crónicas. Los síntomas son similares a los causados por los cálculos biliares, pero sus estudios por imágenes parecerán normales y necesitará una gammagrafía con ácido iminodiacético hepatobiliar (HIDA) para confirmar el diagnóstico.
Es menos probable que desarrolle cálculos biliares si bebe café, hace ejercicio durante 30 minutos al día cinco veces a la semana y toma vitamina C.
¿Cómo doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) si tienes apendicitis o cálculos biliares?
“En última instancia, se requiere un estudio de imágenes, como una tomografía computarizada (también conocida como CT scan) o una ecografía, para confirmar una afección frente a la otra”, dijo el Dr. Charles.
¿Cómo se tratan estas condiciones?
La apendicitis y la enfermedad de la vesícula biliar son razones comunes por las que las personas acuden a la sala de emergencia(ER) y son admitidas en el hospital. Como se puede vivir sin apéndice ni vesícula biliar, el tratamiento en ambos casos es la extirpación quirúrgica del órgano. Si tiene cálculos biliares y no es candidato para la cirugía, existen medicamentos que podrían ayudar.
Sin tratamiento, la infección que causa la apendicitis puede propagarse dentro de su abdomen y provocar complicaciones. Es posible que los cálculos biliares que no causan dolor no necesiten tratamiento, pero los que doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) necesitan atención médica. De lo contrario, la vesícula biliar podría infectarse o explotar.
La línea de fondo
Un dolor repentino en el abdomen, especialmente en el lado derecho, podría ser un signo de apendicitis o cálculos biliares. Si el dolor dura más de seis horas o desaparece y regresa, busque atención médica. Los médicos pueden tratar ambas condiciones con cirugía .
