¿Has notado que las etiquetas se están volviendo un poco más difíciles de leer? ¿Te encuentras sosteniendo el teléfono más lejos para leer mensajes de texto? Quizás sientes los ojos secos y cansados con más frecuencia que antes. Si es así, no estás solo. Todas estas son señales de que tus ojos podrían estar cambiando con la edad.
Mucha gente cree que las arrugas y las canas son parte del envejecimiento, pero los ojos también envejecen. Hablamos con el DoctorRoy Swanson , oftalmólogo integral de Banner – University Medicine, para conocer más sobre los problemas oculares comunes relacionados con la edad y cómo proteger sus ojos en los años venideros.
Cómo cambian tus ojos con la edad
Al igual que tu piel y tus músculos cambian con el tiempo, también lo hacen tus ojos. Algunos pequeños cambios ocurren tan lentamente que quizá no los notes de inmediato. Otros pueden aparecer de repente y dificultar tareas cotidianas como leer, conducir o trabajar con la computadora.
Estos son algunos de los cambios más comunes que ocurren en los ojos a medida que envejecemos:
- Es posible que sus ojos no enfoquen tan bien: Cuando es más joven, sus ojos pueden cambiar rápidamente el enfoque entre objetos cercanos y lejanos. "A medida que envejece, el cristalino del ojo se vuelve más rígido y los músculos del interior del ojo se debilitan, lo que dificulta enfocar objetos cercanos; esta afección se denomina presbicia", explicó el Dr. Swanson. "Esto suele comenzar alrededor de los 40 años".
- Su visión nocturna podría empeorar: Podría tener más dificultades para ver con poca luz. Conducir al anochecer o de noche puede ser estresante, especialmente si las luces de otros vehículos son demasiado brillantes o si ve halos alrededor de ellas.
- Puede sentir sequedad o picazón en los ojos: la producción de lágrimas puede disminuir con la edad. Esto significa que puede sentir los ojos secos, irritados o como si tuviera algo dentro.
- Su riesgo de padecer ciertas enfermedades oculares aumenta: a medida que envejece, tiene más probabilidades de desarrollar problemas oculares, que analizaremos a continuación.
Afecciones oculares comunes en adultos mayores
Aquí hay algunas afecciones oculares que ocurren con mayor frecuencia con la edad. Conocer las señales puede ayudarle a detectarlas a tiempo y proteger su vista.
Cataratas
“La causa más común de discapacidad visual que no se puede corregir con gafas son las cataratas”, afirmó el Dr. Swanson. “Esto ocurre más adelante en la vida, generalmente después de los 60 años”. Sin embargo, factores genéticos, de estilo de vida y ambientales, como los climas desérticos, pueden aumentar el riesgo de desarrollar cataratas antes.
Una catarata se produce cuando el cristalino transparente del ojo se vuelve opaco. Es como mirar a través de una ventana empañada. Las cataratas pueden hacer que la visión sea borrosa, borrosa o tenue. Los colores pueden perder su brillo. Las cataratas suelen crecer lentamente y, si es necesario, pueden corregirse con cirugía.
“La cirugía de cataratas no solo mejora la vista, sino que también puede reducir el riesgo de caídas, deterioro cognitivo e incluso aumentar la esperanza de vida”, afirmó el Dr. Swanson.
Signos de cataratas:
- Visión borrosa o nublada
- Dificultad para ver de noche
- Colores descoloridos
- Visión doble en un ojo
Glaucoma
El glaucoma se conoce como una enfermedad silenciosa porque no presenta síntomas al principio. Daña el nervio óptico, que envía señales del ojo al cerebro.
El glaucoma suele aparecer cuando aumenta la presión ocular. Es importante realizar exámenes oculares regulares para detectarlo a tiempo. Si no se trata, puede provocar pérdida de visión.
Signos de glaucoma (en etapas posteriores):
- Pérdida de la visión lateral (visión periférica)
- Visión de túnel
- Dolor o presión ocular (en casos raros)
Degeneración macular relacionada con la edad (DMRE)
Esta afección afecta la mácula, la parte de la retina (la parte posterior del ojo) que ayuda a ver los detalles finos. Sin tratamiento, puede provocar pérdida permanente de la visión.
“Existen dos tipos de DMAE: seca y húmeda”, explicó el Dr. Swanson. “La DMAE seca generalmente se trata con vitaminas AREDS2, una dieta saludable, evitando el tabaco y protegiendo los ojos de los rayos UV. La DMAE húmeda requiere inyecciones oculares”.
