Para muchas personas, caminar, comer, hablar, vestirse o incluso tomar notas son tareas fluidas y sin interrupciones. La fluidez de estos movimientos depende en gran medida de una sección del cerebro ubicada en la parte posterior de la cabeza llamada cerebelo.
El cerebelo es como un " cerebro". Recibe información de otras partes del cerebro y del sistema nervioso para coordinar y controlar los movimientos voluntarios. Sin embargo, si se produce daño o si las células nerviosas del cerebelo se descomponen y mueren, esto puede causar problemas de movimiento y coordinación, conocidos como ataxia .
“La ataxia ocurre cuando hay una interrupción en el centro de coordinación del cerebro”, dijo la Doctor.Sandra Kuniyoshi , neuróloga del Banner Health Neurociencia. «La ataxia no es en sí misma una enfermedad, sino un signo de falta de coordinación e indicativo de un problema médico».
La ataxia es una enfermedad relativamente rara, pero algunas formas son debilitantes o potencialmente fatales.
Continúe leyendo para obtener más información sobre los síntomas, las causas y las opciones de tratamiento.
¿Cuáles son los síntomas de la ataxia?
Los síntomas de la ataxia pueden variar según la causa y la persona. Las personas con ataxia suelen tener problemas de equilibrio, coordinación, movimiento ocular, deglución y habla. Los síntomas comunes incluyen:
- Pérdida del equilibrio y la coordinación
- Marcha inestable y tendencia a tropezar.
- Cambios en el habla, como arrastrar las palabras
- Problemas para escribir y comer
- Movimientos oculares anormales
- Temblores
- Vértigo y mareos
En algunas personas, los síntomas pueden empeorar lentamente con el tiempo. En otras, pueden aparecer repentinamente. «La rapidez con la que aparecen los síntomas suele proporcionar pistas importantes sobre la causa», afirmó el Dr. Kuniyoshi.
Si desconoce que padece una afección que causa ataxia y estos síntomas aparecen repentinamente, busque atención médica inmediata. Estos síntomas pueden ser muy preocupantes, ya que también pueden ser síntomas de un accidente cerebrovascular .
¿Qué causa la ataxia?
Existen varias causas conocidas y diferentes tipos de ataxia: algunas son genéticas, algunas son adquiridas y algunas no tienen causa conocida.
“Los accidente cerebrovascular y el consumo de alcohol son causas comunes, pero también existen causas genéticas”, dijo el Dr. Kuniyoshi.
Las causas genéticas o hereditarias de la ataxia incluyen la ataxia de Friedreich , la ataxia telangiectasia y la enfermedad de Wilson , entre otras.
Las causas adquiridas se producen debido a factores ambientales o enfermedades que dañan el cerebelo. Estas pueden incluir traumatismo craneoencefálico, accidente cerebrovascular , alcoholismo, enfermedad autoinmune, deficiencias vitamínicas, parálisis cerebral, ciertos medicamentos y COVID-19 .
A veces las personas tienen ataxia esporádica o ataxia idiopática , lo que significa que no hay una causa identificada.
¿Cómo se diagnostica la ataxia?
Para diagnosticar la ataxia, su profesional de la salud puede usar una combinación de estrategias que incluyen una revisión de sus antecedentes médicos y familiares, un examen físico y una evaluación neurológica. En algunos casos, puede ser necesario realizar análisis de sangre para descartar otros trastornos.
¿Cómo se trata la ataxia?
El mejor tratamiento para los síntomas de ataxia depende del tipo que tenga.
“Existen herramientas para disminuir los efectos de los síntomas y existen tratamientos para prevenir mayores daños al cerebelo, como la prevención de accidente cerebrovascular , el abandono del alcohol, los suplementos vitamínicos y la terapia genética”, dijo el Dr. Kuniyoshi.
El tratamiento para la falta de coordinación o el desequilibrio se realiza principalmente con el uso de dispositivos de adaptación, como andadores, para garantizar la mayor independencia posible. La fisioterapia, la terapia ocupacional, la terapia del habla y del lenguaje, y los medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas. Estos pueden ayudar con los temblores, la rigidez y los trastornos del sueño .
¿Cuál es el pronóstico para la ataxia?
El pronóstico a largo plazo para quienes padecen ataxia puede variar considerablemente según el tipo de ataxia, la causa subyacente y la gravedad. Si la ataxia se desarrolla debido a una lesión o accidente, la afección puede estabilizarse o mejorar, pero puede empeorar con el tiempo. En muchos casos, el tratamiento oportuno para la ataxia adquirida puede resultar en un buen pronóstico y posiblemente revertir la afección.
Llevar
La ataxia es una afección médica poco común pero grave que puede afectar su vida a largo plazo. Si usted o un ser querido presenta síntomas de ataxia, contacte a su médico . Conocer la causa de su ataxia puede ayudarle a mantener su calidad de vida.
