Incluso los perros más amigables pueden asustarse. Un ruido fuerte, un movimiento repentino o un tirón a un juguete pueden provocar una reacción rápida. Si usted o alguien que conoce ha sufrido una mordedura, sabe lo rápido que sucede.
La mayoría de las mordeduras de perro causan lesiones leves. Sin embargo, cualquier mordedura puede perforar la piel, lo que permite que las bacterias entren al cuerpo y provoquen una infección. Lo que hagas en los primeros 10 a 15 minutos es crucial.
Aquí te explicamos qué hacer después de una mordedura de perro, cómo lavar la herida correctamente, cómo reducir el riesgo de infección y cuándo necesitas atención médica.
Paso 1: Mantén la calma y ponte a salvo.
Cuando un perro te muerde, tu cuerpo reacciona de inmediato. Tu corazón late más rápido, la adrenalina se dispara y al principio puede que ni siquiera sientas dolor.
Respira hondo. Aléjate del perro y asegúrate de que tú y los demás estéis a salvo.
“Incluso una mordedura de perro leve o moderada puede ser muy dolorosa debido a la forma en que desgarra y aplasta la piel”, dijo el Dr. Jasjot Johar, especialista en medicina de urgencias de Banner Health. “Mantenga la calma, evalúe la herida, pida ayuda si es necesario y actúe”.
Si es posible, localice al perro y a su dueño. Pregunte si el perro está vacunado contra la rabia. Si no lo sabe, no se preocupe. Un profesional de la salud puede ayudarle a decidir qué hacer a continuación.
Paso 2: Lave la herida inmediatamente.
“Uno de los errores más comunes que comete la gente es no lavar la herida de inmediato o no lavarla durante el tiempo suficiente”, dijo el Dr. Johar. “Las bacterias atrapadas dentro de la herida pueden causar una infección”.
Lave la herida con jabón común y agua corriente limpia durante 10 a 15 minutos. Deje que el agua fluya directamente sobre la herida. Esto ayuda a eliminar bacterias, suciedad y saliva.
Evite usar peróxido de hidrógeno y alcohol isopropílico. Si bien matan las bacterias, también pueden dañar el tejido sano. Esto puede retrasar la cicatrización y provocar más cicatrices.
Paso 3: Controlar el sangrado
Tras lavar la herida, compruebe si sangra. Use un paño limpio o una gasa estéril para presionar firmemente. La mayoría de las mordeduras de perros pequeños dejan de sangrar en pocos minutos.
Solicite ayuda de emergencia de inmediato si:
- El sangrado no se detiene después de varios minutos de presión firme.
- La sangre está brotando
- La herida es muy profunda.
- Puedes ver músculo, hueso o grasa.
Un sangrado abundante puede indicar que una vena o arteria está dañada y requiere atención médica inmediata .
Paso 4: Decide si puedes tratar la mordedura del perro en casa.
Muchas personas se preguntan si pueden tratar una mordedura de perro en casa.
Es posible que puedas solucionarlo tú mismo si:
- La mordida es pequeña y superficial.
- El sangrado se detiene rápidamente
- La piel alrededor de la picadura no está muy separada
- Puedes limpiar bien la herida.
- La picadura no está en la cara, las manos, los pies ni cerca de las articulaciones.
Consejos para el cuidado del hogar:
- Aplique una capa fina de pomada antibiótica sobre la herida.
- Cúbrelo con una venda limpia.
- Cambie el vendaje todos los días o antes si se moja o se ensucia.
- Lave la herida una vez al día con agua y jabón.
- No cierre la herida herméticamente.
“A menudo veo a personas que intentan cerrar la herida en casa”, dijo el Dr. Johar. “La cierran con cinta adhesiva o la vendan con fuerza. Lo más importante es limpiarla. Con frecuencia dejamos las mordeduras de perro abiertas para prevenir infecciones”.
Cuándo buscar centro de urgencias o de emergencia
- La herida es profunda o grande.
- El sangrado no se detiene
- No se puede limpiar a fondo
- Sientes entumecimiento o tienes dificultad para mover la zona.
- La picadura se encuentra en la cara, las manos, los pies o cerca de una articulación.
- El perro era callejero, salvaje o se comportaba de forma extraña.
- No estás seguro de si el perro está vacunado contra la rabia.
«Las picaduras en las manos y la cara son más peligrosas», afirmó el Dr. Johar. «Las manos tienen muchas partes pequeñas muy juntas. La infección puede propagarse rápidamente y causar daños graves. Las picaduras en la cara pueden requerir puntos de sutura tanto para la cicatrización como por motivos estéticos».
Un profesional médico puede decidir si usted necesita:
- Puntos de sutura
- antibióticos
- Una vacuna contra el tétanos
- tratamiento contra la rabia
Esté atento a los signos de infección.
Aunque una picadura parezca leve al principio, puede producirse una infección en un plazo de 24 a 48 horas.
