Si alguien se estuviera ahogando, ¿lo sabrías? Tal vez… o tal vez no. Ahogarse no es como lo muestran en la televisión o en las películas, pero a menudo esa es la única referencia que la gente tiene de cómo se ve.
“Los ahogamientos son casi siempre sucesos engañosamente silenciosos”, afirmó Melissa Luxton, MSN, ENFERMERO TITULADO, coordinadora de alcance de traumatismo y prevención de lesiones en Banner – University Medical Center Phoenix .
“Los gestos de auxilio, las salpicaduras y los gritos que nos muestran la televisión y el cine rara vez se ven en la vida real”, dijo Luxton. “La respuesta instintiva al ahogamiento (RIA) es lo que hacen las personas para evitar la asfixia real o percibida en el agua, y no se parece a lo que la mayoría de la gente espera. Hay muy pocas salpicaduras, no se agitan los brazos ni se grita ni se pide ayuda de ningún tipo”.
El ahogamiento es la pérdida de la capacidad respiratoria mientras se está en el agua, y ocurre más rápido de lo que uno podría percibir. Es perfectamente posible que alguien se ahogue estando rodeado de gente porque no saben reconocer las señales .
Información y consejos importantes sobre seguridad en el agua.
Algunos problemas de seguridad son específicos de cada estación, pero la seguridad acuática y la prevención de ahogamientos no se limitan a los veranos en la piscina, el lago o el mar. La seguridad acuática es fundamental durante todo el año. Lo cierto es que la mayoría de los ahogamientos son prevenibles, pero es necesario comprender los hechos y saber cómo evitarlos.
Aquí encontrará información y consejos importantes para mantener a usted y a su familia seguros todos los días.
¿Quiénes corren mayor riesgo de ahogarse?
Los ahogamientos accidentales causan casi 4.000 muertes al año y son la tercera causa principal de muerte por lesiones no intencionadas en todo el mundo.
Otro aspecto importante a tener en cuenta es que, incluso si eres el mejor nadador del mundo, nadie es inmune a ahogarse. El ahogamiento no discrimina. Sin embargo, según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) , los siguientes grupos corren el mayor riesgo de ahogarse:
Niños
El ahogamiento mortal es una de las principales causas de muerte por lesiones no intencionadas en niños de entre 1 y 14 años, pero los niños de entre 1 y 4 años presentan las tasas más altas de ahogamiento infantil.
En niños menores de 5 años, la mayoría de las muertes por ahogamiento ocurren en piscinas o jacuzzis domésticos, principalmente piscinas propiedad de familiares, amigos o parientes.
“Después de las piscinas, las bañeras son el segundo lugar donde más se ahogan los niños. Sin embargo, los cubos, los asientos de bañera, los pozos, las fosas sépticas, los estanques decorativos y los inodoros también son posibles fuentes de ahogamiento”, dijo Luxton. “Los niños mayores, los adolescentes y los adultos jóvenes tienen más probabilidades de ahogarse en aguas naturales, como un estanque o un lago”.
Hombres y niños
Casi el 80% de las personas que mueren ahogadas son hombres. Si bien muchos factores pueden contribuir a esto, las estadísticas muestran que los hombres son más propensos a exponerse a situaciones peligrosas en el agua y a realizar actividades de riesgo. Pueden nadar fuera de las zonas vigiladas, no usar chaleco salvavidas y consumir alcohol mientras nadan.
Algunos grupos raciales y étnicos
Las personas indígenas americanas o nativas de Alaska y las personas negras menores de 29 años tienen el doble de probabilidades de morir ahogadas; sin embargo, las disparidades son mayores entre los niños negros.
“Los niños negros de entre 10 y 14 años se ahogan con mayor frecuencia que los niños blancos, sobre todo en piscinas públicas”, dijo Luxton. “Los indígenas estadounidenses o nativos de Alaska tienen las tasas más altas de mortalidad por ahogamiento en aguas naturales”.
Personas con ciertas afecciones médicas
Las personas con trastornos convulsivos, como la epilepsia , y otras afecciones médicas como el trastorno del espectro autista y las enfermedades cardíacas tienen un mayor riesgo de ahogarse.
“El ahogamiento sigue siendo una de las principales causas de muerte en niños con autismo y representa aproximadamente el 90% de las muertes asociadas con deambular o escaparse de casa en menores de 14 años”, dijo Luxton.
10 consejos para mantenerte a salvo a ti y a tu familia cerca del agua.
1. La supervisión es la máxima prioridad con los niños.
Dado que un ahogamiento puede ser rápido y silencioso, los niños deben recibir toda su atención, incluso si saben nadar. Esto incluye no usar el teléfono, leer ni consumir alcohol o drogas cuando estén dentro o cerca del agua. Esto aplica tanto a fuentes de agua en interiores como en exteriores.
Nunca deje a un niño solo en la bañera y cierre y asegure la tapa del inodoro. Asegúrese de vaciar los cubos, piscinas inflables y bañeras inmediatamente después de usarlos y guárdelos boca abajo. Basta con unos pocos centímetros de agua para que un niño se ahogue.
Asegúrate de cerrar y asegurar las puertas de acceso una vez que termine el tiempo de natación. Si visitas otra casa o un lugar conocido, sé precavido e infórmate sobre los posibles riesgos.
