Es posible que tu hijo no te diga que tiene problemas de visión. En muchos casos, ni siquiera se da cuenta. Si un niño tiene dificultades para leer, evita hacer los deberes o se queja de dolores de cabeza, podría tener un problema de visión. Otro niño podría sentarse muy cerca del televisor o frotarse los ojos con frecuencia después de usar una tableta. En el mundo actual, con tantas pantallas, aprendizaje digital y agendas apretadas, proteger la vista de tu hijo es más importante que nunca.
Hablamos con el DoctorRubén Espinoza , pediatra de Banner Health, para saber más sobre la salud ocular infantil. Nos compartió señales de alerta a las que debemos prestar atención y maneras sencillas de proteger la visión de nuestros hijos.
Cómo se desarrolla la visión de su hijo
La visión se desarrolla gradualmente desde la infancia hasta la adolescencia.
- Desde el nacimiento hasta los 3 meses: Los bebés solo pueden enfocar objetos que se encuentran a una distancia de entre ocho y diez pulgadas. Comienzan a seguir el movimiento con la mirada y a percibir patrones de alto contraste.
- De 3 a 6 meses: Comienza a desarrollarse la visión del color. Su percepción de la profundidad y la coordinación mano-ojo empiezan a mejorar.
- De 6 a 12 meses: La visión de lejos mejora a medida que los bebés gatean y exploran. Sus ojos aprenden a trabajar juntos de forma más eficaz.
- De 1 a 2 años: Su visión mejora rápidamente, lo que les ayuda con habilidades como apilar bloques o dibujar.
- De 3 a 5 años: La visión casi alcanza la agudeza visual de 20/20. La coordinación ojo-mano y la memoria visual siguen mejorando.
- De 6 a 12 años: El sistema visual madura. Los niños pasan más tiempo leyendo, escribiendo y concentrándose durante períodos más prolongados.
- Durante la adolescencia, la visión suele estabilizarse, pero la miopía o la hipermetropía pueden desarrollarse o empeorar.
Obtén más información sobre los hitos del desarrollo infantil .
Problemas de visión comunes en los niños
Algunos problemas de visión son fáciles de detectar. Otros pueden parecer dificultades de aprendizaje , torpeza o cambios de comportamiento.
“Muchos padres no se dan cuenta de la importancia del desarrollo ocular que se produce después de la primera infancia”, afirmó el Dr. Espinoza. “Detectar los pequeños problemas a tiempo les brinda a los niños la mejor oportunidad de tener una visión fuerte y saludable para la escuela y para el futuro”.
A continuación, se describen algunos problemas y síntomas visuales comunes en los niños:
Errores de refracción (visión borrosa)
Los errores de refracción son los trastornos oculares más comunes en los niños. Esto ocurre cuando la forma del ojo no refracta la luz correctamente, lo que provoca visión borrosa. Estos problemas incluyen:
- Miopía: Dificultad para ver de lejos.
- Hipermetropía: Dificultad para ver de cerca.
- Astigmatismo: visión distorsionada o borrosa
Los niños con errores de refracción podrían:
- Entrecierra los ojos a menudo
- Siéntese muy cerca de las pantallas.
- Sostenga los libros muy cerca
- Se quejan de dolores de cabeza
- Me cuesta ver la pizarra en la escuela.
- Decir palabras se ve borroso
- Evitar leer o hacer los deberes
Ambliopía (ojo vago)
La ambliopía (ojo vago) se produce cuando un ojo no desarrolla una visión normal durante la primera infancia. El cerebro comienza a priorizar el ojo más fuerte sobre el más débil. Generalmente, la ambliopía afecta solo a un ojo, pero a veces afecta a ambos (ambliopía bilateral).
Los síntomas podrían incluir:
- Un ojo vaga hacia adentro o hacia afuera.
- Percepción de profundidad y coordinación deficientes
- Entrecerrar los ojos o cerrar un ojo
- Inclinar la cabeza para ver
- Capacidad de atención limitada durante tareas visuales
Estrabismo (ojos bizcos o desviados)
El estrabismo se produce cuando los ojos no se alinean correctamente. Ocurre cuando los músculos oculares no trabajan en conjunto. Como resultado, un ojo puede desviarse hacia adentro, hacia afuera, hacia arriba o hacia abajo.
