Un diagnóstico de cáncer cambia tu vida diaria de muchas maneras, incluyendo cómo y qué comes.
Durante el tratamiento contra el cáncer, el cuerpo necesita más nutrientes que antes. Si bien sigues necesitando alimentos para obtener energía, también necesitas comer para favorecer la recuperación, controlar los efectos secundarios del tratamiento y mantener tu fuerza.
El problema es que el tratamiento contra el cáncer puede dificultar la alimentación. Si estás recibiendo quimioterapia, radioterapia, cirugía u otro tratamiento oncológico, aquí te explicamos cómo una alimentación saludable puede beneficiar a tu cuerpo.
Por qué la nutrición es importante durante el tratamiento del cáncer.
Cuando se tiene cáncer , las necesidades nutricionales aumentan. Los tratamientos pueden provocar la pérdida de masa muscular, afectar el apetito y modificar la forma en que el cuerpo utiliza los nutrientes.
Una dieta saludable durante el tratamiento puede ayudar:
- Mantén tu fuerza y energía.
- Previene la pérdida involuntaria de peso y masa muscular.
- Refuerza tu sistema inmunitario
- Hacer que los efectos secundarios sean menos graves
- Favorecer la recuperación después de la cirugía y otros tratamientos.
- Evite que su programa de tratamiento se vea interrumpido.
- Mejora tu calidad de vida en general.
“Cuando el cuerpo no está bien nutrido, puede descomponer los músculos para obtener energía, lo que puede provocar debilidad y una recuperación más lenta”, dijo Beril Hezer, nutricionista registrado del Banner MD Anderson Cancer Center.
Por qué puede resultar difícil comer durante el tratamiento
Muchas personas con cáncer experimentan efectos secundarios que afectan sus hábitos alimenticios. El tratamiento oncológico puede afectar el apetito, el gusto, el olfato y la digestión.
Entre los desafíos comunes se incluyen:
- Náuseas y vómitos
- Cambios en el gusto
- Ser más sensible a los olores
- llagas en la boca
- Garganta irritada
- Boca seca
- Dificultad para masticar o tragar
- Diarrea
- Constipación
- Pérdida del apetito o sensación de saciedad temprana
- Fatiga
“Estos síntomas son reales y comunes, y pueden hacer que comer se convierta en una obligación en lugar de un placer. Incluso pueden hacer que nuestros alimentos favoritos resulten poco apetecibles”, afirmó Hezer.
Qué comer durante el tratamiento contra el cáncer
No existe una dieta perfecta para los pacientes con cáncer . El objetivo es una dieta equilibrada que proporcione suficientes calorías y proteínas para favorecer la recuperación.
Cuando te sientas bien, procura llevar una alimentación equilibrada que incluya frutas y verduras, cereales integrales, proteínas magras, legumbres, pescado y marisco, y lácteos o alternativas enriquecidas. La dieta mediterránea es una buena opción.
Durante el tratamiento activo, sus prioridades pueden cambiar. Si los efectos secundarios le dificultan comer, concéntrese en:
- Comer con regularidad, aunque sean pequeñas cantidades.
- Incluir proteínas en las comidas y refrigerios.
- Si te preocupa perder peso, opta por opciones con más calorías.
“A veces, eso puede significar comer alimentos que no son ‘perfectos’. Si un batido casero, puré de papas o tostadas es lo que te resulta tolerable, está bien. Durante el tratamiento, la nutrición es más importante que la perfección”, dijo Hezer. “El tratamiento contra el cáncer ya es física y emocionalmente exigente. La comida no debería convertirse en otra fuente de ansiedad”.
Priorizar las proteínas
Las proteínas ayudan a reparar los tejidos, mantener la masa muscular y combatir las infecciones. Procura incluir proteínas en cada comida o merienda. Si las comidas copiosas te resultan demasiado intensas, opta por comer porciones pequeñas y frecuentes a lo largo del día.
Entre las buenas opciones de proteínas se incluyen:
- Huevos
- Productos lácteos como el yogur y la leche.