AREDS2, o Estudio 2 sobre Enfermedades Oculares Relacionadas con la Edad, es una combinación específica de suplementos que incluye vitamina C, vitamina E, zinc, cobre, luteína y zeaxantina. Se ha demostrado que ralentizan la progresión de la DMAE moderada y avanzada.
Signos de DMAE:
- Manchas borrosas u onduladas en la visión central
- Dificultad para ver líneas rectas con claridad
- Necesita una luz más brillante para trabajar de cerca.
retinopatía diabética
Esta es una enfermedad ocular que puede presentarse si se tiene diabetes. Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden dañar los diminutos vasos sangre de la retina. Con el tiempo, esto puede provocar problemas de visión o ceguera si no se trata.
Signos de la retinopatía diabética :
- Visión borrosa
- Manchas oscuras o moscas volantes
- Dificultad para ver de noche
- Visión que va y viene
Si tiene diabetes, es fundamental hacerse exámenes oculares regulares, incluso si su visión parece normal. Detectar esta afección a tiempo puede ayudarle a proteger su vista.
Consejos para mantener tus ojos sanos
Ahora que sabe cómo pueden cambiar sus ojos, aquí hay algunas maneras en que puede ayudarlos a mantenerse fuertes y saludables con la edad:
- Realice exámenes oculares regulares: Los oftalmólogos pueden detectar problemas a tiempo, antes de que causen daños graves. Los adultos mayores de 40 años deben hacerse un examen ocular cada uno o dos años, o con mayor frecuencia si tienen problemas oculares u otros problemas de salud como diabetes.
- Use gafas de sol: Los rayos UV del sol pueden dañar sus ojos con el tiempo. Usar gafas de sol que bloqueen el 100 % de los rayos UVA y UVB ayuda a proteger sus ojos de cataratas y otros daños.
- Consuma alimentos saludables para la vista: "Una dieta equilibrada rica en verduras de hoja verde, vegetales coloridos y ácidos grasos omega-3 puede favorecer la salud ocular", afirmó el Dr. Swanson. Intente consumir verduras de hoja verde como espinacas y col rizada, zanahorias y boniatos, y pescados como salmón y atún. Los huevos, los frutos secos y los cítricos también son excelentes opciones.
- Descansa de las pantallas: Mirar fijamente una computadora, tableta, teléfono o televisor puede resecar y cansar los ojos. Prueba la regla 20-20-20. Cada 20 minutos, mira algo a 6 metros de distancia durante 20 segundos.
- Deje de fumar: Fumar puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades oculares como la degeneración macular asociada a la edad (DMRE) y las cataratas. Dejar de fumar es una de las mejores cosas que puede hacer por sus ojos y por todo su cuerpo.
- Controle sus problemas de salud: Afecciones como la sangre , el colesterol y la diabetes pueden dañar sus ojos con el tiempo. Manténgalas bajo control tomando sus medicamentos, comiendo sano y manteniéndose activo.
- Use gafas para leer: Si la letra pequeña le resulta difícil de leer, las gafas para leer pueden ayudarle a ver mejor libros, menús y pantallas de teléfono. Puede comprar unas en la tienda o preguntar a su doctor qué graduación es la adecuada para usted. Si ya usa gafas o lentes de contacto, podría necesitar lentes bifocales o progresivos que le ayuden con la visión de cerca y de lejos.
Descubra más formas de proteger su visión .
Cuándo consultar a un doctor
Algunos cambios en la visión son normales con la edad, pero otros podrían ser señal de algo más grave. No ignore estos síntomas:
- Pérdida repentina de la visión
- Destellos de luz o flotadores (pequeñas formas que flotan en tu visión)
- Dolor o presión ocular
- Dificultad para ver hacia adelante
- Dolores de cabeza frecuentes relacionados con la visión
Si nota alguno de estos síntomas, solicite una cita con un oftalmólogo.
Llevar
Tus ojos hacen mucho por ti cada día. Te ayudan a leer, conducir, trabajar y disfrutar de la gente y el mundo que te rodea. Con la edad, es normal que tus ojos cambien, pero eso no significa que tengas que perder la visión.
Al realizarse exámenes oculares de rutina, comer de manera saludable y proteger sus ojos del sol y de las pantallas electrónicas, puede mantener su visión nítida durante muchos años.
