Si le diagnostican cáncer de próstata, es posible que le preocupen los efectos secundarios que podría enfrentar debido al tratamiento. Probablemente haya escuchado que, debido a la ubicación de la próstata, el tratamiento podría causar problemas a corto o largo plazo con la vejiga, los intestinos o el funcionamiento sexual.
Para algunos hombres que no tienen cáncer de próstata avanzado, la vigilancia activa podría ser una buena opción de tratamiento. La vigilancia activa es un plan de espera vigilante en el que su equipo de atención médica observa atentamente los cambios en su cáncer de próstata. Si su cáncer crece lentamente y no progresa, debe continuar monitoreándolo. Mientras nada cambie, puedes posponer otro tipo de tratamiento.
Joseph Mashni, DOCTOR , oncólogo quirúrgico y urólogo del Banner MD Anderson Cancer Center at Banner Gateway Medical Center , respondió algunas preguntas sobre la vigilancia activa. Explicó que se trata de:
- Citas médicas de rutina para exámenes de detección.
- Pruebas de laboratorio para verificar su antígeno prostático específico (análisis de sangre antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) )
- Exámenes físicos como el examen rectal digital (DRE, por sus siglas en inglés)
- Imágenes avanzadas, como una resonancia magnética multiparamétrica, que brinda una visión más detallada de la próstata.
- Biopsias de próstata para confirmar los hallazgos.
- En algunos casos, pruebas de sus genes o de los genes del tumor.
¿Quién podría calificar para la vigilancia activa?
Para los hombres con cáncer de próstata de bajo riesgo, la vigilancia activa probablemente sea una opción. El cáncer de próstata de bajo riesgo significa que el cáncer sólo se encuentra en la próstata y se espera que crezca muy lentamente.
También puede elegir la vigilancia activa si tiene otra afección de salud grave, como una enfermedad cardíaca grave, que pueda limitar su esperanza de vida. En ese caso, las otras condiciones de salud son más preocupantes y potencialmente más peligrosas para la vida que el cáncer de próstata. Otras opciones de tratamiento también podrían empeorar esas condiciones.
¿Cuáles son los beneficios de la vigilancia activa?
Con la vigilancia activa, usted puede minimizar los efectos secundarios del tratamiento del cáncer de próstata sin poner en peligro su vida ni su salud. Otros tratamientos para el cáncer de próstata pueden incluir cirugía, radiación, tratamientos hormonales, quimioterapia, inmunoterapia o técnicas que utilizan crioterapia (congelación) o HIFU (calor). Estos tratamientos pueden cambiar la forma en que orina, defeca o se desempeña sexualmente. "La vigilancia activa es una forma de posponer de forma segura estos tratamientos más invasivos", afirmó el Dr. Mashni.
¿Cómo puede determinar si la vigilancia activa es adecuada para usted?
Querrá hablar sobre los pros y los contras con su equipo de atención médica. Su edad y otros problemas de salud son puntos cruciales a considerar al decidir si desea seguir adelante con la vigilancia activa.
También es importante recordar que “activa” es una parte esencial de la vigilancia activa. Debe hacerse una prueba de sus puntuaciones de antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) cada seis meses y realizarse una biopsia de seguimiento dentro de los 12 a 18 meses. Si cree que no puede comprometerse a realizar las pruebas de seguimiento necesarias, es posible que la vigilancia activa no sea la mejor opción para usted.
También debe sentirse cómodo con la idea de vivir con cáncer. Si saber que hay cáncer en la próstata le genera ansiedad, tratar el cáncer de otra manera podría ser una mejor opción.
¿Cuáles son los resultados típicos de la vigilancia activa?
Las investigaciones han encontrado que, en aproximadamente la mitad de los casos, todo lo que se necesita es vigilancia activa. En la otra mitad de los casos, la vigilancia encuentra que el cáncer ha progresado hasta el punto en que se necesita otro tipo de tratamiento. Pero eso no significa que la vigilancia activa no haya funcionado.
“Retrasar el tratamiento puede suponer retrasar los efectos secundarios durante muchos años. Y, en ese momento, la tecnología puede avanzar y podrían estar disponibles nuevas opciones de tratamiento”, dijo el Dr. Mashni.
Los estudios también han encontrado que el riesgo de morir de cáncer de próstata después de una vigilancia activa es muy bajo.
La línea de fondo
Si le diagnostican cáncer de próstata, la vigilancia activa o el seguimiento cuidadoso para ver si el cáncer ha avanzado puede ser una opción de tratamiento para usted. La vigilancia activa puede prevenir o retrasar los efectos secundarios de otros tipos de tratamiento que pueden provocar problemas al orinar, la función intestinal y la actividad sexual. Para obtener más información sobre las opciones de tratamiento para el cáncer de próstata, hable con su proveedor de atención médica o busque uno cerca de usted en bannerhealth.com.
