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Esclerosis múltiple (EM)

¿Qué es la esclerosis múltiple (EM)?

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune crónica que afecta el sistema nervioso central, que incluye el cerebro, la médula espinal y el nervio óptico (visual). Afecta la forma en que la información fluye entre el cerebro y el cuerpo.

La EM se produce cuando el sistema inmunitario ataca por error la vaina de mielina, que protege las fibras nerviosas. Provoca inflamación, daño nervioso y síntomas diferentes en cada persona con EM.

Existen diferentes formas de EM. Cada tipo presenta sus propios desafíos y la experiencia de cada persona con la EM es diferente. No existe cura para la EM, pero es posible controlar la enfermedad con el tratamiento adecuado y llevar una vida plena y activa.

¿Qué causa la EM?

No se sabe con certeza qué causa la EM, pero está relacionada con una disfunción del sistema inmunitario. No es contagiosa. El riesgo podría ser mayor debido a:

  • Antecedentes familiares: la EM no se hereda directamente, pero tener un familiar cercano con la enfermedad puede aumentar levemente el riesgo.
  • Factores ambientales: Los niveles bajos de vitamina D, el tabaquismo y las infecciones como el virus de Epstein-Barr (VEB) pueden influir.
  • Edad, sexo y localización: la EM es más común en personas de 20 a 50 años, afecta con más frecuencia a las mujeres que a los hombres y se encuentra con mayor frecuencia en las regiones del norte.

Obtenga más información sobre las causas y los factores de riesgo de la EM .

¿Cuáles son los síntomas de la EM y cómo se diagnostica?

Los síntomas de la EM varían según los nervios afectados y su grado de daño. Pueden presentarse en episodios, llamados recaídas o brotes, o empeorar de forma más constante, según el tipo de EM.

Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

  • Fatiga: Sentirse muy cansado es uno de los síntomas más frecuentes e incapacitantes.
  • Pérdida de la visión: Es posible que notes visión borrosa o doble.
  • Dificultad para caminar: la debilidad muscular o los espasmos pueden afectar su capacidad para caminar.
  • Entumecimiento u hormigueo: puede notar estos síntomas en la cara, los brazos, las piernas o los dedos.
  • Niebla cerebro : es posible que tenga problemas con la memoria y la concentración.

¿Cómo se diagnostica la EM?

Puede ser difícil diagnosticar la EM, pero detectarla a tiempo es fundamental. Iniciar el tratamiento temprano puede ayudar a prevenir el rápido empeoramiento de la EM y a controlar mejor los síntomas.

Los proveedores de atención médica pueden utilizar estas pruebas para diagnosticar la EM:

  • Resonancia magnética: esta prueba de diagnóstico por imágenes busca lesiones o daños en el cerebro y la médula espinal.
  • Punción lumbar (punción raquídea): esta prueba examina el líquido cefalorraquídeo para detectar signos de inflamación.
  • Examen neurológico: Este examen verifica su coordinación, visión, reflejos y fuerza.
  • Análisis de sangre : analizarse la sangre puede ayudar a descartar otras afecciones que podrían estar causando sus síntomas.

Obtenga más información sobre los síntomas y el diagnóstico de la EM .

¿Cómo se trata la EM?

La EM se presenta de manera diferente en cada persona, por lo que su equipo de atención trabajará con usted para crear un plan de tratamiento personalizado basado en sus síntomas, la rapidez con la que la enfermedad empeora y sus objetivos de estilo de vida.

Su plan puede incluir:

  • Medicamentos que ayudan a relajar los músculos y reducir la fatiga.
  • Apoyo a la salud mental
  • Fisioterapia
  • Terapia ocupacional
  • Nutrición y bienestar

Su equipo de atención supervisará su progreso y realizará cambios en su plan de atención si es necesario.

Obtenga más información sobre el tratamiento de la EM .

¿Cómo es vivir con EM?

Vivir con esclerosis múltiple implica adaptarse a los desafíos de la vida diaria. Encontrar maneras de controlar la fatiga, desplazarse con mayor facilidad y mantenerse activo puede ser útil.

Querrá formar un equipo de atención sólido que incluya especialistas y otros proveedores de atención médica, y es posible que desee conectarse con otras personas que viven con EM en grupos de apoyo.

Obtenga más información sobre cómo vivir con EM .

Conéctese con la atención en Banner Health

En Banner Health, entendemos los desafíos físicos y emocionales que puede enfrentar cuando se le diagnostica y recibe tratamiento para la EM.

Nuestros equipos de expertos, compuestos por neurólogos, coordinadores de atención, profesionales de la salud mental, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y logopedas, trabajan en conjunto para crear un plan de tratamiento adaptado a sus necesidades. Contacte con un experto de Banner Health para obtener la orientación y la atención que necesita.