Si experimentas picazón vaginal, ardor o flujo inusual, podrías suponer que se trata de una infección por hongos , pero no siempre es así.
Muchas afecciones vaginales pueden causar síntomas similares, pero requieren tratamientos diferentes, por lo que es importante comprender las posibles causas.
“La candidiasis vaginal es una infección fúngica común que causa ardor, picazón, flujo vaginal espeso, blanquecino y con aspecto de requesón, y molestias en la zona genital”, explicó Jennifer Nelson , DO, especialista en medicina interna y pediatría de Banner – University Medicine. “Aunque es frecuente en mujeres, muchas otras afecciones vaginales pueden presentar síntomas similares a los de una candidiasis, pero requieren un tratamiento diferente. Por eso, siempre es importante consultar con su doctor sobre los síntomas para asegurarse de recibir el tratamiento adecuado”.
¿Qué síntomas produce una infección por hongos?
Una infección vaginal por hongos suele causar:
- Picazón e irritación
- Incendio
- Una secreción espesa y blanca
- Molestias en la zona genital
Sin embargo, estos síntomas pueden coincidir con los de otras afecciones.
Afecciones que pueden confundirse con una infección por hongos
Diversas afecciones de la salud vaginal pueden causar síntomas similares, pero tienen causas y tratamientos diferentes.
Infecciones de transmisión sexual (ITS)
Las infecciones de transmisión sexual pueden causar síntomas similares a los de una infección por hongos.
“Las infecciones de transmisión sexual a menudo pueden imitar las infecciones por hongos, ya que pueden causar vaginitis, una irritación de la vagina o la vulva”, explicó la Dra. Nelson. “Los síntomas comunes pueden incluir flujo vaginal, picazón, ardor, dolor durante las relaciones sexuales, sangrado y mal olor vaginal”.
Las ITS más comunes que pueden causar estos síntomas incluyen:
- Tricomoniasis: A menudo no presenta síntomas, pero puede causar picazón, ardor, secreción o dolor durante las relaciones sexuales.
- Gonorrea y clamidia: Pueden causar secreción, ardor o dolor en la parte baja del abdomen.
- Mycoplasma genitalium (MG): Puede causar secreción, sangrado o dolor durante las relaciones sexuales.
Dependiendo de las prácticas sexuales, los síntomas también pueden aparecer en las zonas rectal u oral.
Tratamiento: Las infecciones de transmisión sexual (ITS) generalmente se tratan con antibióticos. Dado que muchas pueden ser asintomáticas, es importante realizarse pruebas de detección y exámenes pélvicos periódicos.
Vaginosis bacteriana (VB)
La vaginosis bacteriana es una de las causas más comunes de flujo vaginal y a menudo se confunde con una infección por hongos.
“La vaginosis bacteriana se produce cuando hay un desequilibrio en las bacterias que contribuyen a la salud vaginal”, explicó la Dra. Nelson. “Este desequilibrio puede provocar síntomas”.
Los síntomas pueden incluir:
- Secreción fina de color blanquecino
- Un fuerte olor a pescado.
Si bien la vaginosis bacteriana no es técnicamente una infección de transmisión sexual, la actividad sexual y tener múltiples parejas pueden aumentar el riesgo.
Tratamiento: La vaginosis bacteriana se trata normalmente con antibióticos como el metronidazol.
Reacciones alérgicas o irritación (vaginitis no infecciosa)
La zona vaginal es sensible y puede reaccionar a los productos que utilice.
«Al igual que otras partes del cuerpo, las zonas vulvar y vaginal pueden desarrollar una dermatitis de contacto causada por detergentes, lociones, jabones y cremas», explicó la Dra. Nelson. «Estos productos también pueden alterar el pH vaginal y aumentar el riesgo de infecciones».
Los síntomas pueden incluir:
- Picor
- Incendio
- Descargar
Tratamiento: Identificar y evitar el irritante es fundamental. En algunos casos, pueden ser útiles tratamientos cortos con esteroides tópicos.
Afecciones cutáneas que afectan a la vulva
Ciertas afecciones cutáneas pueden imitar los síntomas de una infección por hongos.
Las condiciones pueden incluir:
- Eczema
- Soriasis
- Liquen escleroso
El liquen escleroso suele causar picazón intensa y es más común después de la menopausia.
Tratamiento: El tratamiento depende de la afección. El liquen escleroso generalmente se trata con pomadas de corticosteroides y requiere seguimiento.
Cómo saber si se trata de una infección por hongos o de otra cosa.
Debido a que los síntomas se superponen, puede resultar difícil distinguirlos por uno mismo.
En general:
- Infecciones por hongos: Flujo vaginal espeso y blanco y picazón intensa.
- Vaginosis bacteriana: Flujo vaginal fino con olor a pescado.
- ITS: Pueden incluir dolor, sangrado o secreción inusual
Un profesional sanitario puede confirmar el diagnóstico y recomendar el tratamiento adecuado.
Preguntas frecuentes sobre los síntomas vaginales
¿Se puede confundir la vaginosis bacteriana con una infección por hongos?
Sí. Los síntomas pueden superponerse, pero la vaginosis bacteriana suele tener un olor característico y un flujo vaginal más ligero.
¿Las infecciones de transmisión sexual se parecen a una infección por hongos?
Algunas infecciones de transmisión sexual pueden causar síntomas similares, por lo que es importante hacerse la prueba.
¿Cuándo debo consultar a un doctor si tengo síntomas vaginales?
Si los síntomas persisten, empeoran o reaparecen, debe buscar atención médica.
¿Se pueden tratar estas afecciones en casa?
Algunas afecciones requieren tratamiento con medicamento recetado , por lo que es mejor obtener un diagnóstico preciso.
En resumen
Si experimenta picazón, ardor o flujo vaginal inusual, es importante consultar a un profesional de la salud para determinar la causa y recibir el tratamiento adecuado.
Dado que algunas afecciones, especialmente las infecciones de transmisión sexual (ITS), pueden provocar complicaciones graves si no se tratan, no espere para buscar atención médica.
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