Mantener a su familia segura y saludable es importante. Pero, ¿qué sucede cuando algo tan común como un refrigerio o una mascota puede desencadenar una reacción potencialmente peligrosa?
Las reacciones alérgicas pueden dar miedo. Sin embargo, con algo de conocimiento y planificación, usted puede manejar e incluso prevenir estas reacciones potencialmente mortales.
Hablamos con Tara Carr , DOCTOR, alergóloga e inmunóloga de Banner – University Medicine, para obtener más información sobre las reacciones alérgicas, cómo reconocerlas y, lo más importante, cómo mantenerlo a usted y a su familia seguros.
¿Qué son las reacciones alérgicas?
"Cuando tienes una reacción alérgica, es porque el sistema de defensa de tu cuerpo, llamado sistema inmunológico, reacciona fuertemente a algo que no le gusta", dijo el Dr. Carr. "Esta reacción involucra células especiales del cuerpo, como mastocitos y basófilos, que liberan una sustancia llamada histamina".
Normalmente, el sistema inmunológico hace guardia y defiende contra intrusos que pueden ser peligrosos para nuestra salud, como virus y bacterias . A veces, este sistema reacciona de forma exagerada al detectar sustancias inofensivas como amenazantes.
Es posible que una persona sin alergia no tenga ninguna reacción. El sistema inmunológico de una persona alérgica se acelera y libera histaminas que causan síntomas.
Las alergias alimentarias más comunes incluyen maní y nueces, soja, leche de vaca, huevos, trigo, pescado y mariscos. Los alérgenos ambientales más comunes son el polen de árboles, pastos y malezas , picaduras de insectos y picaduras de abejas, avispas y hormigas bravas, caspa de mascotas, polvo y moho.
Otras alergias pueden incluir alergias al látex y a medicamentos (o reacciones a medicamentos). "Las alergias a medicamentos más comunes son la penicilina y los antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno y la aspirina", dijo el Dr. Carr.
¿Cuáles son los síntomas de una reacción alérgica?
Los síntomas de una reacción alérgica pueden variar de leves a moderados y graves (anafilácticos) .
Las reacciones alérgicas leves no requieren asistencia médica. Las reacciones moderadas necesitan asistencia médica pero no de urgencia, mientras que las reacciones anafilácticas graves son una emergencia médica.
Estas son las diferencias clave entre los tres:
- Los síntomas leves pueden incluir fiebre del heno que provoca estornudos, secreción nariz, ojos llorosos, picazón y, a veces, sarpullido.
- Las reacciones moderadas causan problemas respiratorios, como sibilancias y dificultad para tragar.
- Las reacciones alérgicas graves provocan una fuerte caída de la presión arterial, paro cardíaco y shock.
¿Cómo se tratan las reacciones alérgicas?
"Cada persona que tiene alergia será un poco diferente en términos de a qué es alérgica y cómo le molestan sus síntomas ", dijo el Dr. Carr. "La decisión sobre qué tipo de tratamiento utilizar, para qué síntomas y con qué gravedad realmente debe ser parte de una decisión con su proveedor de atención médica".
Tratamiento de reacciones alérgicas leves a moderadas
Generalmente, las reacciones alérgicas leves se pueden tratar con antihistamínicos de venta libre como difenhidramina (Benadryl) y cetirizina (Zyrtec) para aliviar síntomas como picazón y urticaria .
"Algunos antihistamínicos como Zyrtec y Benadryl necesitan sólo unos minutos para proporcionar un alivio rápido", dijo el Dr. Carr.
Es importante tener estos medicamentos a mano y seguir las instrucciones de dosificación.
Tratamiento de reacciones alérgicas graves
La acción inmediata es esencial en el caso de reacciones alérgicas graves, conocidas como anafilaxia.
"Las reacciones más graves deben tratarse con epinefrina (EpiPen (auto-inyector de epinefrina)), que es la mejor y más rápida forma de detener y revertir una reacción alérgica", dijo el Dr. Carr. "Si alguien usa un EpiPen (auto-inyector de epinefrina), debe ser examinado en una sala de emergencia para asegurarse de que la reacción se haya resuelto por completo y que no haya otras consecuencias que deban abordarse".
[¿Necesita un EpiPen (auto-inyector de epinefrina)? Descubra cómo y cuándo utilizar un EpiPen (auto-inyector de epinefrina) que salva vidas .]
¿Debo crear un plan de acción alergia ? ¿Cómo armo uno?
La prevención es clave cuando se trata de controlar las alergias. Trabaje junto con su alergista o proveedor de atención médica para crear un plan de acción alergia .
Un plan de acción alergia es un documento escrito que describe qué hacer en caso de una reacción alérgica, incluido cuándo administrar medicamentos, qué medicamentos para qué síntomas y cuándo buscar atención médica de emergencia (llame al 911).
“Por ejemplo, administre 25 miligramos de Benadryl por vía oral para la urticaria en la piel”, señaló el Dr. Carr. "Administre epinefrina 0.3 por vía intramuscular para la tos, sibilancias, vómitos o aturdimiento".
Lo más importante en el caso de las alergias es evitarlas, por lo que si es necesario evitar ciertos alimentos o medicamentos en la escuela o el trabajo, todos deben saberlo para ayudar a prevenir problemas.
"Proporcionar un plan de acción les permitirá tratar una reacción de inmediato, lo cual es muy importante porque cuanto antes se trate una reacción, es más probable que alguien se recupere rápidamente", dijo el Dr. Carr.
¿Qué más puedo hacer para ayudar a prevenir reacciones?
Además de crear un plan de acción alergia , existen otros pasos que puede seguir para intentar prevenir reacciones alérgicas:
- Para alergias alimentarias: lea todas las etiquetas de los alimentos y comunique sus necesidades dietéticas a restaurantes, familiares, amigos, cuidadores y personal de la escuela . Una pulsera de alerta médica también puede resultar de gran ayuda. Considere empacar refrigerios y comidas seguras cuando viaje o asista a eventos donde se pueda servir comida.
- Para alergias a mascotas: Evite al animal o tenga medidas ambientales para reducir la exposición, como filtros de aire.
- Para alergias al aire libre: controle los niveles de polen y permanezca adentro en los días con mayor cantidad de polen, especialmente durante las temporadas de mayor alergia . Lávese las manos y cámbiese de ropa después de pasar tiempo al aire libre para eliminar el polen y otros alérgenos exteriores.
- Mantenga un hogar seguro: mantenga el entorno de su hogar lo más libre de alérgenos posible. Limpie las superficies con regularidad, aspire alfombras y tapetes, lave la ropa de cama con agua caliente y use fundas a prueba de alérgenos en las almohadas. Evite los alimentos que contengan alérgenos en su hogar. Considere mantener a las mascotas fuera de ciertas áreas de la casa, como los dormitorios, y acicalarlas y bañarlas regularmente para reducir la caspa.
- Pruebas de alergia e inmunoterapia: en algunos casos, su proveedor de atención médica puede recomendar pruebas de alergia e inmunoterapia con alérgenos (como inyecciones alergia o inmunoterapia sublingual) para ayudar a reducir las reacciones alérgicas con el tiempo.
Llevar
Navegar por el mundo de las alergias puede resultar abrumador. Pero con algo de conocimiento, preparación y un plan sólido, puede controlar eficazmente e incluso prevenir las reacciones alérgicas.
No dude en comunicarse con su proveedor de atención médica o con un especialista de Banner Health para obtener orientación y apoyo en el manejo de sus alergias. El conocimiento y la preparación son clave para controlar las reacciones alérgicas de forma eficaz y llevar un estilo de vida saludable y consciente de las alergias.
