¿Has notado que tu hijo parece más torpe? ¿Se asusta con los calcetines y cierta ropa? ¿Reacciona negativamente al ruido, las luces brillantes o la sobrecarga sensorial?
No es inusual que su hijo se muestre sensible de vez en cuando. Pero si estos comportamientos afectan su vida diaria en casa, en la escuela y en el mundo, podría estar presentando signos de trastorno del procesamiento sensorial (TPS), antes llamado disfunción de la integración sensorial.
El procesamiento sensorial es algo que muchos damos por sentado. Vemos, oímos, tocamos, saboreamos y olemos sin pensarlo dos veces. Sin embargo, en un niño con trastorno del procesamiento sensorial, uno o más de estos sentidos no funcionan correctamente.
“El trastorno del procesamiento sensorial es como un atasco en el cerebro”, afirmó la Doctor. Catherine Riley , especialista pediátrica en desarrollo conductual de la Diamond Children's Multispecialty Services Clinic de Banner Health en Tucson, Arizona. “ El cerebro de su hijo tiene dificultades para procesar la información proveniente de un solo sentido, como el tacto o el oído, o de varios. El TPS puede afectar significativamente sus necesidades emocionales y sociales, así como su aprendizaje ”.
Aunque el SPD puede parecer un problema de conducta, en realidad es un trastorno neurológico.
¿Qué causa el trastorno del procesamiento sensorial?
Hay investigaciones que analizan este tema, pero hasta el momento no se conoce la causa del SPD.
“A veces puede coexistir con el trastorno del espectro autista (TEA) u otras discapacidades del desarrollo como el TDAH o el TOC , pero es importante tener en cuenta que no siempre es así”, dijo el Dr. Riley. “El TPS puede presentarse por sí solo”.
Signos y síntomas comunes del trastorno del procesamiento sensorial
El primer paso para reconocer el SPD es observar los síntomas e identificar si están causando un problema o interfiriendo con la vida normal de su hijo.
El tipo de dificultades de procesamiento sensorial que presenta su hijo se puede dividir en dos categorías: reacciones exageradas o reacciones insuficientes. Su hijo puede presentar una de estas reacciones o (para complicarlo aún más) una combinación de ambas. Los signos y síntomas del TPS pueden variar de un niño a otro, pero aquí hay algunos a los que debe prestar atención:
- Se niega a usar ciertas prendas o telas porque le pican, le duelen o simplemente no se siente bien.
- Tiene retraso en las habilidades motoras, es torpe o choca constantemente contra paredes u objetos.
- Reacciona fuertemente a ruidos fuertes y luces brillantes.
- Participa en actividades de búsqueda sensorial que producen una presión profunda, como abrazos muy fuertes, o que son riesgosas, como saltar desde grandes alturas.
- Está en constante movimiento
- Sólo come alimentos que le son familiares (no le gustan los olores ni sabores desconocidos)
- No le gusta ensuciarse las manos
- Se mete todo en la boca
Formas de ayudar a un niño con trastorno del procesamiento sensorial
Quizás note que el comportamiento de su hijo no es típico, pero quizás no sepa por qué. Es importante observar y tomar nota para compartirlo con profesionales que puedan identificar los desafíos de su hijo. "A menudo, los médicos especializados en el cuidado de niños con problemas de desarrollo y comportamiento pueden ayudar a identificar los desafíos sensoriales. Los terapeutas ocupacionales con experiencia en problemas sensoriales están capacitados para identificar y crear un plan de tratamiento", afirmó el Dr. Riley.
Una vez que tenga un diagnóstico adecuado y sea consciente de qué sentidos están reaccionando de forma exagerada o insuficiente, aquí hay algunas formas en las que puede ayudar a su hijo:
1. Iniciar terapia ocupacional
Las investigaciones han demostrado que comenzar la terapia tempranamente con un terapeuta ocupacional puede ser tremendamente útil para los niños con SPD, ya que puede ayudarlos a aprender cómo manejar de manera efectiva la información sensorial y sus experiencias sensoriales.
Muchos terapeutas utilizan la terapia de integración sensorial, que se centra en actividades que desafían a su hijo y le ayudan a aprender a responder adecuadamente a sus sentidos. A medida que avanzan las sesiones, su hijo se acostumbrará o se sentirá más cómodo con ciertas sensaciones y movimientos. La terapia de integración sensorial también es útil para los padres, ya que les proporciona las habilidades y herramientas necesarias para ayudar a su hijo.
El tratamiento también puede incluir una dieta sensorial, que en realidad no tiene nada que ver con la comida. Una dieta sensorial es una lista de actividades diseñadas para ayudar a su hijo a mantenerse concentrado y organizado durante el día.
2. Crea un entorno sensorialmente inteligente en casa
Crear un entorno físico centrado en los sentidos puede marcar una gran diferencia en la comodidad de su hijo. Consulte con su terapeuta para obtener ideas para crear un espacio de estimulación sensorial que pueda integrar en casa y satisfacer sus necesidades sensoriales. Esto puede incluir pelotas terapéuticas, columpios, piscinas de pelotas, mantas con peso, auriculares con reducción de ruido y juguetes sensoriales.
3. Trabaje con la escuela de su hijo
Muchos niños con dificultades sensoriales pueden adaptarse bien al aprendizaje y la socialización en la escuela con un poco de apoyo adicional, una dieta sensorial y algunas adaptaciones especiales. Es posible que pueda llegar a un acuerdo informal con la escuela de su hijo.
La Ley de Educación para Individuos con Discapacidades no menciona específicamente el TPS como una discapacidad registrada, pero su hijo podría cumplir con los criterios para un Programa Educativo Individualizado (PEI). Sin embargo, si su hijo no cumple los requisitos, podría optar a las protecciones de un plan 504. Consulte " Cómo aprovechar al máximo el PEI de su hijo " para obtener más información.
Vivir con trastorno del procesamiento sensorial
Una vez que su hijo reciba tratamiento para sus problemas sensoriales, su comprensión y capacidad de afrontamiento aumentarán. "El trastorno del procesamiento sensorial es un problema real que puede ser muy perjudicial para la vida del niño y su familia", afirmó el Dr. Riley. "No existe una cura mágica para los niños con trastornos del procesamiento sensorial, pero con el apoyo adecuado, se puede tener un camino iluminado hacia adelante. El objetivo es ayudar a los niños con TPS a vivir una vida plena y feliz".
Obtenga ayuda hoy
Lidiar con problemas sensoriales en casa puede ser difícil, pero no está solo. Hable sobre estos problemas con el doctor de su hijo o con un terapeuta de salud mental o un terapeuta ocupacional con experiencia en problemas de procesamiento sensorial . Para encontrar un especialista cerca de usted, visite bannerhealth.com.
Lectura relacionada:
- ¿Mi hijo tiene trastorno obsesivo-compulsivo?
- ¿Mi hijo tiene PANS/PANDAS?
- Cómo elegir el terapeuta adecuado para usted o su hijo
