Esto es algo que podría ponerte los pelos de punta: las picaduras de garrapatas.
La idea de que un pequeño insecto se introduzca en tu piel para alimentarse de tu sangre puede resultar inquietante, pero es una realidad en muchas partes del país. Aunque es posible que ni siquiera notes cuando te pica una garrapata, comprender cómo prevenir y controlar estas picaduras es fundamental para mantenerte sano.
Bryan Kuhn, PharmD, farmacéutico y toxicólogo clínico de Banner Health, compartió consejos sobre cómo evitar las picaduras de garrapatas y qué hacer si se encuentra con una.
¿Dónde viven las garrapatas?
No es necesario caminar por el bosque para encontrarse con garrapatas: pueden estar más cerca de lo que cree. Si bien las garrapatas suelen estar asociadas a las áreas boscosas, también proliferan en montones de hojas, pasto alto y arbustos demasiado grandes en su jardín. Para reducir el riesgo de exposición, el Dr. Kuhn sugirió usar pantalones largos y botas mientras trabaja en el jardín o hace caminatas.
Después de pasar tiempo al aire libre, revísese bien para ver si tiene garrapatas y dúchese de inmediato. Las garrapatas pueden ingresar a su casa en su ropa, por lo que los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recomiendan secar la ropa en secadora a temperatura alta durante 10 minutos para matar cualquier garrapata que pueda haber llegado en el viaje.
Lugares comunes en los que las garrapatas se esconden en el cuerpo
Las garrapatas tienden a instalarse en zonas cálidas y húmedas del cuerpo. Revise estos lugares minuciosamente después de estar al aire libre:
- Bajo los brazos
- Dentro y alrededor de las orejas
- Dentro del ombligo
- Detrás de las rodillas
- Dentro y alrededor del cabello
- Entre las piernas
- Alrededor de la cintura
¿Qué tan comunes son las picaduras de garrapatas?
El riesgo de picaduras de garrapatas varía según el lugar donde vivas y la época del año. Las picaduras de garrapatas suelen ser más comunes en los meses más cálidos, cuando la gente pasa más tiempo al aire libre. Si bien son menos frecuentes en algunas regiones, las garrapatas se encuentran en todo Estados Unidos.
¿Qué tan peligrosas son las picaduras de garrapatas?
“La picadura de una garrapata no garantiza la enfermedad de Lyme”, explicó el Dr. Kuhn. “De hecho, es un resultado poco frecuente si la picadura se trata rápidamente”.
Las enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme o la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, son las más comunes. Los síntomas de estas enfermedades pueden incluir malestar similar al de la gripe, fiebre y sarpullido. Ambas afecciones son tratables, especialmente si se abordan a tiempo.
El Dr. Kuhn enfatizó que para que una garrapata transmita suficientes bacterias para causar la enfermedad de Lyme, debe permanecer adherida durante varias horas o incluso días.
Cómo quitar una garrapata de forma segura
Olvídese de los cuentos de viejas: para quitar una garrapata no es necesario usar calor, vaselina ni esmalte de uñas. En lugar de eso, siga estos pasos recomendados por los CDC para quitar una garrapata de manera segura:
- Utilice pinzas de punta fina para agarrar la garrapata lo más cerca posible de la piel.
- Tire hacia arriba con una presión constante y uniforme. Evite torcer o sacudir, ya que esto puede dejar partes de la garrapata incrustadas en la piel.
- Si las piezas bucales se desprenden y quedan en la piel, intente retirarlas con pinzas. Si eso no es posible, deje que la piel se cure de forma natural.
- Limpie el área de la picadura y sus manos con alcohol o agua y jabón.
- Deseche la garrapata colocándola en alcohol, en una bolsa sellada o con cinta adhesiva, o tirándola por el inodoro.
Si nota un sarpullido, síntomas similares a los de la gripe u otras reacciones inusuales después de una picadura de garrapata, llame al Centro de Información sobre Toxicología y Medicamentos de Banner al 800-222-1222 para obtener orientación de expertos y los próximos pasos.
Manténgase alerta e informado
Las garrapatas se pueden encontrar en muchas partes de los EE. UU., por lo que es importante saber cómo protegerse y controlar las picaduras. Una acción rápida puede ayudar a prevenir complicaciones y mantenerlo a salvo. Si tiene preguntas o inquietudes, los expertos de Banner Health están aquí para ayudarlo.
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