¿El diagnóstico de herpes le hace vivir con vergüenza? ¿Está afectando sus relaciones románticas?
El herpes es una infección de transmisión sexual (ITS) común, pero aún conlleva un gran estigma social y, en general, se la malinterpreta . Esto puede tener un gran impacto en la salud mental. Lo que es aún peor, algunas personas pueden sentirse demasiado avergonzadas como para contárselo a su pareja sexual y pueden evitar decírselo por completo.
El herpes no debería ser una sentencia de por vida ni una letra escarlata moderna. No tenga miedo de buscar ayuda y encaminarse hacia el camino correcto en su vida y sus relaciones.
“Cualquier ETS da miedo, pero lo que da miedo es cuando no se habla de ella”, dijo el Doctor Randy S. Gelow, médico de familia del Banner Health Center en Phoenix, Arizona. “Saber qué hay disponible y las formas de protegerse le permitirán vivir una vida más saludable y sin miedo”.
El Dr. Gelow ayudó a desglosar los dos tipos comunes de virus del herpes y respondió algunas preguntas comunes asociadas con ellos.
¿Qué es el herpes simple?
El herpes es causado por una infección conocida como virus del herpes simple. Los dos tipos más comunes son el virus del herpes simple tipo 1 y el tipo 2. Aproximadamente 1 de cada 2 estadounidenses de entre 14 y 49 años está infectado con el VHS-1, y aproximadamente 1 de cada 8 del mismo rango de edad está infectado con el VHS-2.
Aunque son la misma familia del virus, son subtipos diferentes. En el caso del HSV-1 (herpes oral), se transmite más fácilmente a otras personas por contacto, como besos, objetos compartidos (como cubiertos compartidos, bálsamo labial, tazas y cepillos de dientes) o sexo oral, lo que significa que este virus puede infectar otras partes del cuerpo como manos/dedos, cuello, fosas nasales, etc. El HSV-2 generalmente se contrae a través del sexo vaginal, anal u oral con alguien que tiene el virus.
“El HSV-1 se transmite históricamente durante la infancia”, dijo el Dr. Gelow. “El HSV-2 se transmite históricamente a través del contacto sexual y puede aumentar el riesgo de infección VHI entre dos y cuatro veces, ya que proporciona contacto directo con la sangre”.
¿Cuáles son los signos y síntomas del VHS?
El virus HSV-1 suele causar llagas alrededor de la boca y los labios, a menudo llamadas herpes labial o ampollas febriles. El HSV-1 puede causar “herpes genital”, pero la mayoría de las infecciones por herpes genital son causadas por el HSV-2. Por lo general, una persona infectada con el HSV-2 tendrá llagas de herpes alrededor del área genital o el recto.
Los síntomas suelen ser más intensos durante el primer brote de herpes y se vuelven menos intensos con el tiempo. Los síntomas pueden durar de 2 a 4 semanas antes de desaparecer por sí solos sin medicación, e incluso más tiempo durante la infección inicial.
Algunos de los síntomas del herpes incluyen picazón, sensación de hormigueo o ardor, cansancio, ganglios linfáticos inflamados y síntomas parecidos a los de la gripe, pero muchas personas con VHS pueden no tener síntomas en absoluto.
“Si bien existen algunos signos reveladores del VHS, no todas las personas presentan signos o síntomas visibles, lo que hace que una persona infectada transmita el virus sin saberlo a su pareja a través del contacto”, dijo el Dr. Gelow. “Desafortunadamente, no hay estudios que muestren con qué frecuencia ocurre esto, pero sí sabemos que el virus se disemina entre el 10 y el 20 % de las veces en personas asintomáticas”.
¿Cómo se trata el herpes simple?
Actualmente no existe cura para el herpes, pero existen tratamientos asequibles que pueden ayudar a las personas con herpes.
“Los medicamentos antivirales (no los antibióticos) son el tratamiento de elección para el VHS”, dijo el Dr. Gelow. “Los medicamentos antivirales se pueden utilizar en caso de brote como tratamiento o como medicamento diario para ayudar a prevenir los brotes y reducir el riesgo de transmitir el virus a otras personas”.
¿Cómo puedo evitar la propagación del VHS?
El VHS es muy contagioso. Para evitar que se propague a otras personas:
- Mantenga los vasos y utensilios para beber, así como las toallas y paños, separados de los utilizados por otros miembros de la familia y lávelos bien después de su uso.
- No bese a otras personas, evite el contacto piel con piel y absténgase de tener relaciones sexuales (orales, anales, vaginales) durante el período más infeccioso, que es cuando se siente cualquier hormigueo o ardor en el área infectada hasta que las llagas abiertas se hayan curado por completo.
- Lávese las manos bien y con frecuencia y evite tocarse la cara y los ojos.
- El uso constante y correcto de condones puede ayudar a prevenir la propagación, pero el VHS aún puede propagarse desde áreas no cubiertas por un condón.
¿Por qué debería contárselo a mis parejas sexuales?
“Para ayudar a disminuir la propagación, es importante informar a la pareja sexual sobre cualquier ETS (incluido el herpes), de modo que pueda tomar una decisión informada sobre si seguir adelante o no”, dijo el Dr. Gelow. “Poder hablar libremente sobre estas afecciones hace que sea más fácil contárselo a las parejas sexuales potenciales”.
¿Ya has visto a tu doctor ?
¿Crees que tienes herpes? No vivas con miedo y toma medidas para protegerte a ti mismo y a los demás.
Si eres sexualmente activo, es importante que te hagas un chequeo de salud sexual con regularidad , ya que existe la posibilidad de que contraigas una ETS. Estas no siempre causan síntomas, pero pueden ponerte en mayor riesgo de tener problemas de salud a largo plazo.
Aunque tu vida sexual no es asunto de nadie más, es importante ser honesto con tu doctor; de lo contrario, te estarás haciendo un flaco favor a ti mismo y posiblemente a tus parejas sexuales.
¿Necesita ayuda para encontrar un doctor adecuado para usted? Vea nuestros videos de perfiles doctor y reseñas de pacientes.