- mantequillas de frutos secos y semillas
- Tofu y otros alimentos de soja
- Pescado y marisco
- Aves de corral y carnes magras
Elige grasas saludables
Las grasas proporcionan energía concentrada, lo cual puede ser útil si no tienes mucho apetito. Pueden ayudarte a aumentar la ingesta calórica sin necesidad de grandes porciones.
Concéntrese en grasas más saludables de:
- Aceite de oliva
- aceite de canola
- Frutos secos y semillas
- Aguacates
- Pescado graso
Incluye frutas, verduras y cereales integrales.
Los carbohidratos le dan energía a tu cuerpo. Los cereales integrales, las frutas y las verduras también aportan fibra, vitaminas y antioxidantes.
Si te resulta difícil tolerar las verduras crudas, prueba opciones cocidas o trituradas, como sopas y batidos.
Mantente hidratado
La hidratación ayuda a controlar los efectos secundarios y favorece la recuperación.
Procure beber líquidos a lo largo del día. La orina de color amarillo pálido suele indicar que está bien hidratado.
El agua es lo mejor, pero también puedes hidratarte con:
- Sopas a base de caldo
- Leche
- Yogur
- Batidos
- Aguas electrolíticas
- Bebidas deportivas, si se recomiendan.
Limite el consumo de alcohol durante el tratamiento oncológico y consulte con su equipo médico antes de beber. «La recomendación más segura durante el tratamiento oncológico es evitar el alcohol. Para los pacientes a quienes les resulte difícil, recomendamos, como mínimo, evitar el alcohol durante el tratamiento activo», afirmó Hezer.
Cómo controlar los efectos secundarios comunes de los alimentos
Estos consejos pueden ayudarte a cubrir tus necesidades nutricionales cuando estés lidiando con efectos secundarios.
Náuseas y vómitos:
- Come comidas pequeñas y frecuentes en lugar de tres comidas grandes.
- Elige alimentos suaves como galletas saladas, tostadas, arroz o puré de manzana.
- Evite los alimentos grasosos, fritos, picantes o con olores fuertes.
- Beba líquidos lentamente a lo largo del día.
Sensibilidad a los olores:
- Coma alimentos fríos o a temperatura ambiente.
- Utilice la ventilación de la cocina
- Si es posible, pídele a otra persona que cocine.
- Evite los alimentos con olores fuertes.
Dolor de boca o garganta:
- Elige alimentos blandos y húmedos como yogur, avena, puré de patatas, huevos revueltos o batidos.
- Evite los alimentos ácidos, picantes, salados o de textura áspera.
- Deja enfriar los alimentos calientes antes de comerlos.
- Mantente bien hidratado
Boca seca:
- Agregue salsas, caldos o jugos de carne a los alimentos.
- Beba agua a sorbos con frecuencia a lo largo del día.
- Elige alimentos húmedos como yogur, pudín, batidos o sopas cremosas.
- Pruebe con chicles o pastillas sin azúcar para estimular la salivación, si es apropiado.
Cambios en el gusto:
- Enjuágate la boca con una mezcla de una cucharadita de bicarbonato de sodio en una botella de agua de 500 ml antes de comer para refrescar tus papilas gustativas.
- Si la comida tiene sabor metálico, utilice utensilios de plástico en lugar de metal.
- Marina las carnes o usa hierbas y especias para realzar el sabor (pero no uses jugo de limón, lima u otros cítricos si tienes llagas en la boca).
- Prueba con diferentes temperaturas de los alimentos.
- Si la carne roja no te gusta, prueba con pollo, huevos, lácteos, legumbres o batidos para obtener proteínas.
- Chupe gotas de limón, jengibre o menta, si su equipo de atención médica lo aprueba.
Fatiga:
- Come pequeñas comidas o refrigerios cada dos o tres horas para mantener tus niveles de energía.
- Ten a mano opciones listas para comer, como batidos de proteínas, yogur, mantequilla de frutos secos con galletas o huevos duros.
