Nadie quiere contraer una infección de transmisión sexual (ITS), pero esto sucede con más frecuencia de lo que se cree. Más de la mitad de las personas contraerán una ITS en algún momento de sus vidas.
Por lo tanto, si cree que existe la posibilidad de tener una, no se preocupe. Si bien existe un estigma en torno a ellas, las ETS son fácilmente tratables.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber, incluidas sus opciones de pruebas y tratamiento y cómo contárselo a su pareja sexual.
¿Cuál es la diferencia entre una ITS y una ETS?
El término ETS significa enfermedad de transmisión sexual. Probablemente estés más familiarizado con este término, pero hoy en día, el término ETS es el más preciso y el más actualizado que utilizan los proveedores de atención médica. A continuación, te explicamos por qué:
Una infección se produce cuando un virus, bacteria o parásito ingresa en el cuerpo y comienza a multiplicarse. Las enfermedades se producen cuando la infección provoca síntomas. Si bien algunas ITS pueden convertirse en ETS, la mayoría no lo hace. Por eso, muchos expertos utilizan el término ITS en lugar de ETS.
“Cuando escuchamos la palabra enfermedad, hay mucho estigma y carga asociada a ella”, dijo Angela Feng , DO, médica de medicina familiar de Banner Health. “La enfermedad sugiere que una persona tiene un problema médico con signos y síntomas obvios. Desafortunadamente, este no siempre es el caso”.
Los síntomas pueden tardar días, semanas o incluso años en aparecer. Mientras tanto, una persona puede seguir transmitiendo la infección a sus parejas sexuales sin saberlo.
Llamar enfermedades a las ITS también puede dificultar que las personas hablen honestamente con sus parejas, se hagan pruebas y tengan sexo más seguro.
Por estas razones, los proveedores de atención médica prefieren utilizar el acrónimo menos estigmatizado STI.
¿Por qué son tan importantes las pruebas de ETS?
La cuestión es la siguiente: es posible que tengas una ETS y ni siquiera lo sepas. Los tipos comunes de ETS, como la clamidia, la gonorrea, el virus del papiloma humano (VIRUS DE PAPILOMA HUMANO) y el herpes, pueden estar presentes días, semanas o años antes de que aparezcan los síntomas.
Por eso es tan importante que te hagas pruebas de ETS con regularidad si eres sexualmente activo. Las pruebas de ETS ayudan a protegerte a ti y a tu pareja y garantizan que tú y tu pareja sexual reciban un tratamiento oportuno.
“La infección prolongada sin tratamiento o la reinfección pueden poner a una persona en riesgo de sufrir enfermedades más graves, como enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), cáncer de cuello uterino y problemas de fertilidad debido al daño a los órganos reproductivos”, dijo el Dr. Feng.
Debes hacerte pruebas de ETS en los siguientes momentos si:
- Tener relaciones sexuales con una nueva pareja.
- Ha tenido relaciones sexuales sin protección.
- ¿Crees que podrías tener una ETS?
- ¿Quieres un chequeo de salud sexual de rutina?
- Tuve relaciones sexuales y el condón se rompió.
- Están embarazadas.
- Tiene síntomas.
Puede hacerse la prueba en casa a través de una prueba rápida en el hogar, en el consultorio de su proveedor o en una clínica de salud local.
¿La comunidad LGBTQ+ tiene mayor riesgo de contraer ITS?
Si bien cualquier persona que tiene relaciones sexuales puede contraer una ETS, algunas personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer enfrentan un mayor riesgo de contraer VHI (virus de la inmunodeficiencia humana) y ETS.
“En Estados Unidos, los hombres homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH) son los más afectados por el VHI y otras ETS”, afirmó el Dr. Feng. “El mayor número de nuevos casos se registra entre hombres homosexuales y bisexuales adolescentes y adultos”.
Parte del mayor riesgo en estas poblaciones se debe a factores sociales y biológicos y a la falta de conocimiento. Por ejemplo, ciertas conductas, como no usar preservativo con regularidad y tener sexo anal, pueden aumentar el riesgo de contraer una ETS. Además, la homofobia, el estigma y la discriminación pueden influir negativamente en la salud de una persona LGBTQ+.
