Los gases nos afectan a todos. Pero cuando se vuelven dolorosos, frecuentes o difíciles de ignorar, pueden apoderarse rápidamente de tu día. Puedes sentirte incómodamente hinchado o lleno después de las comidas, sufrir un dolor de estómago agudo o hinchazón abdominal por los gases acumulados, o preguntarte si algo más grave está sucediendo.
Tu sistema digestivo envía señales constantemente, y los gases son una de ellas. La mayoría de las veces, expulsar gases es inofensivo. Pero cuando empiezan a afectar tu comodidad o tu rutina diaria, suele ser señal de que algo no está bien.
“Los gases y la hinchazón son muy comunes hoy en día y suelen ser resultado de múltiples factores superpuestos, más que de una sola causa”, afirmó la Doctor.Lynna Alnimer , gastroenteróloga de Banner - University Medicine. “La alimentación, el estrés, el ejercicio e incluso ciertos medicamentos son solo algunos de los factores que pueden influir”.
Continúe leyendo para conocer qué hay detrás de sus síntomas y los pasos que puede seguir para encontrar alivio.
Cómo se forman los gases en el cuerpo
Los gases son una parte normal de la digestión. Están compuestos de oxígeno, nitrógeno, dióxido de carbono, hidrógeno y metano. La mayoría de las personas expulsan gases de 10 a 25 veces al día, y se acumulan más a medida que avanza el día.
La sensación y la forma en que se expulsan los gases dependen de dónde se forman en el tracto digestivo. Se forman de dos maneras principales: al tragar aire y durante la digestión. Y se liberan de tres maneras principales:
- Eructar: Aire tragado que se libera del estómago.
- Hinchazón: Gas atrapado en el estómago o los intestinos, que causa presión y plenitud.
- Flatos: Gas que se desplaza por los intestinos y sale del cuerpo.
Causas comunes de gases e hinchazón
Los gases y la hinchazón dolorosos pueden tener muchos desencadenantes. A menudo, se trata de una combinación de elecciones alimentarias, digestión y hábitos diarios.
Desencadenantes de alimentos y bebidas
Muchos alimentos que favorecen una buena nutrición también pueden aumentar los gases, especialmente cuando se consumen en grandes porciones o se añaden demasiado rápido a la dieta.
Los alimentos que tienen más probabilidades de causar gases incluyen:
- Alimentos ultraprocesados como refrescos, patatas fritas, perritos calientes y cereales azucarados
- Verduras crucíferas como el brócoli, el repollo, la coliflor y las coles de Bruselas
- Productos lácteos, incluida la leche, el helado y los quesos blandos ( debido a la lactosa )
- Granos integrales como el trigo, la cebada y el centeno, especialmente en grandes cantidades
- cebollas y ajos
- Frutas con alto contenido de fructosa como manzanas, peras y mangos.
- Edulcorantes artificiales como sorbitol, manitol y xilitol
- bebidas carbonatadas
“Estos alimentos causan gases principalmente debido a los carbohidratos fermentables y a las intolerancias a azúcares como la lactosa”, dijo el Dr. Alnimer. “No se trata de alimentos 'malos'. Se trata de cómo el intestino procesa ciertos carbohidratos”.
Alternativas más respetuosas con el gas:
- Proteínas magras como pollo, pavo, pescado y huevos.
- Verduras bajas en FODMAP como zanahorias, pepinos, espinacas, calabacines y pimientos morrones
- Frutas con bajo contenido de fructosa, incluidas bayas, uvas, kiwi, papaya y naranjas.
- Alimentos fermentados como el yogur con cultivos vivos y el kéfir, que suelen tolerarse mejor que los productos lácteos normales.
- Adiciones útiles como el jengibre, el hinojo, la menta y el comino pueden aliviar la hinchazón.
Controlar el tamaño de las porciones, comer despacio y distribuir los alimentos a lo largo del día también puede reducir los síntomas.
Medicamentos que pueden causar gases e hinchazón.
Algunos medicamentos afectan la rapidez con la que los alimentos se desplazan a través del tracto digestivo o el funcionamiento de las bacterias intestinales.
Un grupo que está recibiendo más atención hoy en día son los agonistas del receptor GLP-1, como Ozempic y Wegovy, que se utilizan para la diabetes y el control del peso.
“Estos medicamentos retardan el vaciamiento gástrico, lo que puede aumentar la hinchazón y los gases, especialmente al iniciar o aumentar las dosis”, dijo el Dr. Alnimer.
Otros medicamentos que pueden contribuir a la aparición de gases incluyen:
- AINE, que pueden irritar el revestimiento del estómago.
- Antibióticos, que pueden alterar las bacterias intestinales.
- suplementos de hierro
- Algunos antidepresivos
Si comienza a tener gases después de tomar un nuevo medicamento, hable con su proveedor de atención médica sobre si hacer ajustes podrían ayudar.