Los síntomas podrían incluir:
- Ojos descoordinados que no se mueven juntos
- Inclinar la cabeza para ver
- Percepción de profundidad deficiente
- Visión doble (diplopía)
- Entrecerrar los ojos o cerrar un ojo para ver
Cómo afecta el tiempo frente a las pantallas a los ojos de los niños
Las pantallas se han convertido en parte habitual de la vida diaria. Los niños usan portátiles en el colegio, tabletas en casa y teléfonos prácticamente en cualquier otro lugar. Si bien las pantallas no dañan la vista de forma permanente, pasar demasiado tiempo frente a ellas puede provocar fatiga visual y generar hábitos poco saludables.
“Si bien las pantallas no causan daños permanentes a las estructuras del ojo, pasar demasiado tiempo frente a ellas puede empeorar la miopía y provocar fatiga visual”, afirmó el Dr. Espinoza.
Los estudios demuestran que cada vez más niños desarrollan miopía, especialmente en países donde pasan mucho tiempo frente a las pantallas y realizan muchas actividades que requieren visión de cerca. Los expertos creen que el uso excesivo de pantallas y la falta de tiempo al aire libre podrían ser factores determinantes.
Sostener un dispositivo demasiado cerca puede provocar fatiga visual digital, también conocida como síndrome de visión por ordenador, lo que puede hacer que las tareas que requieren visión de cerca resulten más estresantes.
Otro problema es la disminución del parpadeo. Los niños parpadean mucho menos cuando miran fijamente las pantallas, lo que puede resecarles los ojos y causarles molestias.
Los síntomas más comunes de fatiga visual digital incluyen:
- fatiga ocular
- dolores de cabeza
- Ojos secos o irritados
- visión borrosa
- Dificultad para enfocar entre objetos cercanos y lejanos
- Ardor o picazón en los ojos
Por qué las pruebas de visión escolares no son suficientes
Las pruebas de detección en la escuela pueden ayudar a identificar algunos problemas de visión, pero no sustituyen un examen ocular completo. La mayoría de estas pruebas solo evalúan la visión de lejos y pueden pasar por alto problemas importantes como:
- Hipermetropía
- problemas de coordinación ocular
- Problemas de seguimiento
- Dificultades de concentración
- Preocupaciones sobre la percepción de profundidad
- Ojo vago
“Un examen ocular completo evalúa la salud ocular, la agudeza visual (nitidez) a todas las distancias, la coordinación y el seguimiento ocular, la capacidad de enfoque y puede detectar afecciones que las pruebas de detección no detectan en absoluto”, dijo el Dr. Espinoza.
Calendario recomendado para exámenes de la vista
- 6 meses: Primer examen
- 3 años: Segundo examen
- De 5 a 6 años: Antes de empezar la escuela.
- En edad escolar: Cada uno o dos años si no hay problemas de visión; anualmente si se usan gafas o existen factores de riesgo.
Hábitos saludables que protegen la visión de su hijo
Una buena salud ocular va más allá de limitar el tiempo frente a las pantallas. Los hábitos cotidianos también desempeñan un papel importante. Aquí te presentamos algunas acciones que pueden marcar la diferencia.
Fomentar el tiempo al aire libre
Las investigaciones demuestran que pasar tiempo al aire libre puede ayudar a reducir el riesgo de miopía en los niños. La luz natural y la observación de objetos lejanos favorecen el desarrollo saludable de la vista. Ir al parque después de la escuela, andar en bicicleta, practicar deportes o disfrutar de juegos en el jardín son actividades que contribuyen a ello. Intenta realizar entre una y dos horas de actividad al aire libre cada día, siempre que puedas.
Proteja sus ojos del sol.
Los ojos de los niños son más sensibles a los rayos UV que los de los adultos. El daño causado por los rayos UV se produce gradualmente, comenzando en la infancia.
Ayude a proteger sus ojos utilizando:
- Gafas de sol con protección UV 100%.
- Sombreros de ala ancha
- Sombra durante las horas de mayor insolación.
