Si bien la escuela secundaria ha sido durante mucho tiempo un lugar para que los adolescentes aprendan, crezcan, se desarrollen y se preparen para su futuro, hoy también se ha convertido en una olla a presión, y algunos estudiantes de alto rendimiento están a punto de explotar.
Con sólo 24 horas al día, los estudiantes de alto rendimiento intentan llenar sus días con cursos AP, deportes, actividades extracurriculares y servicio comunitario. El tiempo de inactividad es inexistente. Agregue una pandemia a la mezcla y los desafíos del distanciamiento social y las actividades grupales canceladas. Con tasas de aceptación históricamente bajas en las mejores universidades, están haciendo todo lo posible para diferenciarse de sus pares y conseguir esos lugares.
"Ha habido un cambio social para elevar el nivel de la educación (acelerar el rendimiento académico a edades más tempranas) y los niños sienten esta presión tanto mental como físicamente", dijo Jerimya Fox, consejera profesional autorizada y doctor en salud conductual de la Banner Behavioral Health Hospital . "Están recibiendo presión de sus padres, de los entrenadores e incluso de los administradores, quienes son juzgados por el éxito de sus estudiantes".
"Cuando el sentido de autoestima de un niño depende de lo que logra, puede provocar ansiedad, depresión y otras conductas de riesgo", dijo Bahar Altaha, psiquiatra infantil y adolescente autorizado del Banner Behavioral Health Hospital .
Los adolescentes de hoy reportan niveles más altos de estrés que los adultos. Según la Asociación Estadounidense de Psicología, los adolescentes reportaron peor salud mental y niveles más altos de ansiedad y depresión que todos los demás grupos. Y la ciencia demuestra que este nivel de estrés a largo plazo también puede tener consecuencias en su salud y bienestar .
¿Qué puedes hacer para apoyar a un adolescente con dificultades?
Como padres, no siempre es fácil transmitir que lo académico es sólo una pequeña parte de la vida. El Dr. Altaha ofrece estos consejos a los padres para ayudar a sus hijos adolescentes de alto rendimiento a superar los factores estresantes y las presiones de la escuela secundaria.
Crear un ambiente de apoyo
Su hijo adolescente lo necesita ahora más que nunca, incluso si de vez en cuando pone los ojos en blanco o dos. Consulte con ellos diariamente, haga preguntas, apóyelo y escúchelo. Recuérdeles el apoyo que tienen tanto en la escuela (virtual o presencial) como en casa.
"Todos tenemos agendas muy ocupadas, pero tomarse un tiempo todos los días para controlarlo puede ayudarlo a evaluar cómo le está yendo a su hijo adolescente", dijo el Dr. Altaha. "Al hacerlo de forma regular, se pueden notar cambios en el comportamiento y en lo académico".
Destacar la importancia del autocuidado.
Ya sea usted un adolescente o un adulto, cuando está estresado, se descuidan las cosas esenciales, como el cuidado personal. Asegúrese de que duerman lo suficiente, coman de forma saludable y hagan ejercicio con regularidad. Puede ayudar limitando la cantidad de cafeína y la actividad nocturna, sacando los dispositivos de la habitación por la noche y haciendo cumplir las rutinas a la hora de acostarse.
Ayúdalos a encontrar el equilibrio
Trabaje junto con su hijo adolescente para mantenerse organizado, administrar el tiempo y establecer objetivos realistas que incluyan tiempo familiar y tiempo libre. “Hacer juntos cosas tan simples como cenas familiares obligatorias y actividades familiares divertidas puede tener un impacto”, dijo el Dr. Altaha. “Esto deja claro, en tu hogar, cuáles son tus valores familiares”.
Discutir el futuro
Como hemos visto con muchas mentes brillantes, como Steve Jobs, el trabajo duro y la determinación pueden ir mucho más allá de tener una educación de la Ivy League. Recuerde a su hijo que sentirse inseguro o preocupado por el futuro es normal. Si bien ir a una de las escuelas de la Ivy League o a tu alma mater puede haber sido un sueño para ellos (o el tuyo) desde que eran pequeños, explícales que hay muchas maneras de prosperar y vivir una vida feliz.
“Ayude a su hijo adolescente a trabajar hacia un futuro que sea significativo para él”, dijo el Dr. Altaha. “El hecho de que no puedan ingresar a la escuela de su elección no significa que sus sueños se hayan acabado. Hay diferentes maneras de llegar a donde quieren ir y no hay un camino lineal para llegar allí”.
Ampliar su idea de éxito
El éxito debe medirse a lo largo de la vida, no en la última nota del examen. Al centrarnos demasiado en las calificaciones y el desempeño, nosotros, como padres, podemos estar enviando un mensaje equivocado a nuestros niños, enfatizando que nos preocupamos más por las calificaciones que por cualquier otra cosa. Recuerde elogiar su esfuerzo y trabajo duro y cómo este tipo de dedicación los llevará lejos en la vida, no si obtienen una A en un examen o no.
"Las investigaciones han demostrado que los adolescentes que creen que sus padres valoran los rasgos de carácter tanto o más que los logros, pueden tener mejores resultados en la escuela y una mejor salud mental", dijo el Dr. Altaha.
No tengas miedo de buscar ayuda
Si bien algo de estrés y presión es natural, el estrés continuo puede acumularse y, en ocasiones, provocar problemas de salud mental. Si le preocupa que el peso y las presiones de la escuela secundaria puedan estar afectando a su hijo adolescente, comuníquese con un especialista en salud conductual de Banner o visite Banner Behavioral Health. al 1-800-254-4357 .
Si su hijo está pensando en suicidarse o autolesionarse, comuníquese con 988 Suicide and Crisis Lifeline (anteriormente The National Suicide Prevention Lifeline).
