Si alguien se estuviera ahogando, ¿lo sabrías? Tal vez… o tal vez no. El ahogamiento no es como lo que se ve en la televisión o en las películas, pero esa suele ser la única referencia que la gente tiene sobre cómo se ve.
“El ahogamiento es casi siempre un evento engañosamente silencioso”, dijo Melissa Luxton, MSN, ENFERMERO TITULADO, coordinadora de prevención de lesiones y extensión de alcance de traumatismo en Banner – University Medical Center Phoenix .
“Los movimientos de la mano, los chapoteos y los gritos que la televisión y las películas nos preparan para ver rara vez se ven en la vida real”, dijo Luxton. “La respuesta instintiva de ahogamiento (IDR, por sus siglas en inglés) es lo que la gente hace para evitar la asfixia real o percibida en el agua, y no se parece a lo que la mayoría de la gente espera. Hay muy pocos chapoteos, no hay movimientos de la mano ni gritos ni llamadas de ayuda de ningún tipo”.
El ahogamiento es la pérdida de la respiración mientras se está en el agua y ocurre más rápido de lo que uno se imagina. Es totalmente posible que alguien se ahogue con otras personas a su lado porque no sabe reconocer las señales .
Datos y consejos importantes sobre seguridad en el agua
Algunas cuestiones de seguridad son específicas de cada estación, pero la seguridad en el agua y la seguridad en caso de ahogamiento no son solo para los veranos que se pasan en la piscina, el lago o el mar. La seguridad en el agua se da todo el año. La verdad es que la mayoría de los ahogamientos se pueden prevenir , pero hay que entender los hechos y saber cómo evitar que ocurran.
Aquí encontrará datos y consejos importantes para mantener a usted y a su familia seguros todos los días.
¿Quién corre mayor riesgo de ahogarse?
Los ahogamientos no intencionales son responsables de casi 4.000 muertes cada año y son la tercera causa principal de muerte por lesiones no intencionales en todo el mundo.
La otra cosa importante que hay que tener en cuenta es que, aunque seas el mejor nadador del mundo, nadie es a prueba de ahogamiento. El ahogamiento no discrimina. Sin embargo, según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) , los siguientes grupos tienen el mayor riesgo de ahogarse:
Niños
El ahogamiento fatal es una de las principales causas de muerte por lesiones no intencionales en niños de 1 a 14 años, pero los niños de 1 a 4 años tienen las tasas más altas de ahogamiento infantil.
En niños menores de 5 años, la mayoría de las muertes por ahogamiento ocurren en piscinas o jacuzzis domésticos, generalmente piscinas propiedad de familiares, amigos o parientes.
“Después de las piscinas, las bañeras son el segundo lugar principal donde los niños se ahogan. Sin embargo, los baldes, los asientos de baño, los pozos, los tanques sépticos, los estanques decorativos y los inodoros también son posibles fuentes de ahogamiento”, dijo Luxton. “Los niños mayores, los adolescentes y los adultos jóvenes tienen más probabilidades de ahogarse en agua natural, como un estanque o un lago”.
Hombres y niños
Casi el 80% de las personas que mueren ahogadas son hombres. Hay muchos factores que pueden contribuir a esto, pero las estadísticas muestran que los hombres son más propensos a exponerse a situaciones peligrosas en el agua y a adoptar conductas de riesgo. Pueden nadar fuera de las zonas vigiladas por salvavidas, no usar chaleco salvavidas y es más probable que beban mientras nadan.
Algunos grupos raciales y étnicos
Los indígenas americanos o nativos de Alaska y las personas de raza negra de 29 años o menos tienen el doble de probabilidades de ahogarse fatalmente, sin embargo las disparidades son mayores entre los niños de raza negra.
“Los niños negros de entre 10 y 14 años se ahogan en mayor proporción que los niños blancos, con mayor frecuencia en piscinas públicas”, dijo Luxton. “Los indios americanos o nativos de Alaska tienen las tasas más altas de muerte por ahogamiento en aguas naturales”.
Personas con determinadas afecciones médicas
Las personas con trastornos convulsivos, como epilepsia , y otras afecciones médicas como trastorno del espectro autista y afecciones cardíacas tienen un mayor riesgo de ahogarse.
“El ahogamiento sigue siendo una de las principales causas de muerte de los niños con autismo y representa aproximadamente el 90% de las muertes asociadas con el deambular o huir de los niños de 14 años o menos”, dijo Luxton.
10 consejos para mantenerte a ti y a tu familia seguros cerca del agua
1. La supervisión es la máxima prioridad con los niños.
Debido a que el ahogamiento puede ser rápido y silencioso, los niños deben recibir su atención completa e indivisa incluso si saben nadar (esto incluye no mirar su teléfono, leer ni consumir alcohol o drogas) cuando están dentro o cerca del agua. Esto se aplica tanto a fuentes de agua interiores como exteriores.
Nunca deje a un niño solo en una bañera y cierre con llave las tapas de los inodoros. Asegúrese de vaciar los baldes, las piscinas inflables y las tinas de agua inmediatamente después de su uso y guárdelos boca abajo. Basta con unos pocos centímetros de agua para que un niño se ahogue.
Asegúrese de cerrar y bloquear las puertas de acceso una vez que finalice el tiempo de baño. Si está visitando otra casa o un lugar conocido, sea proactivo e infórmese sobre los posibles riesgos.