Es especialmente importante usar gafas protectoras cerca del agua, la arena o la nieve, ya que estas superficies reflejan la luz ultravioleta.
Utilice gafas protectoras para deportes
“Alrededor del 90% de las lesiones oculares en el deporte se pueden prevenir con las gafas adecuadas”, afirmó el Dr. Espinoza. “Las gafas comunes no ofrecen suficiente protección durante la práctica deportiva”.
Los niños que practican baloncesto, béisbol, deportes de raqueta, hockey o actividades similares deben usar gafas protectoras deportivas con lentes de policarbonato. Incluso en deportes de bajo contacto pueden volar pelotas y codazos.
Crea un espacio de estudio agradable a la vista.
La mala iluminación y las configuraciones incómodas de la pantalla pueden aumentar la fatiga visual. Pequeños ajustes pueden hacer que hacer la tarea sea más cómodo:
- Utilice una iluminación brillante y uniforme.
- Reduce el brillo en las pantallas.
- Coloque las pantallas a una distancia de entre 20 y 26 pulgadas de los ojos.
- Mantén las pantallas ligeramente por debajo del nivel de los ojos.
- Fomente una buena postura (encorvarse cansa los ojos y el cuello).
Obtén más consejos sobre cómo crear un espacio de estudio cómodo para tu hijo .
Proteja el sueño de su hijo
Los ojos cansados son ojos tristes. Dormir bien ayuda a mantener la salud ocular y mejora la visión. Al dormir, los ojos recuperan su hidratación y eliminan las sustancias irritantes. La falta de sueño puede causar sequedad ocular, espasmos en los párpados , dificultad para enfocar y un procesamiento visual más lento.
Los niños en edad escolar generalmente necesitan entre nueve y doce horas de sueño cada noche. Los adolescentes necesitan entre ocho y diez horas. Aquí te mostramos cinco señales de que tu hijo no duerme lo suficiente y cómo solucionarlo.
Alimenta tus ojos
Una alimentación sana favorece la salud ocular. Ofrezca alimentos ricos en vitamina A, ácidos grasos omega-3, luteína y zeaxantina.
Intenta incluir:
- Verduras de hoja verde (espinacas y col rizada)
- Zanahorias
- pimientos morrones
- Huevos
- Pescado (salmón y atún)
- Nueces
- Bayas y cítricos
- Mucha agua
Desarrolla mejores hábitos frente a las pantallas.
No siempre se puede limitar el tiempo frente a las pantallas, pero sí se puede guiar a los hijos en cómo las utilizan.
- Sigue la regla 20-20-20: Cada 20 minutos, mira algo que esté a 20 pies de distancia durante al menos 20 segundos.
- Establece momentos del día en los que no uses dispositivos electrónicos.
- Fomenta aficiones que no impliquen pantallas.
- Sé un buen ejemplo practicando tú mismo hábitos saludables con las pantallas.
- Salgan a caminar en familia o a descansar al aire libre.
- Colocar estaciones de carga fuera de los dormitorios
Llevar
Una buena visión favorece el aprendizaje, la confianza y la vida diaria. Un buen cuidado ocular y los exámenes de la vista regulares son fundamentales para mantener la salud visual de su hijo y prevenir problemas de visión. Si su hijo tiene dificultades para ver o siente molestias en los ojos, consulte con su médico o con un oftalmólogo pediátrico de Banner .
Preguntas frecuentes
¿Con qué frecuencia deben hacerse exámenes de la vista los niños?
El primer examen ocular completo debe realizarse alrededor de los 6 meses de edad, otro a los 3 años y otro antes de comenzar el jardín de infancia. Posteriormente, cada uno o dos años es suficiente para la mayoría de los niños.
¿El tiempo frente a las pantallas daña la vista de los niños?
Las pantallas no causan daños oculares permanentes. Sin embargo, el uso prolongado de pantallas puede provocar fatiga visual, problemas para dormir, dolores de cabeza y una progresión más rápida de la miopía.
¿Qué es el ojo vago?
La ambliopía se produce cuando un ojo no desarrolla una visión normal.
¿Pueden los problemas de visión afectar al rendimiento escolar?
Sí. La visión está estrechamente ligada a la lectura, el aprendizaje y la concentración.
