Las molestias vaginales pueden ser comunes. A veces, la causa es obvia, como cambios en el ciclo menstrual, la actividad sexual o un nuevo producto que estés usando. Otras veces, la causa no es tan evidente.
Dado que muchas personas han tenido una infección por hongos antes, puede ser fácil asumir que los síntomas recurrentes tienen la misma causa, sin embargo ese no siempre es el caso.
“Una candidiasis vaginal es una infección micótica común que causa ardor, picazón, un flujo espeso y blanco similar al requesón y molestias en la zona genital”, explicó Jennifer Nelson , doctora en medicina interna y pediatría de la Clínica de Medicina Interna Banner – University Medicine en Phoenix, Arizona. “Aunque es común en las mujeres, muchas otras afecciones vaginales pueden parecerse a una candidiasis, pero requieren un tratamiento diferente. Por eso, siempre es importante hablar sobre los síntomas con su doctor para asegurarse de que esté recibiendo el tratamiento adecuado”.
Como mencionó la Dra. Nelson, existen algunas afecciones comunes que pueden confundirse con infecciones por hongos. Nos explicó otros cuatro problemas importantes de salud vaginal que debemos considerar cuando aparecen estos síntomas.
Infecciones de transmisión sexual (ITS o ETS)
“ Las infecciones de transmisión sexual a menudo se parecen a las infecciones por hongos, ya que pueden causar vaginitis , una irritación de la vagina o la vulva”, explicó la Dra. Nelson. “Los síntomas comunes incluyen flujo vaginal, picazón, ardor, dolor durante la actividad sexual, sangrado y olor vaginal”.
Las ITS más comunes que causan estos síntomas son la tricomoniasis, la gonorrea, la clamidia y el micoplasma:
- La tricomoniasis puede resultar desconocida, posiblemente debido a que la mayoría de las personas no presentan síntomas. Esta ITS es causada por un organismo llamado Trichomonas vaginalis . Si eres una de las pocas personas que experimenta síntomas, estos pueden incluir picazón vaginal, ardor, flujo vaginal, dolor durante la actividad sexual o dolor abdominal bajo.
- La gonorrea y la clamidia pueden ser sintomáticas o asintomáticas. Si se presentan síntomas, estos pueden incluir flujo vaginal, ardor o dolor abdominal bajo.
- Otra ITS poco conocida pero común es el micoplasma genitalium (MG). También se puede tener MG sin saberlo o con síntomas; sin embargo, los síntomas típicos incluyen flujo vaginal, sangrado o dolor durante las relaciones sexuales y dolor abdominal bajo.
Dependiendo de las prácticas sexuales, los síntomas mencionados anteriormente también pueden observarse en las zonas rectales u orales.
Tratamiento de las ITS: Todas estas infecciones pueden tratarse con tratamientos cortos de antibióticos de uso frecuente. Dado que las ITS pueden ser asintomáticas, es importante realizar un seguimiento regular con su profesional de la salud y someterse a pruebas de detección de rutina, además de cuando presente síntomas.
Vaginosis bacteriana
La vaginosis bacteriana (VB) es la causa más común de flujo vaginal entre los 15 y los 44 años. «La VB se produce cuando hay un cambio (o un crecimiento excesivo) de las bacterias que contribuyen a la salud vaginal. A su vez, este crecimiento excesivo provoca un desequilibrio bacteriano que puede provocar síntomas», explicó la Dra. Nelson.
Los síntomas de la vaginosis bacteriana incluyen flujo vaginal fino, de color blanquecino y con olor a pescado.
Si bien la vaginosis bacteriana no se considera una infección de transmisión sexual, ser sexualmente activo o tener múltiples parejas sexuales puede aumentar el riesgo de padecerla, junto con otros factores de riesgo como fumar y las duchas vaginales.
Tratamiento: La vaginosis bacteriana generalmente se trata con un ciclo corto de un antibiótico llamado metronidazol.
Una reacción alérgica o sensibilidad
Su área vaginal es sensible, lo que significa que puede ser sensible a ciertos productos que utiliza.
“Al igual que otras partes del cuerpo, las zonas vulvar y vaginal pueden desarrollar una reacción de dermatitis de contacto a los detergentes, lociones, jabones y cremas que se usan”, explicó la Dra. Nelson. “Además, dependiendo de los productos que se usen, estos también pueden alterar el pH de la vagina , lo que puede provocar efectos secundarios y un mayor riesgo de infecciones como la vaginosis bacteriana”.
Este tipo de irritación vaginal se conoce como vaginitis no infecciosa. Puede causar picazón, ardor y flujo vaginal.
Tratamiento: El tratamiento de una reacción alérgica o sensibilidad dependerá de la causa de los síntomas y su posterior eliminación para ver si desaparecen. En ocasiones, tratamientos cortos con cremas con esteroides pueden aliviar la picazón.
Otras afecciones de la piel
Afecciones cutáneas como el eccema y la psoriasis , así como el liquen escleroso, una afección inflamatoria más común en personas posmenopáusicas, pueden imitar los síntomas de una infección por hongos. Los síntomas del liquen escleroso son principalmente picazón intensa.
Tratamiento: El tratamiento dependerá de la condición de la piel, pero el liquen escleroso generalmente se trata con ungüento de corticosteroides y requiere seguimiento ya que algunas personas, en casos raros , tienen riesgo de desarrollar cáncer de vulva.
En resumen
Si tiene ardor, picazón, flujo u otros problemas vaginales, consulte a su médico. "Entre los médicos que pueden ayudarle con esto se incluyen los de medicina familiar, medicina interna o ginecobstetra ", dijo la Dra. Nelson. "Ellos pueden ayudar a determinar la causa y cómo tratarla".
Dado que muchas ITS tienen complicaciones graves si no se tratan, es importante no esperar para consultar con un profesional de la salud para recibir atención y tratamiento. Para encontrar un profesional de la salud cerca de usted , visite bannerhealth.com.