Y tenga en cuenta que los socorristas de las piscinas públicas o los parques acuáticos solo deben considerarse un par de ojos más, no la única protección para su hijo. Si bien estas personas están altamente capacitadas, son responsables de vigilar a muchas personas al mismo tiempo y no pueden brindar la atención individual necesaria para mantener seguros a los niños.
2. Aprenda habilidades básicas de natación y seguridad en el agua.
Aprender a nadar puede reducir el riesgo de ahogamiento en un 88 % , pero recuerde que esto no reemplaza la necesidad de que un adulto supervise a los niños cerca del agua. Inscriba a sus hijos en clases de natación que incluyan entrenamiento de supervivencia en el agua, como aprender a flotar boca arriba hasta que llegue la ayuda.
Además, si eres padre, tutor o cuidador, recibe capacitación en RCP . Muchas organizaciones ofrecen cursos de capacitación en RCP, tanto en línea como en persona. Para encontrar un curso de capacitación en RCP cerca de ti , visita bannerhealth.com o cpr.heart.org .
Mantenga un equipo de rescate, un teléfono y números de emergencia junto a la piscina, por si acaso.
3. Instalar barreras.
Se recomienda que todos los propietarios instalen barreras adecuadas en las piscinas para proteger a los niños (¡y a las mascotas!) que puedan visitar la casa y a cualquier otra persona que pueda ser vulnerable a ahogarse. Luxton compartió este consejo:
“Construya y utilice una cerca de cuatro lados con puertas que se cierren o bloqueen automáticamente y que encierren completamente la piscina y la separen de la casa”, dijo. “Retire todos los juguetes del área de la piscina que puedan atraer a alguien a la piscina”.
4. Utilice el sistema de compañeros.
Nunca nade solo. Lleve siempre a alguien con usted y, si es posible, opte por lugares donde haya salvavidas. “El sistema de compañeros es especialmente útil para personas con trastornos convulsivos u otras afecciones médicas que aumentan el riesgo de ahogamiento”, dijo Luxton.
5. Use un chaleco salvavidas.
Los chalecos salvavidas reducen el riesgo de ahogamiento mientras se navega en bote para personas de todas las edades y habilidades para nadar. Incluso si su hijo sabe nadar, haga que use un chaleco salvavidas dentro y alrededor de cuerpos de agua naturales. No confíe en flotadores llenos de aire, flotadores o juguetes de espuma, ya que NO son dispositivos para prevenir ahogamientos. Esto también se aplica a usted. Si descubre que no es un buen nadador, no dude en ponerse uno.
Si está en una embarcación con motor, identifique la ubicación del escape del motor. Si está en la parte trasera de la embarcación, no permita que nadie se acerque a esa zona, incluida la plataforma de baño o el agua que la rodea.
6. No bebas y te ahogues.
El alcohol y el agua no se mezclan y pueden aumentar significativamente el riesgo de ahogamiento. El alcohol afecta el juicio, el equilibrio y la coordinación.
Evite beber alcohol antes o durante la natación, la navegación o cualquier otra actividad acuática. No beba alcohol mientras esté supervisando a niños.
7. Conozca los riesgos de las aguas naturales.
Los lagos, ríos, océanos, canales y otras aguas naturales tienen peligros ocultos, como corrientes y resacas peligrosas, rocas o vegetación y visibilidad limitada. Al nadar en aguas desconocidas, entre siempre con los pies por delante.
Consulte el pronóstico antes de estar en el agua o cerca de ella y las advertencias locales sobre la prohibición de nadar . Las condiciones meteorológicas locales pueden cambiar rápidamente y provocar peligrosas inundaciones repentinas, fuertes vientos y tormentas eléctricas con rayos .
8. Tome precauciones adicionales en caso de padecer alguna condición médica.
Si usted o alguien que lo acompaña tiene una condición médica, como un trastorno convulsivo o autismo, asegúrese de que tenga supervisión personalizada cuando esté dentro o cerca del agua.
“Considere tomar duchas en lugar de baños y usar chalecos salvavidas cuando esté en el agua”, dijo Luxton.
9. Considere los efectos de los medicamentos.
Varios medicamentos, como los que se utilizan para tratar la ansiedad y otros trastornos mentales, pueden afectar el equilibrio, la coordinación y el juicio. Evite nadar si está tomando estos medicamentos.
10. No contengas la respiración.
Cuando eras niño, es posible que hayas jugado con tus amigos para ver quién podía aguantar la respiración durante más tiempo bajo el agua, pero este es un juego muy arriesgado e incluso mortal.
“Muchas personas realizan varias respiraciones profundas y forzadas o una serie de respiraciones cortas y rápidas antes de contener la respiración bajo el agua durante un largo período de tiempo”, dijo Luxton. “A esto se le llama hiperventilación y puede provocar que te desmayes y te ahogues”.
Incluso los nadadores y buceadores más experimentados se han ahogado debido a este peligroso comportamiento de contener la respiración bajo el agua.
En lugar de contener la respiración, considere una actividad acuática más segura.
Llevar
Los ahogamientos accidentales son 100 % prevenibles. Haga todo lo posible para garantizar su seguridad y la de quienes lo rodean.
Para conocer otros consejos de seguridad, consulte:
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Actualizado: El contenido de este artículo se actualizó el 7 de diciembre de 2022.