Los signos de infección incluyen:
- Aumento del enrojecimiento
- Hinchazón
- Calor alrededor del mordisco
- Supuración de pus o turbia
- Rayas rojas que se extienden desde la picadura.
- Fiebre
- Aumento del dolor
Si observa estos síntomas, no espere. El tratamiento precoz puede prevenir complicaciones graves.
[Lea también: ¿Cómo sé si mi herida está cicatrizando correctamente? ]
¿Necesito la vacuna contra el tétanos?
El tétanos es poco común, pero muy grave. Las bacterias que lo causan viven en la tierra y el polvo. Pueden entrar en el cuerpo a través de pequeños cortes o raspaduras.
“La gente suele pensar en pisar un clavo oxidado”, dijo el Dr. Johar. “Pero los cortes cotidianos también pueden causar tétanos. La bacteria está por todas partes”.
Los adultos deben vacunarse contra el tétanos cada 10 años. Si tiene una herida y han pasado más de cinco años desde su última vacuna, su médico podría sugerirle que se vacune nuevamente. Si no recuerda su historial de vacunación, su médico puede consultarlo y orientarlo.
¿Necesito la vacuna contra la rabia?
La rabia es poco común en perros domésticos en Estados Unidos, pero una vez que aparecen los síntomas, casi siempre es mortal. La última vez que un perro transmitió la rabia a una persona en Estados Unidos fue en la década de 1990.
Los programas de vacunación han sido muy eficaces. Hoy en día, la mayoría de los casos de rabia en Estados Unidos provienen de murciélagos.
Si necesita tratamiento, recibirá la inmunoglobulina antirrábica lo antes posible. También recibirá una pauta de cuatro dosis de la vacuna antirrábica a lo largo de dos semanas.
Si se puede observar al perro y se conoce su estado de vacunación, es posible que el tratamiento no comience de inmediato. Su veterinario podría solicitar la ayuda del servicio de control de animales para tomar esa decisión.
Mordeduras de perro versus mordeduras de gato y mordeduras humanas
Las mordeduras de perro ocurren con más frecuencia, pero las mordeduras de gatos y humanos tienen más probabilidades de causar infecciones.
“Las mordeduras de gato son diferentes”, dijo el Dr. Johar. “Los gatos tienen dientes largos y delgados que actúan como agujas. Empujan las bacterias profundamente en la piel. Estas mordeduras pueden parecer pequeñas, pero tienen una mayor probabilidad de causar infección”.
Las mordeduras humanas pueden ser incluso más graves. La boca alberga muchas bacterias que no causan problemas en la boca, pero que pueden provocar infecciones en la piel.
Las mordeduras en la mano, especialmente cuando alguien golpea los dientes de otra persona, son muy preocupantes. Pueden parecer leves, pero pueden provocar infecciones graves.
Si te muerde un gato o una persona, busca atención médica aunque la herida parezca pequeña.
[Lea también: Consejos para el tratamiento de heridas punzantes ]
Cómo reducir el riesgo de mordeduras de perro
No se puede eliminar todo el riesgo, pero sí se puede reducir.
Si ves un perro suelto o abandonado, no te acerques. Incluso un lenguaje corporal amigable puede resultar amenazante para un animal asustado. En su lugar, contacta con el servicio de control de animales.
Si tienes un perro:
- Socializa a tu perro desde temprana edad y con frecuencia.
- Usa una correa en lugares nuevos.
- Aprende el lenguaje corporal de tu perro.
- Esté atento a las señales de miedo o estrés.
Los gruñidos, la postura rígida, las orejas pegadas a la cabeza o la evasión pueden indicar que el perro se siente incómodo. Dale espacio para evitar que te muerda.
Enseñar a los niños un comportamiento seguro con los perros.
Los niños tienen más probabilidades de ser mordidos por perros. Muchas mordeduras ocurren durante el juego. El Dr. Johar explicó que muchas mordeduras accidentales se producen cuando un niño y un perro intentan jugar con el mismo juguete.
Enséñale a tu hijo a:
- Pide permiso antes de acariciar a un perro.
- Acércate al perro lentamente
- No abraces fuerte ni te subas encima del perro.
- Deje que los perros coman y duerman sin ser molestados.
Si un perro desconocido se acerca, enséñale a tu hijo a:
- Quédate quieto
- Evite el contacto visual.
- Mantén las manos a su lado
- Habla con calma
- Aléjate lentamente
Nunca deje a un niño solo con un perro desconocido.
En resumen
Los perros brindan consuelo, lealtad y felicidad a millones de familias. Pero la seguridad siempre debe ser lo primero.
Si un perro muerde, limpie la herida de inmediato y busque atención veterinaria si es necesario. Esté atento a los signos de infección. Asegúrese de que su perro tenga las vacunas al día.
Si no sabes qué hacer, contacta a tu médico o acude a un centro de urgencias . Hacerte un chequeo a tiempo puede ayudar a prevenir problemas mayores en el futuro.
