Este año, mi hija de 8 años, Danielle, decidió que quería jugar al fútbol. Le gusta la danza y el tenis, así que ¿por qué no dejarla probar otro deporte? Pero inscribirla resultó ser un poco desafiante.
Como Danielle tenía poca experiencia, no había muchos equipos para novatos como ella. Muchos niños de su edad ya jugaban todo el año de manera competitiva, ¡a los 8 años! ¿Qué pasó con jugar solo por diversión y aprendizaje? ¿Mi hijo de tercer grado ya había perdido el tren?
Los beneficios de participando, que participa en múltiples deportes juveniles
Hace tiempo que conocemos los beneficios de participando, que participa en deportes juveniles. Permite que los niños desarrollen confianza, aprendan a trabajar en equipo, socialicen y construyan amistades, todo mientras se divierten. Sin embargo, la participación en múltiples deportes también puede tener beneficios físicos y psicológicos, dijo Jamie Pardini , PhD, neuropsicólogo de Banner, especialistas en Medicina deportiva y conmociones cerebrales de la Universidad en Phoenix.
“El primario, primordial beneficio físico de practicar múltiples deportes es la reducción del riesgo de lesiones, en particular las lesiones por uso excesivo ”, dijo. Los estudios también han demostrado que la participación en múltiples deportes ayuda a desarrollar una amplia gama de habilidades motrices y de movimiento, lo que se ha relacionado con un mejor rendimiento y confianza, dentro y fuera del campo o la cancha.
“Además, cuando los niños practican diferentes deportes, están expuestos a diferentes grupos de compañeros en actividades que requieren diferentes tipos de trabajo en equipo y colaboración, habilidades que se transfieren a la edad adulta”, dijo el Dr. Pardini.
Con todos estos aspectos positivos, sin embargo, parece haber algunos inconvenientes en la participación deportiva juvenil, a saber, la especialización acelerada de los niños. Ya sea por el deseo del propio niño o por la insistencia de un padre o entrenador, el enfoque de muchos niños se ha reducido a un solo deporte. Hoy en día, alrededor de un tercio de los atletas en edad escolar se concentran en un solo deporte y, en algunos casos, en varios equipos durante todo el año.
Si bien es necesaria cierta especialización para lograr un rendimiento de élite, ¿podría la especialización a una edad tan temprana hacer más daño que bien? Sí, dicen muchos médicos y expertos en medicina deportiva como el Dr. Pardini, cuando se trata de un adiestramiento riguroso durante todo el año en un deporte.
Los inconvenientes para la salud mental de practicar un deporte
Los atletas jóvenes no son adultos pequeños. Sus cerebros y cuerpos aún no están completamente desarrollados, lo que significa que es posible que no puedan manejar la naturaleza competitiva y extenuante de jugar un solo deporte durante todo el año, mental o físicamente. [Lea “ Niños y deportes: prevención de lesiones por uso excesivo ”.]
“Desafortunadamente, la especialización temprana puede estar relacionada con efectos psicológicos y físicos negativos”, dijo el Dr. Pardini. “Este adiestramiento hiperenfocado durante todo el año está asociado con el estrés, el agotamiento e incluso el retiro temprano de los deportes. Estos atletas se divierten menos y perciben más críticas”.
Simone Biles, Michael Phelps y Naomi Osaka son solo algunos atletas olímpicos y de élite que han destacado cómo el estrés, la presión intensa y competir al más alto nivel han afectado su salud mental.
Además, la especialización temprana también puede restringir el desarrollo de la identidad de un atleta y puede tener el potencial de aislarlo. “Pueden perderse otras actividades normales e importantes, como eventos familiares, actividades no deportivas con sus compañeros y desarrollar amistades con niños que tienen diversos intereses fuera de su deporte”, dijo el Dr. Pardini.
Abordar la especialización en un solo deporte a una edad temprana
Si bien algunos entrenadores y padres insisten en que la práctica hace la perfección cuando se trata de sobresalir en un deporte, muchos atletas profesionales y entrenadores universitarios han enfatizado los peligros y ahora están promocionando más abiertamente los beneficios de practicar múltiples deportes para impulsar la fuerza y el rendimiento.
Tomemos como ejemplo a la jugadora de fútbol estadounidense y dos veces medallista de oro olímpica, Abby Wambach, quien dijo que jugar baloncesto durante todo el año ayudó a impulsar su carrera futbolística . El mariscal de campo de la NFL, Tom Brady, también dijo que se benefició de practicar múltiples deportes mientras crecía , y lamentó que la especialización con atletas jóvenes podría causar agotamiento. Ambos son prueba, comprobante de que la especialización temprana no es el único camino hacia el éxito.
Sin embargo, si usted o su hijo están considerando dar el salto a una liga más competitiva durante todo el año, he aquí cómo asegurarse de que sea una experiencia positiva.
- Retraso hasta la adolescencia tardía: esto maximizará las posibilidades de éxito de su hijo y minimizará el riesgo de lesiones por uso excesivo o agotamiento.
- Incorpore muchas fuentes en el proceso de toma de decisiones: la especialización temprana a menudo deja a los atletas jóvenes con un sentido reducido de elección y motivación intrínseca (haciéndolo solo por diversión o desafío) al elegir un deporte. Por lo tanto, es extremadamente importante considerar el impacto a corto y largo plazo en el bienestar general físico, emocional y de desarrollo de su hijo. Dado que la mayoría de los atletas jóvenes no continúan practicando deportes universitarios y aún menos a otros niveles de juego de élite, debe ver la oportunidad de participar en deportes de manera más amplia.
- Mantenga la participación en niveles saludables: lo mejor es tomarse un respiro de los deportes competitivos con al menos uno o dos días libres cada semana y algunos meses al año. Cambie dos deportes diferentes o simplemente permita que su hijo se divierta mientras se mantiene activo.
- Preste atención a su hijo: si su pasión por el deporte específico ha disminuido o nota que está más estresado y abrumado durante la práctica y los juegos, verifique cómo está. Puede ser que este deporte ya no encaje bien.
- Fomentar la salud, el crecimiento y el disfrute: con el entrenador adecuado, el equilibrio adecuado y una actitud positiva, la participación en los deportes puede ofrecer beneficios sociales, emocionales y de salud que pueden traducirse en otras actividades y habilidades para la vida a corto y largo plazo.
Llevar
Está bien probar muchos deportes diferentes, incluso si hay un deporte en el que se destacan más. Su joven atleta se beneficiará de ello, mental y físicamente, y puede hacer que su rendimiento atlético general sea mucho mejor.
La buena noticia para Danielle es que encontró una liga de fútbol recreativa y se está divirtiendo mucho. Aunque es posible que no ganen todos los juegos, ella está haciendo muchos amigos y aprendiendo habilidades valiosas. Quién sabe, tal vez algún día esto podría conducir a algo, pero por ahora, Danielle seguirá jugando en el campo... o en la cancha, o lo que sea que quiera probar a continuación.
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