La demencia es un término que describe problemas de memoria, pensamiento y comportamiento. Ocurre cuando el cerebro deja de funcionar como antes. La demencia empeora con el tiempo y puede dificultar la realización de las actividades cotidianas. Afecta principalmente a los adultos mayores.
La demencia no es una parte normal del envejecimiento. Ocurre cuando enfermedades o lesiones dañan las partes del cerebro que controlan la memoria, el aprendizaje, el lenguaje y la toma de decisiones. La demencia no es una sola enfermedad; muchos problemas de salud diferentes pueden causarla.
Existen muchos tipos de demencia. Su doctor le recomendará el tratamiento adecuado según el tipo que usted padezca.
Este es el tipo de demencia más común. Afecta principalmente a personas mayores de 75 años. El Alzheimer se produce cuando se acumulan proteínas en el cerebro, dañando las células cerebro . El daño suele comenzar años antes de que aparezcan los síntomas.
La demencia vascular es el segundo tipo más común. Ocurre cuando se reduce el flujo sangre al cerebro , a menudo después de un accidente cerebrovascular. Puede causar problemas de memoria, pensamiento y atención.
La demencia con cuerpos de Lewy afecta la memoria, el movimiento, el estado de ánimo y el comportamiento. Es causada por la acumulación de una proteína llamada alfa-sinucleína, también conocida como cuerpos de Lewy. Estos también pueden observarse en la enfermedad de Parkinson .
La demencia frontotemporal afecta a personas menores de 60 años. Este tipo raro de demencia daña las partes frontal y lateral del cerebro, que controlan el comportamiento, las emociones y el lenguaje.
Esto ocurre cuando se presenta más de un tipo de alteración cerebro , como la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular. Los síntomas pueden variar según las áreas del cerebro afectadas.
La enfermedad de Huntington es una enfermedad genética que causa demencia, problemas de movimiento y cambios de humor. Los síntomas suelen comenzar entre los 30 y los 50 años, pero pueden aparecer antes.
La hidrocefalia normotensiva (HNT) se produce por la acumulación de líquido en el cerebro. Suele afectar a personas de entre 60 y 70 años. Los síntomas incluyen dificultad para caminar, pérdida de memoria e incontinencia vejiga . A diferencia de otros tipos de demencia, la HNT a veces se puede tratar y mejorar.
Este tipo de demencia está relacionada con la deficiencia de vitamina B1 (tiamina). Suele presentarse en personas que consumen alcohol en exceso o que tienen dificultades para absorber nutrientes. Los síntomas incluyen pérdida de memoria y dificultad para aprender cosas nuevas. Puede aparecer después de una afección llamada encefalopatía de Wernicke, que causa confusión, problemas de equilibrio y alteraciones en los movimientos oculares.
Esta enfermedad rara y de rápida progresión es causada por una proteína que cambia de forma y daña el cerebro. Los síntomas incluyen confusión, problemas de visión, cambios de humor y dificultad para caminar. Siempre es mortal.
Este tipo raro de demencia afecta la parte posterior del cerebro, que es la responsable de la visión y la comprensión. Las personas con atrofia cortical posterior (ACP) pueden tener dificultades para leer, calcular distancias, reconocer objetos o distinguir entre lo que está en movimiento y lo que está estático. Algunas también pueden ver cosas que no existen (alucinaciones).
En la mayoría de los casos, la demencia no tiene cura. Sin embargo, algunos tratamientos pueden ayudar a retrasar su progresión, mejorar la memoria o controlar síntomas como cambios de humor o de comportamiento. Los médicos también pueden sugerir participar en estudios de investigación para probar nuevos tratamientos o aprender más sobre la enfermedad.
En Banner Research, nuestro equipo trabaja en nuevas formas de diagnosticar, tratar y posiblemente prevenir la demencia. Gracias a los voluntarios que participan en nuestros estudios, hemos contribuido a que los pacientes accedan a nuevos tratamientos.
Si usted o un ser querido presenta síntomas como pérdida de memoria o confusión, consulte a su doctor. Recibir ayuda a tiempo puede marcar una gran diferencia.
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