No se puede negar que la concienciación sobre el cáncer de mama está marcando una diferencia en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad. Pero entre el mar de lazos rosas y atrevidas camisetas con eslóganes como "Hola chicas, cuiden sus faros" y "No dejen que el cáncer de mama se robe la segunda base", es comprensible que los hombres no crean que están en riesgo de cáncer de mama.
Sin embargo, eso no es cierto. Al igual que las mujeres, los hombres también tienen tejido mamario, sólo que tienen cantidades más pequeñas que las mujeres. "Si bien el cáncer de mama en los hombres es poco común, es importante reconocer los signos y comprender los factores de riesgo", dijo Hung Khong , DOCTOR, oncólogo médico de mama del Banner MD Anderson Cancer Center at Banner Gateway Medical Center.
El cáncer de mama también puede ser más difícil de tratar en hombres que en mujeres. La tasa de supervivencia a cinco años de los hombres con cáncer de mama es menor que la de las mujeres. Esto podría deberse en parte a que los hombres no siempre creen que están en riesgo de padecer cáncer de mama, por lo que es posible que no reconozcan las señales de advertencia y no busquen atención médica de inmediato. Eso podría dar lugar a tumores más grandes y avanzados en el momento en que se diagnostiquen.
Factores de riesgo del cáncer de mama en hombres
Muchos de los factores que pueden provocar cáncer de mama en las mujeres son los mismos en los hombres. Algunos de ellos incluyen:
- Tener un familiar con cáncer de mama. El riesgo de cáncer de mama se duplica para los hombres que tienen un padre, un hermano o un hijo con cáncer.
- Heredar mutaciones genéticas, como los genes BRCA1 y 2.
- Envejecimiento: a medida que envejece, el riesgo aumenta.
- Tener un peso corporal elevado.
- Senos agrandados ( ginecomastia ) causados por ciertos medicamentos o un desequilibrio hormonal.
- Radioterapia al tórax.
- Raza: el riesgo de cáncer de mama es mayor entre los afroamericanos que entre los hombres blancos no hispanos.
- Tener niveles altos de estrógeno o niveles bajos de andrógenos, lo que puede ocurrir con afecciones médicas como la enfermedad hepática cirrótica o el síndrome de Klinefelter, un trastorno genético en el que un hombre tiene un cromosoma X adicional.
Aunque estos factores aumentan su riesgo, usted podría desarrollar cáncer de mama incluso si no tiene ninguno de ellos.
Signos y síntomas del cáncer de mama masculino
Dado que el cáncer de mama en los hombres es poco común, no existe un programa de detección recomendado para los hombres como lo existe para las mujeres. Sin embargo, los hombres deben estar atentos a cualquier cambio en el área del pecho y hablar con un proveedor de atención médica sobre cualquier cosa que parezca diferente o inusual.
Algunas señales a las que hay que prestar atención son:
- Un bulto o hinchazón indoloro en el seno, el área del pecho o la axila.
- Piel enrojecida, irritada, seca o escamosa.
- Cambios en el pezón, incluido un pezón invertido.
- Hoyuelos, hendiduras o arrugas en la piel.
- Dolor o secreción en el pezón.
¿Qué pasa después?
Si nota un síntoma que le preocupa, hable con su médico de atención primaria de inmediato. "El diagnóstico y el tratamiento son similares a los del cáncer de mama femenino", dijo el Dr. Khong. Para diagnosticar el cáncer de mama, su doctor podría recomendar:
- Un examen físico del bulto o área de preocupación.
- Estudios de imagen como mamografía, ecografía o ambos.
- Una biopsia, que implica tomar una pequeña muestra del área y enviarla a un laboratorio para su análisis.
Si le diagnostican cáncer de mama, las opciones de tratamiento son similares a las que están disponibles para las mujeres. El plan de tratamiento de cada persona es diferente: se adapta al tipo de cáncer que usted tiene, qué tan avanzado está el cáncer, su salud general, sus factores de riesgo y otras consideraciones.
Su equipo de atención puede recomendar una o más de estas opciones de tratamiento:
- Cirugía, generalmente una mastectomía (extirpación del seno). A veces, una tumorectomía (extirpación del tumor) es una opción.
- Radioterapia, especialmente después de una lumpectomía.
- Quimioterapia, según el tipo de cáncer.
- Terapia dirigida.
- Terapia endocrina, que es un medicamento que bloquea las hormonas. Por lo general, el tamoxifeno es el medicamento que se usa en los hombres.
Cómo afrontar el diagnóstico y el tratamiento
“El miedo, la ansiedad o incluso la depresión son comunes en las personas diagnosticadas con cáncer de mama, ya sean mujeres o hombres. Sin embargo, algunos hombres con cáncer de mama también se sienten avergonzados o incluso castrados por tener una 'enfermedad de mujeres'”, dijo el Dr. Khong. “Los hombres tienden a ser más estoicos y es posible que no busquen ayuda. Animo a los hombres con cáncer de mama a hablar abiertamente sobre su miedo, ansiedad, vergüenza o cualquier dificultad para afrontar el diagnóstico con su familia y su equipo de atención”.
La educación y el apoyo son componentes esenciales del tratamiento. El Dr. Khong recomienda recurrir a familiares y amigos, trabajadores sociales, su equipo de atención, grupos de apoyo y profesionales como psicólogos o psiquiatras después del diagnóstico, así como durante y después del tratamiento.
La línea de fondo
Si bien el cáncer de mama en las mujeres recibe más atención, la enfermedad aún puede afectar a los hombres. Es raro, pero sucede. Los hombres deben conocer sus antecedentes familiares y sus factores de riesgo, y deben estar atentos a cualquier cambio en los pezones, los senos, el pecho o las axilas.
Algunos hombres se sienten incómodos por tener algo que se considera una “enfermedad de las mujeres”, pero saber que los hombres no son inmunes al cáncer de mama es un buen primer paso para deshacerse de esa percepción.
Si nota alguno de los signos o síntomas del cáncer de mama en usted o en un ser querido, hable con su doctor de atención primaria. Si desea conectarse con un proveedor de atención médica con experiencia en el diagnóstico y tratamiento del cáncer de mama, comuníquese con Banner Health.
