Si su hijo tiene una afección que afecta la cabeza o la cara, su profesional de la salud podría recomendarle una cirugía craneofacial pediátrica. Esta cirugía puede ayudar a tratar diversas afecciones, como el labio hendido y el paladar hendido, la craneosinostosis o las lesiones faciales, y puede mejorar la apariencia y el funcionamiento facial del niño.
La cirugía puede generar muchas preguntas. Quizás se pregunte en qué consiste, cómo ayudará a su hijo y cómo será la recuperación. Aunque la cirugía craneofacial puede parecer complicada, aprender los conceptos básicos puede facilitar la comprensión de lo que se avecina.
Para ayudar a explicar más, Mimi Chao , DOCTOR, cirujana plástica y craneofacial pediátrica, comparte cinco cosas clave que los padres deben saber sobre las afecciones craneofaciales en los niños y qué esperar durante el proceso quirúrgico.
¿Qué es la cirugía craneofacial pediátrica?
La cirugía craneofacial pediátrica es un tipo de cirugía que ayuda a corregir problemas en la cabeza, el cráneo, la cara, la mandíbula o el cuello de un niño. "Craneofacial" significa relacionado con la cabeza y la cara. Estas cirugías ayudan a mejorar tanto la apariencia del niño como su funcionamiento corporal, como la respiración o la alimentación.
“La cirugía craneofacial pediátrica es un campo especializado de la cirugía plástica”, afirmó el Dr. Chao. “La realizan médicos con formación especializada que se centran en las necesidades únicas de los niños en crecimiento”.
La cirugía craneofacial en niños es diferente a la de los adultos. Los huesos y tejidos de los niños aún están en desarrollo, por lo que los cirujanos planifican con miras al futuro.
“A menudo planificamos las cirugías teniendo en cuenta el crecimiento”, dijo el Dr. Chao. “A veces incluso sobrecorrigimos un poco, para que el niño crezca hasta alcanzar el resultado final”.
¿Por qué un niño podría necesitar este tipo de cirugía?
Hay muchas razones por las que un niño podría necesitar cirugía facial pediátrica. Algunas afecciones afectan la apariencia del rostro. Otras dificultan que el niño realice funciones importantes como comer, respirar, hablar o escuchar.
“Algunas afecciones, como la craneosinostosis, pueden ejercer presión sobre el cerebro”, dijo el Dr. Chao. “Otras, como el paladar hendido , pueden dificultar la alimentación o el habla con claridad. Consideramos el panorama completo —apariencia, función, crecimiento y desarrollo psicosocial— al decidir la mejor atención”.
En algunos casos también se realiza cirugía para apoyar el bienestar emocional del niño.
“Los niños suelen ser más conscientes de las diferencias faciales a medida que crecen”, dijo el Dr. Chao. “Mejorar su apariencia y su capacidad para hablar con claridad puede ayudarles con su autoestima y sus interacciones sociales, especialmente al empezar la escuela y hacer nuevos amigos”.
¿Qué afecciones puede ayudar a tratar la cirugía craneofacial pediátrica?
La cirugía craneofacial puede ayudar con muchas afecciones diferentes, entre ellas:
- Labio leporino y paladar hendido: Aberturas en el labio superior o el paladar.
- Craneosinostosis: fusión temprana de los huesos del cráneo, que da lugar a una forma anormal de la cabeza.
- Secuencia de Pierre Robin: Una mandíbula inferior más pequeña, una lengua grande y respiración y alimentación afectadas
- Asimetría facial o diferencias mandibulares
- Diferencias en el oído: Afecciones como la microtia, donde el oído externo está subdesarrollado.
- Marcas de nacimiento o crecimientos benignos en la cara o el cuero cabelludo
- Síndromes craneofaciales: Afecciones complejas como el síndrome de Apert, el síndrome de Crouzon o el síndrome de Treacher Collins pueden requerir múltiples cirugías.
- Lesiones faciales traumáticas: Los accidentes o traumatismos pueden provocar fracturas u otras lesiones en la región craneofacial.
- Anquiloglosia: una afección común que dificulta que la lengua se mueva libremente.
Obtenga más información sobre las afecciones específicas que se tratan en Banner Children's .
¿Cuándo es el momento adecuado para la cirugía?
El momento adecuado para la cirugía depende de la condición de su hijo y de su crecimiento. Algunas cirugías se realizan durante los primeros meses de vida. Otras se planifican para más adelante, cuando su hijo sea más grande o esté en una etapa más avanzada de su desarrollo.
“El momento oportuno es fundamental”, dijo el Dr. Chao. “Por ejemplo, el labio leporino suele repararse entre los 3 y los 6 meses de edad. El paladar hendido suele repararse entre los 9 y los 18 meses para facilitar el habla. En otros casos, como la cirugía de mandíbula, podemos esperar hasta la adolescencia”.
Los factores que afectan el tiempo incluyen:
- Cómo está creciendo tu hijo
- Si la afección está causando problemas con la respiración, la visión o la alimentación.
- Si su hijo está lo suficientemente sano para la cirugía y la anestesia.
- Si su familia está lista para la recuperación y la atención de seguimiento
“Siempre intentamos elegir el momento que le brinde a su hijo el mejor resultado a largo plazo”, dijo la Dra. Chao. “Tomamos estas decisiones con el niño y su familia, no por ellos”.
¿Cómo puedo apoyar a mi hijo durante este proceso?
No está solo en esto. Cuando su hijo necesita cirugía, puede parecer abrumador. Pero muchas familias pasan por esto y hay un equipo completo de profesionales listos para ayudar.
El equipo de atención de su hijo puede incluir:
- Pediatras
- neurocirujanos
- cirujanos craneofaciales
- Ortodoncistas
- Terapeutas del habla y de la alimentación
- consejeros genéticos
- Especialistas en salud conductual
Te guiarán a través de cada paso, desde tu primera visita hasta la recuperación.
La Dra. Chao anima a los padres a hablar y hacer preguntas. "No duden en comunicar sus inquietudes, por pequeñas que parezcan", dijo. "Estamos aquí para ayudar a toda la familia en cada paso del camino".
Qué esperar si a su hijo lo derivan para cirugía
Si derivan a su hijo a un especialista en cirugía plástica y craneofacial pediátrica, así es como podría ser el proceso:
Paso 1: Evaluación
Su hijo se reunirá con un equipo de atención médica. Le preguntarán sobre su historial médico y desarrollo, le realizarán un examen físico y escucharán sus preguntas e inquietudes.
Paso 2: Imágenes y pruebas
Es posible que su hijo necesite radiografías, resonancias magnéticas y tomografías computarizadas para observar más de cerca sus huesos o tejidos. En algunos casos, también se pueden recomendar pruebas genéticas.
Paso 3: Planificación y apoyo
Hablará con el equipo sobre el mejor plan de tratamiento. Algunos niños solo necesitan una cirugía, mientras que otros podrían necesitar más a medida que crecen.
Después de la cirugía, su hijo se someterá a controles regulares para supervisar la curación y el desarrollo.
Llevar
Puede ser difícil saber que su hijo podría necesitar cirugía. Pero la cirugía plástica y craneofacial pediátrica está disponible para ayudar a los niños a vivir una vida plena y saludable, tanto física como emocionalmente.
No tiene que resolverlo todo solo. Banner Children's ofrece atención para una amplia gama de afecciones craneofaciales pediátricas. Programe una cita con uno de nuestros especialistas craneofaciales .
