Cirugía de reemplazo articular

Robert Cercek, doctor, es un cirujano ortopedista certificado por la junta capacitado en reconstrucción de cadera y rodilla en adultos.

Pregunta: He oído que las personas deben posponer la cirugía de reemplazo articular tanto como sea posible. ¿Es eso cierto?

Respuesta : Mientras que antes se aconsejaba a los pacientes que esperaran, preferiblemente hasta los 65 años, para someterse a una cirugía de reemplazo articular, los avances en los dispositivos médicos significan que la espera ya no es necesaria.

La primera cirugía de reemplazo articular se realizó en la década de 1950. Si bien la práctica y, en algunos casos, el enfoque siguen siendo los mismos, los dispositivos de implante ciertamente han evolucionado. Independientemente de si el procedimiento es para reemplazar una articulación dañada de cadera, rodilla, hombro, codo, muñeca o tobillo, la cirugía de reemplazo implica colocar dos piezas fundidas de metal en los extremos de ambos huesos conectados e insertar un revestimiento de plástico entre ellos.

Antes del año 2000, las piezas de plástico que componían una articulación artificial tenían una vida útil de unos 10 a 15 años. Sin embargo, las mejoras en los implantes, específicamente las mejoras en los componentes plásticos, han duplicado su vida útil. Se prevé que los implantes articulares actuales duren hasta 30 años.

Con revestimientos de plástico más duraderos y una vida útil general más larga de los implantes, las personas tienen menos necesidad de vivir con dolor articular . En el caso poco probable de que un implante se desgaste, una simple cirugía para cambiar el revestimiento de plástico podría darle al paciente otros 30 años de función articular sin dolor.

La mayoría de los pacientes de reemplazo articular electivo de hoy en día son menores de 65 años. Aunque ya no es necesario posponer el reemplazo articular simplemente porque alguien se considera demasiado joven, animo a cualquier persona que experimente problemas articulares a agotar primero todas las terapias no quirúrgicas y las opciones de tratamiento. El reemplazo articular debe ser el punto final del plan de tratamiento. Además, es importante reconocer que no todas las personas son candidatas para el reemplazo articular.

Como con cualquier cirugía, el reemplazo articular presenta algunos riesgos. Se debe considerar el estado general de salud, la función física y la edad de una persona. Después de los 80 años, los riesgos de la cirugía y las complicaciones médicas que podrían resultar pueden superar los beneficios potenciales. Dado que la edad es un número relativo, los médicos de atención primaria a menudo participan en las decisiones sobre el reemplazo de articulaciones.

Obtenga más información sobre la cirugía de reemplazo articular en el sitio web de la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos . El sitio web de Banner Health también ofrece una gran cantidad de información sobre diversas afecciones ortopédicas y opciones de tratamiento.