Tu proveedor de atención médica puede ofrecerte la mejor atención si hablas abiertamente de tu historia sexual . Puede brindarte asesoramiento adecuado sobre sexo seguro y ofrecer estrategias de prevención, como vacunas y profilaxis previa a la exposición al VHI (PrEP). Lee “ PrEP: prevención del VHI/ SIDA, una pastilla a la vez ” para obtener más información.
Programe una cita con un proveedor de atención especializada LGBTQ+ .
¿Tendré una ETS para siempre?
“No necesariamente”, dijo el Dr. Feng. “Muchas ETS se pueden curar con antibióticos y otros medicamentos, pero si no es así, se pueden tratar y controlar”.
Se pueden utilizar antibióticos y otros medicamentos para curar infecciones parasitarias y bacterianas como:
- Clamidia
- Gonorrea
- Piojos púbicos y sarna
- Sífilis
- Tricomoniasis
“La clamidia se puede tratar con antibióticos orales, y la gonorrea y la sífilis se tratan con inyecciones de antibióticos”, dijo el Dr. Feng.
Los medicamentos antivirales se pueden utilizar para tratar, pero no curar, infecciones virales como:
- hepatitis B y C
- virus del herpes simple
- VHI y SIDA
- Virus del papiloma humano (VIRUS DE PAPILOMA HUMANO)
- Verrugas genitales
“Las ETS virales son más bien un diagnóstico permanente según el tipo, y el virus puede permanecer permanentemente en el organismo de la persona infectada”, afirmó el Dr. Feng. “Sin embargo, la terapia antirretroviral es muy eficaz para reducir los síntomas causados por este tipo de ETS, y las personas pueden seguir viviendo una vida sana”.
¿Cómo le digo a mi pareja/s que tengo una ETS?
Tu pareja o parejas también pueden estar infectadas y no saberlo. Aunque no es necesario que vuelvas a ponerte en contacto con todas tus exparejas, debes informar a tu pareja o parejas actuales y animarlas a que se hagan la prueba. Sin duda, es una conversación difícil de mantener, pero es lo correcto.
La mejor manera de hablar con alguien con quien has tenido contacto sexual recientemente es en un entorno no sexual donde puedas hablar con honestidad y franqueza. Concéntrate en los hechos y evita echar culpas. Escucha las preocupaciones de tu pareja, ofrece soluciones e incluye información sobre las opciones de tratamiento.
Si no te sientes cómodo contándole a tu pareja sexual, el departamento de salud local puede hablar con ellos. Sin embargo, este tipo de noticias es mejor cuando vienen directamente de ti.
“Debes darte cuenta de que no eres una persona sucia ni mala”, dijo el Dr. Feng. “Si tu pareja no responde de manera positiva o responde con dureza, eso dice más de ella que de ti”.
Para obtener ayuda adicional, consulte estos consejos de conversación de los Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
¿Debería hacerme otra prueba?
Una vez completado el tratamiento, es una buena idea volver a hacerse la prueba en aproximadamente tres meses para asegurarse de que no haya una falla del tratamiento o una reinfección.
“En general, es realizar estudios de forma rutinaria, incluso si no se presentan síntomas ni infecciones previas”, dijo el Dr. Feng. “Esto debería hacerse anualmente, especialmente si se tienen nuevas parejas sexuales en ese período”.
Continúe protegiéndose de las ETS
“Recomiendo usar condones de látex y barreras bucales, seguir haciéndote pruebas y hablar con tu pareja sobre tu historial sexual ANTES de tener relaciones sexuales”, dijo el Dr. Feng. “Asegúrate de que tú y tu nueva pareja estén al día con los exámenes de detección de ETS”.
Es posible que reciba un diagnóstico que no esperaba, pero ahora tiene un plan para afrontarlo.
Hable con su proveedor de atención médica si tiene preguntas, inquietudes o problemas de salud adicionales.
