El virus de Epstein-Barr (EBV) es uno de los virus más comunes en el mundo. De hecho, es posible que te hayas infectado sin saberlo. Pero está relacionado con algunas enfermedades graves, por lo que es esencial comprender cómo prevenirlo y a qué estar atento. Hablamos con Carol Grush, especialista en prevención de infecciones de Banner Health en Arizona, para obtener más información sobre este virus y lo que puede suceder si está infectado.
“El virus de Epstein-Barr es miembro de la familia de enfermedades del herpesvirus humano”, dijo Grush. Puede contraerlo cuando entra en contacto con el fluido corporal de alguien que lo porta. A menudo se transmite por la saliva; de hecho, la mononucleosis , que está asociada con el EBV, recibe el sobrenombre de enfermedad del beso.
¿Cómo se puede prevenir contraer Epstein-Barr?
No existe una vacuna, por lo que para prevenir la infección por el virus de Epstein-Barr, debe minimizar la exposición a fluidos corporales como la saliva, la sangre y el semen. Una persona infectada puede propagar el virus durante semanas, incluso cuando no presenta síntomas. Siga estas recomendaciones:
- No comparta alimentos, bebidas o artículos personales como utensilios y cepillos de dientes con otras personas; es probable que el virus esté vivo si el objeto aún está húmedo.
- No beses ni tengas relaciones sexuales con alguien que tenga el virus.
- No se toque los ojos, la nariz o la boca a menos que esté seguro de que sus manos estén limpias; las membranas mucosas en esas áreas son puertas de entrada para los gérmenes.
- Cúbrase al toser y estornudar
- Lávese las manos con frecuencia: la higiene de las manos es la forma más eficaz de prevenir muchos tipos de infecciones.
- Use desinfectante para manos si no puede lavarse las manos
- Limpiar los juguetes de los niños con frecuencia, ya que suelen llevarse juguetes a la boca
- Quédate en casa si estás enfermo
El virus también puede transmitirse durante los trasplantes de órganos, por lo que las pruebas son cruciales para prevenir infecciones.
¿Cuáles son los síntomas del VEB?
Los síntomas de esta infección viral son similares a los que podría tener con un resfriado o gripe:
- Fatiga extrema que puede durar varios meses.
- Fiebre
- Garganta inflamada o dolorida
- Erupción
- Ganglios linfáticos inflamados en el cuello
Con EBV, también puede tener un bazo agrandado o un hígado inflamado, que son síntomas que normalmente no se ven con un resfriado común o una gripe.
Muchas personas contraen el EBV cuando son niños, pero no tienen ningún síntoma. Los adolescentes y adultos pueden tener síntomas que duran semanas o meses.
¿Cómo se diagnostica y trata el VEB?
Dado que los síntomas son similares a los del resfriado y la gripe, puede ser difícil de diagnosticar. Pero si tiene síntomas de resfriado o gripe que no mejoran en aproximadamente una semana, es posible que desee buscar atención médica.
Su doctor, médico puede realizar un análisis de sangre para detectar anticuerpos relacionados con el EBV. Pero esos anticuerpos aparecerían si tuviera una infección anterior por EBV, y el 90% de los adultos tienen anticuerpos de infecciones pasadas. “El virus de Epstein-Barr permanece inactivo una vez que la infección inicial ha pasado y puede reactivarse”, dijo Grush. Otro panel de anticuerpos puede buscar tanto anticuerpos activos como anticuerpos anteriores.
Desafortunadamente, no existe una cura para la infección por el virus de Epstein-Barr ni medicamentos que traten la infección en sí. Puede seguir estos pasos para aliviar sus síntomas:
- Descansa mucho y duerme lo suficiente
- Beba muchos líquidos, especialmente agua, para mantenerse hidratado.
- Tome medicamentos de sin receta médica para reducir, disminuir el dolor y bajar la fiebre.
“La infección por EBV puede ser una enfermedad grave”, dijo Grush. “Siga cuidadosamente las instrucciones de su médico y descanse lo suficiente. Es posible que deba limitar su actividad si tiene inflamación del hígado, el bazo o el músculo cardíaco. En personas con EBV, ha habido casos de ruptura de bazo e hígado por golpes en el abdomen”.
¿El virus de Epstein-Barr puede causar otras enfermedades?
Puede causar mononucleosis infecciosa, a menudo llamada “mono”, pero no todas las infecciones por EBV son mono. También puede causar:
- Meningitis viral
- Encefalitis
- Neuritis óptica
- Mielitis transversa
- Parálisis del nervio facial
- Síndorme de Guillain-Barré
- Ataxia cerebelosa Agudo, grave, intensivo
- hemiplejía
También hay cánceres asociados con el EBV, incluidos el linfoma de Burkitt, el carcinoma nasofaríngeo, la enfermedad de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin .
La línea de fondo
Si está infectado con el virus de Epstein-Barr, es posible que tenga síntomas que le hagan pensar que tiene un resfriado o gripe. Pero si no mejora en una semana más o menos, es posible que desee hacerse una prueba de EBV.
¿A quién debe ver para el diagnóstico, diagnosis y tratamiento de Epstein-Barr?
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