Escuchamos mucho sobre el cáncer de estómago y el cáncer de colon . Pero hay otro tipo de cáncer que puede afectar el tracto gastrointestinal (GI) y que no resulta tan familiar. Se llama GIST, que significa tumores del estroma gastrointestinal.
"Los tumores GIST surgen en adultos generalmente entre 40 y 70 años y no se observan en niños". dijo Mark Gimbel , DOCTOR, oncólogo quirúrgico del Banner MD Anderson Cancer Center at Banner Gateway Medical Center en Arizona. A veces son hereditarios, pero más a menudo se desarrollan de forma espontánea.
Estos tumores pueden crecer en cualquier parte del tracto gastrointestinal, incluidos el esófago, el estómago, el duodeno, el intestino delgado, el colon y el recto. Surgen de las capas musculares de los intestinos, lo que los diferencia de los cánceres de colon o estómago. Esos cánceres provienen de las células glandulares del revestimiento del tracto gastrointestinal y se comportan de manera diferente al GIST.
Así es como se diferencian:
- Los cánceres de estómago y colon aparecen en una endoscopia, mientras que los GIST aparecen como un bulto liso en la pared del tracto gastrointestinal.
- Los cánceres de estómago y colon tienen más probabilidades de propagarse a los ganglios linfáticos, en comparación con los GIST.
- Dado que los GIST provienen de tipos de células diferentes a los de los cánceres de estómago y colon, los tratamientos no son los mismos.
De hecho, estos tumores ni siquiera se clasifican como cancerosos o no cancerosos. En cambio, se tratan en función de la probabilidad de que reaparezcan.
Los tumores más pequeños que se encuentran en el estómago y crecen lentamente tienen un riesgo bajo de reaparecer. Los tumores más grandes que se encuentran en el intestino delgado y crecen rápidamente tienen un alto riesgo de recurrencia.
Es posible que no notes síntomas.
Los GIST más pequeños normalmente no causan síntomas. Sin embargo, a medida que crecen, pueden causar estos síntomas, dependiendo de en qué parte del tracto gastrointestinal se desarrollen:
- Dolor o masa abdominal
- Náuseas
- Vómitos
- Pérdida de apetito
- Pérdida de peso
- Sangrado en el abdomen
- Sangrado en el tracto intestinal, que podría aparecer en las heces.
¿Qué sucede si su doctor sospecha de GIST?
"Los GIST generalmente se diagnostican con una endoscopia o una tomografía computarizada (también conocida como CT scan) según su apariencia, pero la única manera de hacer un diagnóstico preciso es tomando una parte del tumor o extirpándolo para que el patólogo lo evalúe", dijo el Dr. Dijo Gimbel.
Si le diagnostican GIST, su doctor le recomendará un plan de tratamiento según su tamaño y ubicación. Algunos tumores se pueden extirpar fácilmente con cirugía y extirparlos puede curar el GIST.
Los cirujanos a menudo pueden extirpar tumores pequeños con técnicas mínimamente invasivas como la laparoscopia o técnicas robóticas. Y alrededor del 70 por ciento de los pacientes tienen tumores pequeños y se curan después de extirparlos.
Si el examen del tumor muestra que tiene un alto riesgo de recurrencia, su doctor probablemente le recomendará un tratamiento de tres años con imatinib (Gleevec) después de la cirugía para disminuir el riesgo de que regrese. Imatinib es un medicamento oral que se tolera bien. Es una terapia dirigida que busca una mutación en un gen que es responsable de más del 90 por ciento de estos tumores.
Los tumores más grandes pueden afectar otros órganos y ser difíciles de extirpar. Tratarlos con imatinib antes de la cirugía puede reducir el tamaño de los tumores y hacer que su extirpación sea más segura y fácil.
La línea de fondo
Los tumores del estroma gastrointestinal son tumores raros que se desarrollan en el tracto digestivo. Aunque pueden aparecer en los mismos lugares que el cáncer de estómago o de colon, provienen de células diferentes y se tratan de manera diferente. Existen buenas opciones de tratamiento para curar estos GIST.
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