- Acepta la ayuda de familiares o amigos para hacer la compra o preparar las comidas.
- Prepara y congela las comidas para los días con mayor consumo de energía.
Plenitud temprana:
- Comer porciones más pequeñas con mayor frecuencia
- Intenta no beber grandes cantidades de líquido justo antes de las comidas.
- Céntrese en alimentos con mayor contenido calórico y proteico en cantidades más pequeñas.
Diarrea:
- Opte temporalmente por alimentos bajos en fibra.
- Evite los alimentos picantes o grasosos.
- Bebe líquidos con electrolitos.
Constipación:
- Aumenta gradualmente el fibra .
- Bebe más líquidos
- Mantente lo más físicamente activo posible.
Siempre consulte con su equipo médico sobre los efectos secundarios. Los medicamentos medicamento recetado pueden ser de ayuda.
¿Necesitas una dieta especial durante el tratamiento contra el cáncer?
Es común encontrar en internet consejos que sugieren que ciertas dietas pueden curar el cáncer o que el azúcar debe eliminarse por completo.
«La mayoría de los pacientes no necesitan una dieta restrictiva "anticancerígena" durante el tratamiento», afirmó Hezer. «No hay evidencia de que eliminar grupos de alimentos enteros cure el cáncer. De hecho, las dietas demasiado restrictivas pueden provocar pérdida de peso y masa muscular no deseadas».
No existen pruebas contundentes de que las dietas estrictas como la cetogénica curen el cáncer. Tampoco hay evidencia de que las vitaminas, las hierbas o los suplementos por sí solos puedan tratarlo. Una alimentación saludable durante el tratamiento del cáncer se centra en el equilibrio, no en la restricción.
“La nutrición durante el tratamiento es individualizada. Algunas personas pueden necesitar alimentos con mayor contenido calórico. Otras pueden necesitar ajustar la textura o la ingesta de fibra . El enfoque adecuado depende de su diagnóstico, plan de tratamiento y síntomas”, dijo Hezer.
Antes de comenzar a tomar suplementos o realizar cambios importantes en su dieta , consulte con su equipo médico.
El papel de un nutricionista registrado en su equipo de atención médica.
Un nutricionista registrado, especialmente uno especializado en nutrición oncológica, puede ser un miembro valioso de su equipo de atención médica. «Los dietistas oncológicos se especializan en los desafíos nutricionales que conlleva el cáncer y su tratamiento», afirmó Hezer.
Ellos pueden:
- Calcula tus necesidades de calorías y proteínas.
- Crea un plan de nutrición personalizado
- Ayudar a controlar los efectos secundarios
- Abordar la pérdida de peso
- Apoyar a las personas con cáncer que también tienen diabetes, enfermedad renal o alergias alimentarias.
- Brindar orientación basada en la evidencia y adaptada a su diagnóstico.
Los consejos nutricionales en línea pueden resultar confusos. Un dietista puede ayudar a distinguir los hechos de los mitos.
Después del tratamiento: Desarrollar hábitos alimenticios saludables a largo plazo
Una vez finalizado el tratamiento contra el cáncer, una alimentación basada en plantas puede favorecer la salud a largo plazo. Esto incluye:
- Más frutas y verduras
- Granos integrales
- Legumbres
- Proteínas magras
- Limitar la carne roja
- Reducir los alimentos procesados
- Limitar el consumo de alcohol
Combinada con la actividad física regular, una alimentación saludable puede ayudar a mantenerte sano y reducir el riesgo de recurrencia del cáncer.
En resumen
El tratamiento contra el cáncer aumenta las necesidades nutricionales del cuerpo, incluso cuando los efectos secundarios dificultan la alimentación. Una dieta equilibrada con suficiente proteína y una buena hidratación pueden favorecer la recuperación y mejorar la calidad de vida.
No tienes que resolverlo solo. Ponte en contacto con Banner Health para obtener ayuda y crear un plan que se adapte a tus necesidades.
