Todos los padres esperan con ansias la primera palabra de su hijo. Para algunos, es "mamá", mientras que para otros es "papá". Ver a tu pequeño aprender a comunicarse es un proceso emocionante lleno de arrullos, balbuceos y, finalmente, oraciones completas. Pero, ¿qué sucede cuando el progreso de un niño parece más lento de lo esperado? Es natural preguntarse si está experimentando un retraso en el lenguaje.
Tamara Zach, DOCTOR, neuróloga pediátrica de Banner Children's, compartió conocimientos sobre los hitos del habla y cuándo la terapia del habla puede ayudar a su hijo.
Hitos en el desarrollo del habla
El desarrollo del lenguaje sigue un cronograma general, pero cada niño aprende a su propio ritmo. Si bien las comparaciones con otros niños pueden generar una preocupación innecesaria, hacer un seguimiento del progreso de su hijo en relación con hitos universales puede ayudar a identificar posibles retrasos.
El Dr. Zach explicó el cronograma típico para el desarrollo del habla:
- 4-5 meses: Los bebés deberían comenzar a arrullar, emitiendo sonidos como “ooh” y “aah”.
- 6 a 9 meses: comienza a balbucear, con sonidos como “dadada” y “kakaka”.
- 12 meses: Los bebés suelen decir algunas palabras correctamente, como “mamá” para mamá o “baba” para biberón. También deberían entender pedidos sencillos.
- 2 años: Los niños pequeños deben tener alrededor de 50 palabras en su vocabulario, formar frases de dos palabras y ser 50% comprensibles para los extraños.
- 3 años: Los niños deben usar frases de tres palabras y ser 75% comprensibles para extraños.
Señales de un posible retraso del lenguaje
Si su hijo no está alcanzando estos hitos, podría ser el momento de hablar con su pediatra sobre terapia del habla.
El Dr. Zach dijo: “Para que un niño tenga un retraso en el lenguaje, normalmente debe estar a dos desviaciones estándar de la norma. Su pediatra lo evaluará primero y puede derivarlo a una evaluación de terapia del habla”.
¿Qué causa los retrasos en el lenguaje?
Hay varios factores que pueden contribuir a los retrasos en el lenguaje. “Incluso la genética puede influir”, explicó el Dr. Zach. “Si los padres o hermanos empezaron a hablar tarde, el niño también podría hablar más tarde y necesitar terapia. Los problemas médicos, como las complicaciones en el parto o la debilidad muscular en los brazos o las piernas, también pueden afectar el desarrollo de la comunicación”.
¿Un hogar bilingüe ocasiona retrasos?
Hablar dos idiomas en casa puede retrasar un poco los hitos del desarrollo, pero no hay necesidad de dejar de hacerlo. “Enseñarle a un niño varios idiomas estimula el desarrollo cerebro ”, afirmó el Dr. Zach. “Sin embargo, los padres deben supervisar de cerca el progreso y considerar la posibilidad de realizar una evaluación si les preocupa”.
¿Qué esperar de la terapia del habla?
La terapia del habla implica estrategias personalizadas para mejorar la comunicación. Los terapeutas evalúan las habilidades receptivas (comprensión) y expresivas (habla) del niño.
En el caso de los niños más pequeños, los terapeutas pueden comenzar con el lenguaje de señas para reducir la frustración y generar confianza. A medida que avanza la terapia, el enfoque se desplaza hacia la articulación, la fluidez y la formación de combinaciones específicas de sonidos.
“La terapia a través del juego ha demostrado ser una excelente herramienta para fomentar la comunicación”, afirmó el Dr. Zach. “Está diseñada para que los niños se sientan cómodos e incluso divertidos”.
¿Podrá mi hijo ponerse al día?
Con una intervención temprana, la mayoría de los niños con retrasos en el habla pueden alcanzar a sus compañeros.
“La terapia del habla es muy eficaz”, afirmó el Dr. Zach. “Sin embargo, nunca es demasiado tarde para evaluar si un niño necesita terapia”.
¿Está preocupado por el desarrollo del habla de su hijo?
No espere. Hable con un pediatra de Banner Health para analizar el progreso de su hijo y explorar las opciones de terapia del habla. Con el apoyo adecuado, su hijo pronto podrá comunicarse con confianza, lo que abrirá un mundo de posibilidades para su crecimiento y desarrollo.
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