Sabes que estás cansado. Ya sea que te quedaste despierto hasta muy tarde revisando tu cuenta de Instagram, las preocupaciones sobre el trabajo te mantuvieron despierto o estuviste acostado en la cama esperando escuchar el sonido de tu hijo adolescente regresando a casa, seamos realistas: hay noches en las que simplemente no tienes suficiente dormir.
Al día siguiente, estás en la carretera, bostezando al volante y esperando que la cafeína de tu café matutino te dé el impulso que necesitas para mantenerte alerta. ¿Qué tan peligroso es conducir con falta de sueño y cuáles son realmente los riesgos de conducir con sueño?
Por qué es peligroso conducir cuando tienes sueño
Los conductores somnolientos son un problema de salud pública, según la National Sleep Foundation . Conducir con sueño provoca 100.000 accidentes, 71.000 lesiones y más de 6.400 muertes al año en Estados Unidos. Informan que las personas que duermen menos de dos horas en las últimas 24 horas no están en condiciones de conducir, y las personas que han dormido entre tres y cinco horas siguen teniendo problemas.
Hablamos con Sanjay Kaji, DOCTOR, especialista en medicina del sueño de Banner – University Medicine, para obtener más información sobre los riesgos de la fatiga en la carretera . "Cuando conduces cuando estás cansado o somnoliento, puedes tener problemas para prestar atención, tiempos de reacción más lentos, problemas para tomar buenas decisiones y un mayor riesgo de accidentes", dijo.
Tu cerebro simplemente no funciona tan bien cuando tienes sueño. Su atención, concentración y tiempo de reacción se ven afectados. Su juicio está afectado, por lo que no es tan bueno tomando decisiones.
Corres un mayor riesgo de quedarte dormido al volante y sufrir un accidente. Su capacidad para conducir está afectada. Tampoco puedes controlar tu vehículo y es más probable que te salgas de tu carril. No responderá tan rápido a situaciones inesperadas.
Conducir cuando está cansado es como conducir bajo los efectos del alcohol. De hecho, la Sleep Foundation informa que estar despierto durante 20 horas es comparable a tener un nivel de alcohol en sangre del 0,08%, que es el límite legal en la mayoría de los estados.
Esté atento a estos signos de fatiga
Es posible que no te des cuenta de lo cansado que estás al volante , especialmente si conduces largas distancias. A medida que tenga sueño, puede notar estos signos de conducción con sueño:
- bostezando
- Problemas para mantener los ojos abiertos
- dificultad para concentrarse
- Parpadeo frecuente
- Dificultad para mantener la cabeza erguida.
- Cabeceando
- Soñar despierto o tener problemas para recordar los últimos kilómetros
- Faltar señales de tráfico o su salida o giro
- Problemas para mantener una velocidad constante
- Entrar y salir de su carril
- Desviándose
- Conducir hacia una franja sonora al costado de la carretera
- Seguir de cerca
- Sentirse irritable, inquieto o agresivo
Cómo evitar conducir con sueño
“Es importante asegurarse de dormir lo suficiente de manera constante. Desarrolle buenos hábitos de sueño y tenga un horario de sueño regular”, recomendó el Dr. Kaji. La mayoría de los adultos necesitan de siete a nueve horas de sueño saludable en 24 horas para descansar bien, y los adolescentes necesitan de ocho a diez horas. Los trabajadores por turnos deben tener especial cuidado a la hora de mantener buenos hábitos de sueño, ya que no siempre tienen un ciclo regular de sueño-vigilia.
Es necesario dormir esta cantidad con regularidad; no se puede compensar el sueño perdido. Si a menudo siente que ha dormido lo suficiente, pero todavía está cansado, podría tener apnea del sueño no tratada u otro trastorno del sueño no tratado. Hable con su doctor acerca de sus síntomas.
Estos consejos pueden ayudarte a mantenerte despierto:
- Tenga cuidado con la cafeína. La cantidad de cafeína en una taza o dos de café puede ayudarte a mantenerte alerta, según la Comisión Nacional de Seguridad . Pero beber mucho café o bebidas energéticas puede provocar excitación, agitación y agresividad al volante. No debes usar estas bebidas para compensar una noche de mal sueño; puedes desorientarte y tener tiempos de reacción más lentos. Además, es posible que no te des cuenta de lo agotado que te sientes cuando los efectos de la cafeína desaparecen.
- En los viajes por carretera, puede resultar tentador seguir adelante y llegar a su destino lo más rápido posible. Asegúrese de planificar la fatiga en el camino; es importante tomar descansos regulares. Deténgase durante 10 a 20 minutos cada dos horas y durante al menos 45 minutos después de haber estado en la carretera durante cuatro a cinco horas. Si puedes, trae otro conductor y túrnense para conducir.
- Conduzca durante las horas habituales de vigilia. Conducir a horas en las que debería estar durmiendo es riesgoso. Los accidentes ocurren con mayor frecuencia entre la medianoche y las 6 am, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras . El final de la tarde es otro momento de riesgo: hay una caída en el ritmo circadiano, que regula los ciclos de sueño del cuerpo, en ambos momentos del día.
- Siempre tómate un descanso si te sientes cansado o somnoliento.
- Tenga cuidado al conducir cuando tenga desfase horario. Cruzar zonas horarias puede alterar tus ciclos de sueño y vigilia.
- Evite conducir si toma medicamentos o sustancias que puedan provocar somnolencia como efecto secundario. Revise las etiquetas de sus medicamentos para asegurarse de que no le causen somnolencia.
- Evite beber alcohol antes de conducir. El consumo de alcohol perjudica tu capacidad al volante.
Qué doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) si estás demasiado cansado para conducir
Es tentador ponerse al volante cuando tienes sueño. Después de todo, conducir suele ser la forma más rápida y cómoda de llegar a donde necesita ir. Pero simplemente no es seguro conducir cuando se tiene sueño. Considerar:
- tomando un viaje compartido
- Compartir coche
- Usar el transporte público
- Pedirle a un amigo o familiar que lo lleve
- Reprogramando tus planes para otro día
La línea de fondo
Si conduce cuando está somnoliento, se pone a sí mismo y a otros en riesgo de sufrir lesiones o la muerte. Asegúrese de descansar lo suficiente antes de conducir y esté atento a señales de somnolencia en la carretera. Si tiene problemas para lograr un sueño reparador, un especialista en medicina del sueño puede ayudarle . Comuníquese con Banner Health para obtener la atención que necesita.
