La COVID-19 y la influenza no son los únicos virus que nos hacen sentir mal. Si usted o su hijo tienen mocos, otro culpable común es la parainfluenza. No debe confundirse con la influenza (influenza), sino que se refiere a un grupo de virus llamados virus parainfluenza humanos (o HPIV).
“La parainfluenza es un virus de la misma familia que el sarampión y las paperas ”, dijo Russell Horton, DO, médico del Banner Health Center en Queen Creek, Arizona. “Es diferente del virus de la influenza, que pertenece a una familia diferente de virus. A menudo, la parainfluenza es menos grave y no existen vacunas para ella como las hay para la influenza”.
Sin embargo, los síntomas de la parainfluenza pueden ser bastante confusos, especialmente si experimenta síntomas similares a los de la influenza, el COVID-19 y otras infecciones o virus de las vías respiratorias superiores.
Continúe leyendo para obtener más información sobre estos invasores virales y cómo combatirlos.
¿Cuáles son los tipos de virus parainfluenza?
Existen cuatro tipos de HPIV, acertadamente denominados HPIV-1, HPIV-2, HPIV-3 y HPIV-4. Todos ellos causan infecciones respiratorias, pero el tipo de infección, los síntomas y la ubicación de la infección pueden depender del virus que se tenga. “Estos diferentes tipos también son más activos en diferentes épocas del año”, señaló el Dr. Horton.
Los síntomas pueden variar según el tipo de virus y el individuo, pero aquí hay un resumen rápido de cada uno:
- HPIV-1: La principal causa de crup en infantes y niños pequeños; se observa a menudo en otoño e invierno.
- HPIV-2: una causa común de crup; se observa a menudo en otoño
- HPIV-3: se asocia principalmente con bronquiolitis, bronquitis y neumonía; suele observarse en primavera y verano, pero puede aparecer durante todo el año.
- HPIV-4: El más raro de los cuatro tipos; sin patrones estacionales
¿Cuáles son los signos y síntomas de los virus parainfluenza?
Si bien los síntomas y la gravedad pueden variar de persona a persona, los síntomas comunes de los virus de papiloma humano son similares a los de un resfriado común. Los síntomas pueden incluir:
- nariz congestionada o que moquea
- fiebre
- garganta irritada
- tos perruna o tos seca (crup)
- sibilancias
- estridor (un ruido agudo que se escucha generalmente al respirar)
- opresión en el pecho
- dificultad para respirar
- dificultad para respirar
En la mayoría de los casos, los síntomas no son lo suficientemente graves como para ser motivo de preocupación, pero pueden poner en peligro la vida de los infantes, los adultos mayores y cualquier persona que tenga un sistema inmunológico comprometido o debilitado. “En algunos casos, el HPIV puede causar neumonía e infecciones pulmonares”, dijo el Dr. Horton.
Si usted forma parte de un grupo de alto riesgo y presenta síntomas, comuníquese con su proveedor de atención médica.
¿La parainfluenza es contagiosa?
Las infecciones por parainfluenza pueden transmitirse fácilmente de persona a persona, al igual que otras enfermedades respiratorias, incluidas la COVID-19, la influenza y los resfriados.
“Se transmite por gotitas respiratorias y también por contacto”, dijo el Dr. Horton. “Por lo tanto, estar cerca de una persona que tos o estornuda o tocar a alguien que está infectado puede propagar el virus. También puede vivir en superficies”.
En la mayoría de los casos, la parainfluenza afecta a niños pequeños, pero cualquier persona puede contraerla a cualquier edad.
¿Cómo se diagnostica y se trata la parainfluenza?
En general, la parainfluenza se diagnostica mediante la evaluación de los síntomas y un examen físico. “Se pueden realizar pruebas para detectar el virus del papiloma humano (VPH) y determinar de qué tipo se trata, pero esto suele reservarse para el ámbito hospitalario y no se realiza de manera rutinaria en el consultorio de atención primaria”, dijo el Dr. Horton.
No existe cura para el virus de la influenza porcina. Una vez que te has infectado con un virus parainfluenza, este debe seguir su curso.
Si los síntomas son leves, el tratamiento suele consistir en remedios caseros, como suero fisiológico nasal, succión nasal, humidificadores de vapor frío y mucho líquido. Se puede utilizar Tylenol (acetaminofén) o ibuprofeno para la fiebre. La miel puede ayudar, pero no se recomienda para niños menores de 1 año.
En el caso del crup, su proveedor de atención médica puede tratarlo con una dosis de esteroide y, en casos más graves, puede requerir tratamientos respiratorios.
¿Cómo puedo prevenir la parainfluenza por completo?
Actualmente no existe una vacuna para prevenir la infección por VPH, pero hay cosas que se pueden hacer para ayudar a prevenir la infección. “De hecho, la prevención se logra con muchas de las mismas cosas a las que nos hemos acostumbrado durante la pandemia”, dijo el Dr. Horton. Estas incluyen:
- Quedarse en casa cuando enfermo
- Evitar el contacto con personas enfermo
- Lávese las manos
“Se transmite fácilmente entre los niños, por lo que es difícil lograr una prevención total”, dijo el Dr. Horton. “Si cree que su hijo padece alguna afección, comuníquese con su médico para obtener consejos más específicos”.
Para obtener más consejos útiles sobre los resfriados, la influenza, la COVID-19 y otros virus respiratorios, consulte:
- Hábitos saludables para ayudar a protegerse contra la influenza
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- Sentirse miserable: ¿es un resfriado o influenza?
