No necesitas memorizar la Tabla Periódica para saber la diferencia entre O, CO y CO2. Interactuamos con el oxígeno (O) y el dióxido de carbono (CO2) con cada respiración que tomamos, pero dedicamos muy poco tiempo a preocuparnos por el monóxido de carbono (CO). Sin embargo, durante los meses de invierno , debemos ser más conscientes que nunca de los riesgos del monóxido de carbono y la intoxicación por monóxido de carbono. A medida que enciende sus calentadores, enciende fuegos en la chimenea y enciende su horno, podría estar llenando lentamente su habitación con el gas inodoro e incoloro.
Debido a que no todos aprobamos nuestras clases de química con gran éxito, encontramos a alguien que lo hizo. Bryan Kuhn, PharmD, es un especialista en educación sobre venenos en Banner Poison and Drug Information Center . Compartió cinco consejos y advertencias importantes para ayudarlo a prevenir intoxicaciones peligrosas por monóxido de carbono en su hogar este año.
1. Según los Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), más de 400 personas mueren cada año por envenenamiento por monóxido de carbono no relacionado con incendios en los EE. UU.
Además, aproximadamente 50 000 personas en los EE. UU. visitan el departamento de emergencias cada año debido al envenenamiento accidental con CO. Los aparatos de gas mal mantenidos son la causa más común de envenenamiento por CO. Nunca use su horno como calentador en estaciones frías y asegúrese de que sus electrodomésticos sean mantenidos regularmente por profesionales.
2. Los detectores de humo y los monitores de CO no son lo mismo.
Se deben instalar detectores de monóxido de carbono en las áreas donde las personas duermen o pasan la mayor parte del tiempo durante el día. Asegúrese de revisar las baterías con regularidad.
3. Nunca deje el motor de un automóvil encendido en un garaje, incluso con las puertas abiertas.
Los automóviles, generadores y otros motores llenan los espacios que ocupan con monóxido de carbono. Cuando esté en uso, colóquelos al menos a 20 pies de su casa.
4. El monóxido de carbono es inodoro.
Su compañía local de servicios públicos agrega un ligero aroma al gas que se usa en su hogar. Pero en los casos en que el CO se produce de forma natural, como en una estufa de leña mal ventilada, no sabrá que está siendo envenenado hasta que aparezcan los síntomas. Incluso si una llama está ardiendo, aún puede ser envenenado. Kuhn explicó que los envenenamientos suelen ser el resultado de una quema ineficiente, no de una fuga de gas sin llama.
5. Los primeros signos incluyen náuseas, dolor de cabeza extremo y mareos.
Debido a que el CO es inodoro e incoloro, los síntomas pueden ser su único signo revelador. Si comienza a sentir síntomas, salga inmediatamente y pida ayuda.
¿Qué tan graves son sus síntomas?
Si cree que está experimentando una intoxicación leve por CO, diríjase a un espacio seguro y bien ventilado y llame al Centro de información sobre drogas y envenenamiento de Banner . Es posible que le indiquen que llame al 911 o que le den otras instrucciones para monitorear su condición. Los síntomas leves incluyen:
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Náuseas
- Confusión
Si usted o alguien con quien está experimentando síntomas graves, llame al 911 de inmediato y diríjase a un espacio seguro y bien ventilado. Los síntomas graves incluyen:
- Desmayarse
- Dolor de cabeza intenso
- Dolor en el pecho
- Si los síntomas persisten durante mucho tiempo.
- Si tiene síntomas leves y está embarazada
Obtenga más información sobre cómo mantener su hogar a salvo de intoxicaciones por monóxido de carbono y vea qué otros artículos hogar venenosos podrían poner en riesgo a su familia.
