Hacerse una prueba de detección del cáncer colorrectal es crucial: el cáncer de colon generalmente crece lentamente y, a menudo, es tratable cuando se detecta a tiempo. La colonoscopia es la prueba líder para identificar el cáncer colorrectal. Travis Mason, DOCTOR, oncólogo quirúrgico en Banner MD Anderson Cancer Center, lo llama el "estándar de oro". Se recomienda para personas con riesgo promedio a partir de los 45 años.
Las colonoscopias pueden identificar el 98% de los cánceres. Y si su doctor descubre pólipos durante una colonoscopia, se les puede realizar una biopsia durante el mismo procedimiento. Si no tiene pólipos, es probable que no necesite otra colonoscopia durante cinco a 10 años.
Pero no se puede evitar el hecho de que las colonoscopias pueden ser desagradables. Debe limpiar el colon y el recto con anticipación, por lo que es probable que siga una dieta líquida durante un día antes del procedimiento. Y la noche anterior, deberás beber un líquido que provoque la diarrea.
Durante el procedimiento, usted está sedado mientras su doctor inserta un tubo largo y flexible en su colon. Debido a la sedación, necesitará que alguien lo lleve a su casa, aunque la mayoría de las personas se sienten bien poco después.
Es posible que le preocupen los costos. Las colonoscopias de detección están cubiertas por el seguro médico. Pero las colonoscopias que se consideran diagnósticas, los honorarios del anestesiólogo, las bebidas laxantes y la cobertura fuera de la red pueden generar facturas inesperadas.
El Dr. Mason dijo que si tiene antecedentes personales o familiares de cáncer de colon o pólipos, o antecedentes de enfermedad inflamatoria intestinal, la colonoscopia es su mejor opción. Si tiene un riesgo promedio, es posible que desee considerar algunas de estas pruebas de detección alternativas.
Colonoscopia virtual
La colonoscopia virtual, también llamada colonoscopia CT de detección, utiliza una tomografía computarizada (también conocida como CT scan) para crear imágenes de sus órganos internos.
- Cómo se compara con la colonoscopia: la colonoscopia virtual puede identificar el 94 % de los pólipos que miden entre ocho y 10 milímetros o más y el 88 % de los pólipos de seis milímetros o menos. Al igual que con una colonoscopia, es probable que necesite beber líquidos claros y tomar un laxante el día anterior a su examen, para que su colon esté vacío.
- Ventajas: No hay riesgo de sangrado o perforación y los pacientes generalmente no requieren sedación.
- Desventajas: la colonoscopia virtual es menos sensible para detectar pólipos pequeños y, con ella, no puede obtener muestras de ningún tejido anormal. Su colon debe inflarse con gas para obtener imágenes claras, lo que puede ser incómodo. Y es posible que no esté cubierto por el seguro.
- Quién puede calificar: puede calificar si tiene un riesgo promedio de cáncer de colon, tiene riesgo de sangrado debido a una colonoscopia debido a un trastorno de la coagulación de la sangre , tiene una obstrucción intestinal, no puede ser sedado o es reacio a someterse a una colonoscopia completa . Es probable que no sea un candidato si tiene antecedentes personales o familiares de cáncer de colon o pólipos en el colon, enfermedad inflamatoria intestinal o antecedentes de diverticulitis.
- Con qué frecuencia se suele repetir: Cada cinco años.
Prueba inmunoquímica fecal (FIT)
FIT usa anticuerpos para detectar sangre en las heces. Para esta prueba, usted recolecta una muestra de heces y la envía por correo a un laboratorio o se la devuelve a su doctor.
- Cómo se compara con la colonoscopia: FIT detecta el cáncer aproximadamente el 70 % de las veces.
- Ventajas: Puedes recoger muestras en casa, y no necesitas estar sedado ni tomar laxantes. Las pruebas FIT generalmente cuestan $20 o menos y pueden estar cubiertas por su plan de seguro médico.
- Desventajas: esta prueba no detecta tantos cánceres o pólipos como las colonoscopias y, si obtiene un resultado positivo, es posible que necesite pruebas adicionales.
- Quién puede calificar: La mayoría de las personas con riesgo promedio de cáncer de colon que pueden tener motivos para evitar una colonoscopia.
- Con qué frecuencia se suele repetir: Todos los años.
Una prueba similar, llamada prueba inmunoquímica de sangre oculta en heces (iFOBT, por sus siglas en inglés), utiliza una enzima para detectar la hemoglobina en la sangre. Sin embargo, no se recomiendan estas pruebas. “La mayoría de las recomendaciones de detección fomentan la eliminación gradual de iFOBT debido a su baja sensibilidad”, dijo el Dr. Mason.
Pruebas de ADN en heces
Las pruebas de ADN en heces, como Cologuard, buscan ADN en las heces que pueda indicar pólipos o cáncer de colon. Al igual que con las pruebas FIT, usted recolecta una muestra de heces en su casa y la envía por correo para su evaluación.
- Cómo se compara con la colonoscopia: la prueba puede detectar el 92 % de los cánceres y el 42 % de los pólipos.
- Ventajas: No es necesario tomar laxantes para vaciar el intestino.
- Desventajas: Es menos sensible que la colonoscopia para detectar pólipos.
- Quién puede calificar: La mayoría de las personas con riesgo promedio de cáncer de colon que pueden tener motivos para evitar una colonoscopia.
- Frecuencia con la que suele repetirse: cada tres años.
Sigmoidoscopia flexible
En este procedimiento, los profesionales médicos utilizan un endoscopio estrecho y flexible para observar el interior del recto y el colon. No se usa tan a menudo porque es similar a una colonoscopia y una colonoscopia obtiene mejores resultados.
- Cómo se compara con la colonoscopia: esta prueba detecta del 63 al 80 % de los cánceres, según la raza y el sexo. Al combinarlo con FIT, puede detectar más del 90% de los cánceres.
- Ventajas: es posible que pueda realizarse una sigmoidoscopia flexible sin estar sedado.
- Desventajas: Es necesario tomar laxantes para vaciar el intestino. Necesitará una colonoscopia si su prueba muestra signos de cáncer o pólipos.
- Quién puede calificar: la sigmoidoscopia flexible más FIT generalmente se usa para personas que no tienen acceso a una colonoscopia o colonoscopia virtual o personas que no pueden tolerar la sedación.
- Con qué frecuencia se suele repetir: Cada cinco años.
La línea de fondo
Si tiene 45 años o más, o es más joven y tiene un mayor riesgo, es fundamental que se haga una prueba de detección de cáncer de colon. La colonoscopia es el estándar de oro, pero hay otras opciones a considerar si una colonoscopia no funciona para usted. Para obtener más información sobre sus opciones para la detección del cáncer de colon, comuníquese con un proveedor de atención Banner Health cerca de usted.