Recuerde que los socorristas en piscinas públicas o parques acuáticos solo deben considerarse un apoyo adicional, no la única protección para su hijo. Si bien estas personas están altamente capacitadas, son responsables de vigilar a muchas personas a la vez y no pueden brindar la atención personalizada necesaria para mantener a los niños seguros.
2. Aprende técnicas básicas de natación y seguridad acuática.
Aprender a nadar puede reducir el riesgo de ahogamiento en un 88%, pero recuerde que esto no reemplaza la necesidad de que un adulto supervise a los niños cerca del agua. Inscriba a sus hijos en clases de natación que incluyan entrenamiento de supervivencia acuática, como aprender a flotar boca arriba hasta que llegue la ayuda.
Además, si eres padre, madre, tutor legal o cuidador/a, infórmate sobre RCP . Muchas organizaciones ofrecen cursos de RCP, tanto en línea como presenciales. Para encontrar un curso de RCP cerca de ti , visita bannerhealth.com o cpr.heart.org .
Tenga a mano, junto a la piscina, un equipo de rescate, un teléfono y los números de emergencia, por si acaso.
3. Instalar barreras.
Se recomienda que todos los propietarios instalen barreras adecuadas alrededor de la piscina para proteger a los niños (¡y a las mascotas!) que puedan visitar la casa y a cualquier otra persona vulnerable al ahogamiento. La mayoría de los ahogamientos infantiles ocurren fuera del horario de baño debido a la falta de barreras entre la casa y la piscina. Luxton compartió este consejo:
“Construyan y utilicen una cerca de cuatro lados con puertas de cierre automático que rodee completamente la piscina y la separe de la casa”, dijo. “Retiren todos los juguetes del área de la piscina que puedan atraer a alguien”.
4. Utilice el sistema de acompañamiento.
Nunca nades solo. Siempre ve acompañado y, si es posible, elige lugares con socorristas. «Nadar acompañado es especialmente útil para personas con trastornos convulsivos u otras afecciones médicas que aumentan su riesgo de ahogamiento», afirmó Luxton.
5. Usa un chaleco salvavidas.
Los chalecos salvavidas reducen el riesgo de ahogamiento en embarcaciones para personas de todas las edades y niveles de natación. Incluso si su hijo sabe nadar, asegúrese de que use un chaleco salvavidas dentro y alrededor de cuerpos de agua naturales. No confíe en flotadores inflables, manguitos o juguetes de espuma, ya que estos NO son dispositivos de prevención de ahogamiento. Esto también aplica para usted. Si descubre que no es un buen nadador, no dude en ponerse uno.
Si se encuentra en una embarcación con motor, identifique la ubicación del escape del motor. Si está en la popa, no permita que nadie se acerque a esa zona, incluyendo la plataforma de baño o el agua circundante.
6. No bebas y te ahogues.
El alcohol y el agua no se mezclan y pueden aumentar significativamente el riesgo de ahogamiento. El alcohol afecta el juicio, el equilibrio y la coordinación.
Evite consumir alcohol antes o durante la natación, los paseos en bote u otras actividades acuáticas. No consuma alcohol mientras supervisa a niños.
7. Conozca los riesgos de las aguas naturales.
Lagos, ríos, océanos, canales y otras masas de agua naturales presentan peligros ocultos, como corrientes peligrosas, resacas, rocas, vegetación y visibilidad reducida. Al nadar en aguas desconocidas, siempre entre al agua con los pies primero.
Consulta el pronóstico del tiempo antes de entrar o estar cerca del agua y cualquier aviso local sobre la seguridad al nadar . Las condiciones meteorológicas locales pueden cambiar rápidamente y provocar inundaciones repentinas peligrosas, vientos fuertes y tormentas eléctricas con rayos .
8. Tome precauciones adicionales en caso de padecer afecciones médicas.
Si usted o alguien que le acompaña padece alguna afección médica, como un trastorno convulsivo o autismo, asegúrese de que reciba supervisión individualizada cuando esté dentro o cerca del agua.
“Consideren ducharse en lugar de bañarse y usar chalecos salvavidas cuando estén en el agua”, dijo Luxton.
9. Considere los efectos de los medicamentos.
Algunos medicamentos, como los que se usan para la ansiedad y otros trastornos mentales, pueden afectar el equilibrio, la coordinación y el juicio. Evite nadar si está tomando estos medicamentos.
10. No te hagas ilusiones.
De niño, quizás jugabas con tus amigos a ver quién aguantaba más tiempo la respiración bajo el agua, pero este es un juego muy arriesgado, e incluso mortal.
“Muchas personas realizan varias respiraciones profundas y forzadas, o una serie de respiraciones cortas y rápidas, antes de contener la respiración bajo el agua durante un período prolongado”, explicó Luxton. “Esto se llama hiperventilación y puede provocar desmayos y ahogamientos”.
Incluso los nadadores y buceadores más experimentados se han ahogado practicando esta peligrosa técnica de contener la respiración bajo el agua.
En lugar de contener la respiración, considera una actividad acuática más segura.
Llevar
Los ahogamientos accidentales son 100% prevenibles. Haz todo lo posible para garantizar tu seguridad y la de quienes te rodean.
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Actualización: El contenido de este artículo se actualizó el 7 de diciembre de 2022.
