Los medicamentos son sustancias químicas que modifican el funcionamiento del cuerpo. Los profesionales médicos recetan medicamentos a diario para curar infecciones, aliviar el dolor y ayudar a los pacientes a sentirse mejor.
Lamentablemente, las drogas también tienen una connotación negativa. Cuando hablamos de consumo de drogas, solemos referirnos a drogas ilegales (ilícitas) o de la calle.
Ya sea que las compre en la calle o en línea, el consumo de drogas ilegales puede estar motivado por el deseo de alivio el dolor, experimentar un estado de euforia o tratar de controlar una afección mental. Sin embargo, muchos consumidores de drogas desconocen que podrían estar recibiendo más de lo que pagaron, y no de una manera que altere su mente.
“El hecho de haber probado un medicamento en particular antes y haber tenido una sensación determinada no significa que la próxima vez sea igual”, afirmó Bryan Kuhn, doctor en farmacia, DABAT, toxicólogo clínico y especialista en educación sobre intoxicaciones del Banner – Centro Médico Universitario de Phoenix . “Esto se debe a que estos medicamentos no están regulados como los medicamentos con medicamento recetado ; algunos contienen cantidades a veces letales de aditivos o sustancias químicas”.
Aumento de sobredosis y muertes
En la actualidad, muchas drogas ilegales incluyen otras sustancias peligrosas, como el fentanilo y la xilazina, un tranquilizante animal, que han influido en el aumento de sobredosis y muertes en todo el mundo.
La llegada de la epidemia de sobredosis ha tenido consecuencias devastadoras en Estados Unidos, cobrándose la vida de más de 100.000 personas en 2021 (un aumento del 15 % con respecto al año anterior). Las muertes por sobredosis siguen siendo la principal causa de muerte por lesiones.
Lo que puede ser aún más aterrador es que, según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), se estima que más del 13% de las personas de 12 años o más han consumido drogas ilícitas en el último mes.
En este artículo, el Dr. Kuhn analiza los diferentes tipos de drogas callejeras y los aditivos peligrosos que los usuarios pueden desconocer.
Comprender los diferentes tipos de clases de fármacos
En general, las drogas adictivas pueden clasificarse en cuatro categorías: sedantes, alucinógenos, opioides y un gran grupo más amplio: los estimulantes.
“Estas cuatro clasificaciones de drogas separan las sustancias según cómo interactúan con el cerebro y alteran la mentalidad y el comportamiento”, dijo el Dr. Kuhn. “Cuando analizamos el suministro de drogas ilegales, podemos clasificarlas fácilmente en estos bloques. Cada droga tiene un compuesto que predomina”.
Sedantes: Los sedantes o depresores son fármacos que ralentizan o deprimen las funciones del sistema nervioso central y del cerebro. Estos fármacos tienden a producir somnolencia, somnolencia o calma, pero también conllevan el riesgo de causar adicción y sobredosis.
“Las dos subcategorías de depresores medicamento recetado son las benzodiazepinas y los barbitúricos”, dijo el Dr. Kuhn. “El alcohol es quizás el depresor más común del mundo”.
Alucinógenos: Estas drogas psicoactivas alteran la realidad, distorsionando la forma en que se sienten, se ve, se oye, se saborea y se huele. Los alucinógenos, también llamados psicodélicos , afectan los niveles cerebrales de serotonina, un neurotransmisor que regula la cognición y la memoria.
“Estas drogas pueden causar alucinaciones, paranoia, euforia, miedo e incluso comportamientos y acciones violentos y peligrosos”, dijo el Dr. Kuhn.
Entre los ejemplos de alucinógenos se incluyen los cannabinoides sintéticos (spice, K2), los derivados de la anfetamina (sales de baño), la fenciclidina (PCP), la dietilamida del ácido lisérgico (LSD), la ketamina y la dimetiltriptamina (DMT).
Opioides: Los opioides o analgésicos son fármacos que se utilizan para suprimir el dolor físico. Pueden causar sedación intensa y euforia.
Los opioides son de origen natural, como la planta de amapola, mientras que otros se crean en laboratorios. Los profesionales médicos recetan opioides para el dolor intenso, pero existen directrices estrictas sobre su uso, ya que estos fármacos presentan graves riesgos de adicción y muerte por sobredosis.
Los ejemplos de opioides incluyen heroína, morfina, oxicodona, hidrocodona, metadona, morfina y fentanilo.
Estimulantes: Mientras que los depresores ralentizan el sistema nervioso central, los estimulantes son una clase de fármacos que lo potencian. Un estimulante típico provoca euforia y estado de alerta, acelerando la respiración y aumentando la frecuencia cardíaca y la presión sangre . En dosis altas, estos fármacos pueden causar insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular.