Prebióticos y probióticos
La salud intestinal juega un papel importante en los gases y la hinchazón, pero más no siempre es mejor.
Los prebióticos son tipos de fibra que nutren las bacterias intestinales saludables. Se encuentran en la cebolla, el ajo, el puerro, los espárragos, los plátanos, la avena, los frijoles y las lentejas.
“Cuando las bacterias intestinales fermentan los prebióticos, se producen gases como subproducto natural”, explicó el Dr. Alnimer. “Los prebióticos tienen más probabilidades de causar gases que los probióticos, especialmente cuando se incrementan repentinamente”.
Por otro lado, los probióticos son bacterias vivas y beneficiosas que se encuentran en el yogur con cultivos vivos, el kéfir, el chucrut, el kimchi y el miso. Los gases de los probióticos suelen ser de corta duración, mientras el intestino se adapta.
Formas de equilibrar ambos:
- Vaya despacio al añadir fibra
- Evite agregar grandes cantidades de prebióticos y probióticos al mismo tiempo.
- Centrarse en la variedad y la moderación
- Presta atención a cómo responde tu cuerpo
“Un enfoque simple es combinar un alimento probiótico con fibra moderada, en lugar de suplementos de dosis alta y múltiples alimentos fermentables a la vez”, dijo el Dr. Alnimer.
Causas no alimentarias del exceso de gases
Incluso con una dieta saludable, los gases y la hinchazón pueden empeorar. Otros factores que pueden contribuir son:
- Estrés: El intestino y el cerebro están estrechamente conectados. El estrés puede alterar el funcionamiento del sistema digestivo y su sensibilidad.
- Sueño deficiente o irregular: La falta de sueño puede afectar la digestión. Puede alterar las hormonas y la forma en que el intestino transporta los alimentos a través del cuerpo.
- Inactividad: La falta de actividad física o ejercicio ralentiza la digestión, permitiendo que se acumulen gases.
- Cambios hormonales: Los cambios hormonales, especialmente alrededor de tu período, el embarazo o la menopausia, pueden retardar la digestión y causar retención de líquidos.
- Problemas digestivos: La hinchazón frecuente o severa puede ser causada por afecciones como el síndrome del intestino irritable, el sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado y la enfermedad celíaca.
Consejos para aliviar los gases y la hinchazón
El alivio suele empezar con cambios pequeños y sencillos. Aquí tienes algunas cosas que puedes intentar:
- Come despacio y con atención: toma bocados más pequeños, mastica bien y evita comer con prisas. Evita masticar chicle y beber con pajita.
- Controle el tamaño de las porciones: Las comidas copiosas pueden saturar su sistema digestivo. Coma porciones más pequeñas a lo largo del día.
- Identifique los alimentos desencadenantes: lleve un diario de alimentos y síntomas para detectar patrones.
- Manténgase hidratado: beber suficiente agua ayuda a mantener la digestión en movimiento y previene el estreñimiento, que puede atrapar gases.
- Mueva el cuerpo: El movimiento suave facilita el tránsito de los gases por el tracto digestivo. Camine de 10 a 20 minutos después de comer. Pruebe estiramientos suaves o yoga.
- Practique el manejo del estrés: reduzca el estrés probando la respiración profunda, la meditación o la atención plena.
- Obtenga un sueño de calidad: mantenga un horario de sueño constante y hábitos de sueño saludables.
“El bienestar digestivo no se trata solo de lo que comes, sino también de cómo tu cuerpo procesa los alimentos”, dijo el Dr. Alnimer. “Apoyar un sueño de calidad, controlar el estrés y el movimiento puede marcar una gran diferencia en los síntomas de gases, incluso sin cambiar tu dieta”.
Cuándo consultar a su proveedor de atención médica
Es normal tener gases e hinchazón ocasionales. Sin embargo, debería consultar con un médico si nota lo siguiente:
- Hinchazón persistente o que empeora
- Dolor abdominal severo o crónico
- Fiebre, fatiga o anemia
- Pérdida de peso inexplicable
- Sangre en las heces
- Cambios en los hábitos intestinales que no mejoran
- Vómitos o dificultad para tragar
“Estos síntomas pueden indicar afecciones como enfermedad inflamatoria intestinal, infecciones, trastornos de malabsorción u otras enfermedades gastrointestinales que requieren atención médica”, dijo el Dr. Alnimer.
En resumen
Los gases son parte normal de la digestión, pero el dolor y la hinchazón constantes no tienen por qué serlo. Con la combinación adecuada de ajustes en la dieta , apoyo en el estilo de vida y orientación médica, el alivio suele estar al alcance.
Si los gases, la hinchazón o el dolor abdominal están afectando su calidad de vida, comuníquese con un proveedor o un especialista de Banner Health .
