Los opioides son un tipo de medicamento narcótico diseñado para ayudar a las personas con dolor crónico . Para muchos enfermos, los medicamentos medicamento recetado son la única forma de controlar el dolor y mejorar su calidad de vida.
Pero estas drogas también pueden ser altamente adictivas, poniendo a las personas en riesgo de sufrir una sobredosis de opioides, ya sea intencionalmente o no.
El abuso y la adicción a los opioides han alcanzado niveles epidémicos. Los opioides no sólo se han cobrado la vida de personajes famosos como Prince y Philip Seymour Hoffman, sino que también se han cobrado la vida de innumerables estadounidenses comunes y corrientes. Según los Centers for Disease Control and Prevention, en 2020, los opioides estuvieron involucrados en casi 70.000 muertes (de las más de 90.000 muertes por sobredosis de drogas) en EE. UU.
La epidemia de opioides es un problema complicado que requiere muchas soluciones. Los científicos y profesionales de la salud están trabajando para encontrar soluciones. Junto con una mayor divulgación y educación sobre la dura realidad de estos medicamentos, otra solución es un medicamento llamado naloxona (también conocido como Narcan).
¿Qué es la naloxona?
"La naloxona es un medicamento seguro que se utiliza para revertir la sobredosis de opioides", dijo Bryan Kuhn, PharmD, farmacéutico y especialista en educación sobre intoxicaciones de Banner Health en Phoenix, AZ. "Cuando se usa correctamente, este medicamento puede revertir los efectos de los opioides y restablecer rápidamente la respiración en alguien que sufre una sobredosis, incluso antes de que lleguen los socorristas".
La naloxona es tan útil que el Cirujano General de EE. UU. ha recomendado que los siguientes grupos utilicen el medicamento y lo mantengan a su alcance para evitar muertes por sobredosis:
- Pacientes que actualmente toman dosis altas de opioides según lo prescrito para el tratamiento del dolor.
- Personas que hacen mal uso de opioides medicamento recetado
- Personas que consumen opioides ilícitos , como heroína o fentanilo.
- Profesionales de la salud, como socorristas.
- Familiares y amigos de personas que padecen un trastorno por consumo de opioides.
- Miembros de la comunidad que se encuentran con personas en riesgo de sufrir una sobredosis de opioides
Aquí hay cinco cosas que debe saber sobre el uso de opioides, el uso de naloxona y lo que puede hacer para posiblemente salvar una vida.
¿Cómo afectan los opioides al cuerpo?
Aunque pueda pensar que los opioides son drogas como la morfina y el fentanilo, su cuerpo en realidad produce sus propios químicos opioides conocidos como opioides endógenos. Estas sustancias químicas son responsables de la liberación de endorfinas o sustancias químicas de la felicidad que aumentan la sensación de placer y satisfacción.
“Los opioides endógenos interactúan con los mismos receptores que los opioides medicamento recetado y los ilícitos. Estos receptores opioides se encuentran en el cerebro, los pulmones, el corazón, el intestino y la médula espinal e incluyen los receptores mu, delta y kappa”, dijo el Dr. Kuhn. "La activación de estos receptores por los opioides ayuda a regular el alivio del dolor, la recompensa y las conductas adictivas, así como a controlar las funciones del sistema nervioso central".
Sin embargo, los opioides naturales del cuerpo no pueden competir con los intensos efectos producidos por los medicamentos opioides. Piense en las recompensas naturales de su cuerpo como si estuvieran en un paseo placentero por el campo, mientras que los sentimientos inducidos por las drogas son como una montaña rusa llena de euforia.
Esos aumentos repentinos más grandes son más deseables, razón por la cual muchos buscan estos medicamentos.
¿Cómo actúa la naloxona?
La naloxona se usa para revertir las sobredosis de opioides, ya sea en forma de aerosol nasal o mediante inyección. Una sobredosis ocurre cuando los opioides bloquean completamente los propios receptores opioides del cerebro (como mu, delta y kappa), lo que hace que la respiración se ralentice y finalmente se detenga.
"La naloxona es conocida como un antagonista de los opioides, lo que significa que elimina los fármacos opioides que están adheridos a receptores que bloquean sus efectos y evitan que regresen", dijo el Dr. Kuhn. "Administrar una dosis de naloxona puede revertir rápidamente los efectos de los medicamentos opioides y restaurar la respiración normal".
¿Dónde puedo encontrar naloxona?
La naloxona está disponible con o medicamento recetado en un farmacéutico. Ahora también está disponible sin receta en una dosis específica y la Administración de Alimentos y Medicamentos continúa trabajando a nivel nacional para aumentar su disponibilidad sin receta en el futuro cercano.
El precio y la disponibilidad pueden variar, pero los seguros (incluido Medicaid) cubren cada vez más la naloxona. Si no puede pagar de su bolsillo debido a circunstancias financieras, algunos programas comunitarios pueden ayudarlo a obtener naloxona gratis o a un precio reducido.
Puede encontrarlo en muchas farmacias y droguerías independientes como Walgreens, CVS y Rite Aid. Para obtener ayuda para localizar naloxona en su estado, visite naloxoneforall.org .
¿Caduca la naloxona?
La naloxona tiene una fecha de vencimiento, que es la fecha en la que los fabricantes garantizarán la potencia del medicamento. Sin embargo, los medicamentos no dejan de ser útiles inmediatamente después de la fecha de caducidad.
"En algunos casos, puede durar meses o años si se almacena adecuadamente", dijo el Dr. Kuhn. “Es mejor utilizar una dosis caducada que no administrar nada. Dependiendo del fabricante del medicamento, podría ser posible cambiar medicamentos vencidos por medicamentos vencidos”.
¿No aumentará la naloxona el abuso de opioides?
Algunos han sugerido que la naloxona simplemente fomenta un mayor abuso de opioides, pero varios estudios han demostrado que esto no es cierto . El mayor acceso a la naloxona no ha mostrado un aumento en el uso indebido o las sobredosis de opioides.
"Cuando alguien se salva de una sobredosis, este medicamento le brinda la oportunidad que necesita para comenzar a recuperarse", dijo el Dr. Kuhn. "Todo el mundo merece una segunda oportunidad."
Es especialmente importante llevar consigo naloxona como medida de precaución cuando usted o alguien que conoce se esté recuperando, ya que la tasa de recaída por el uso de opioides llega al 90%.
Tome medidas para protegerse a sí mismo o a alguien que conoce
Desafortunadamente, los consumidores de opioides no pueden autoadministrarse naloxona, pero usted puede ayudar.
La naloxona es fácil de usar: casi cualquier persona puede administrarla y prevenir una sobredosis. Es importante que cualquier persona en la posición de ayudar a alguien que podría sufrir una sobredosis de opioides reciba capacitación sobre cómo reconocer los signos y responder rápidamente.
Muchos estados ofrecen programas educativos gratuitos sobre naloxona que enseñan cómo usar naloxona y cómo proporcionar el medicamento.
Llevar
La naloxona es un medicamento que revierte de forma segura y eficaz una sobredosis de opioides y salva vidas. Está disponible en muchos estados con o sin medicamento recetado. Muchos programas educativos gratuitos pueden enseñarle cómo utilizar correctamente el medicamento.
Si usted o alguien que conoce está luchando contra la adicción:
Llame a la línea de citas de Banner Behavioral Health al (800) 254-4357.
Si sospecha una sobredosis, llame al 911 y administre naloxona.
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