Los profesionales médicos recetan medicamentos estimulantes como Adderall y Vyvanse para afecciones como el TDAH (trastorno por déficit de atención e hiperactividad) y la narcolepsia . Entre las drogas ilegales se incluyen la cocaína, la metanfetamina (también conocida como metanfetamina cristal) y el MDMA (éxtasis).
Las drogas callejeras siempre son una mezcla de todo
Ya sea una "piedra" o una "bolsa de diez centavos", no toda droga (sin importar la cantidad) comprada ilegalmente estará en su forma más pura. ¿Por qué? Para los traficantes, lo importante es la cantidad, no la calidad.
“Cualquiera que piense que está consumiendo cocaína pura, oxys, M30, Percocet u otro alucinógeno y estimulante debería asumir que contiene fentanilo y otras sustancias tóxicas”, dijo el Dr. Kuhn. “Estas sustancias se añaden intencionalmente (algo conocido como adulteración) para obtener algún efecto beneficioso, o involuntariamente debido a una contaminación cruzada accidental o a un proceso de fabricación defectuoso”.
La adulteración ocurre por muchas razones, ya sea para producir más dosis, potenciar o imitar los efectos farmacológicos de otro fármaco o para imitar el sabor de un producto más puro.
La mayoría de las veces, los adulterantes son sustancias fáciles de conseguir, como la cafeína, el manitol o la lactosa. Por otro lado, la mayor cantidad de rellenos proviene de una mezcla de otros adulterantes, como el fentanilo, la xilacina, el anticongelante y el arsénico, que se asocian con un mayor riesgo de sobredosis y muerte.
“Los traficantes de drogas suelen usar el fentanilo como sustituto de la heroína, porque es más potente, hay más en abundancia y probablemente su fabricación sea más económica”, dijo el Dr. Kuhn. “Las investigaciones han demostrado que cada vez se añade más xilacina al suministro de fentanilo para potenciar sus efectos. Al combinarse estas dos sustancias, el efecto es más fuerte y peligroso”.
Últimamente, se ha vinculado un número creciente de muertes por sobredosis con estas dos sustancias. El fentanilo es un factor en más de la mitad de las muertes por sobredosis , y el consumo de xilazina está en aumento. En un estudio de 10 estados , se detectó xilazina en menos del 1 % de las muertes por sobredosis en 2015, pero en 2020, se detectó en más del 6 %.
Los adulterantes y la contaminación dificultan el tratamiento de las sobredosis
A lo largo de los años, los expertos médicos han desarrollado tratamientos contra las sobredosis para tratar afecciones como las sobredosis de opioides y benzodiazepinas, pero sustancias como la xilazina están dificultando el tratamiento.
“A veces nos resulta realmente difícil tratar a los pacientes con sobredosis de xilazina, porque no responden como normalmente esperaríamos que respondieran los pacientes con sobredosis estándar”, dijo el Dr. Kuhn. “No estamos obteniendo la respuesta predecible que hemos visto históricamente, lo cual es preocupante”.
La naloxona es un medicamento para revertir la sobredosis que se administra para restaurar rápidamente la respiración a pacientes con sobredosis de opioides como el fentanilo o la heroína. Desafortunadamente, la xilacina no es un opioide, lo que significa que la naloxona no aborda el impacto que tiene en la respiración.
Si bien esto es cierto, el Dr. Kuhn dijo que la naloxona y los tratamientos por sobredosis siguen siendo críticos, por lo que advirtió que se debe llamar al 911 y buscar ayuda inmediata si alguien conocido sufre una sobredosis.
“La naloxona puede prevenir la muerte por sobredosis de opioides si se administra a tiempo”, dijo el Dr. Kuhn. “Así que no espere a averiguar qué ha tomado usted o alguien más si experimenta síntomas de sobredosis. Busque ayuda”.
[Lea también “ Naloxona: La verdad sobre este fármaco que salva vidas ”].
Llevar
Cada vez que compras drogas, pones en riesgo tu salud y tu vida. Hoy en día, la mayoría de las drogas contienen aditivos letales que pueden aumentar el riesgo de sobredosis o incluso la muerte. La forma más obvia de evitar una sobredosis es evitar las drogas ilegales por completo.
Asegúrese de hablar también con sus hijos sobre los peligros del abuso de sustancias. El abuso de medicamentos ilegales y medicamento recetado es un tema importante que los padres deben abordar con sus hijos, no para asustarlos, sino para educarlos sobre los riesgos de su uso indebido.
“Estas drogas rara vez contienen solo la sustancia que contienen”, dijo el Dr. Kuhn. “Si bien algunos amigos de su hijo pueden estar bien después de consumir una droga, otro amigo podría no tener tanta suerte. Es difícil saber exactamente qué contiene una droga o cómo reaccionarán, así que es mejor evitar las drogas ilegales”.
Si usted o un ser querido tiene problemas con el consumo de sustancias o la adicción, llame a Banner Behavioral Health al 602-254-4357 o a la línea de ayuda nacional de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration al 800-662-4357.
