Si tiene enfermedad arterial periférica (EAP) , los calambres y las molestias que puede causar en las pantorrillas, los muslos y las nalgas pueden afectar su vida. Es posible que deba caminar menos, no haga tanto ejercicio como antes e incluso limite sus actividades diarias debido al dolor.
Un tratamiento llamado terapia de ejercicio supervisado (SET, por sus siglas en inglés) podría hacer que se sienta mejor y se mueva más en solo 12 semanas. Daniel Miller, DO , cirujano vascular de Banner Health Clinic en Chandler, AZ, respondió algunas de nuestras preguntas sobre SET y PAD.
¿Qué es la enfermedad arterial periférica?
PAD es una afección en la que las arterias de las piernas o los brazos se estrechan después de que se acumula placa en ellas. Es más común en las piernas. Si tiene PAD, es posible que note calambres musculares cuando está activo. Eso se debe a que sus músculos no reciben suficiente flujo de sangre u oxígeno. También puede tener una mala cicatrización de heridas en las piernas o los brazos afectados. PAD lo pone en mayor riesgo de sufrir un ataque al corazón y un derrame cerebral.
¿Cómo puede ayudar la terapia de ejercicios supervisados con la EAP?
Aunque el ejercicio causa dolor, también se puede usar para tratar la PAD. La incomodidad o los calambres en la pierna que aparecen cuando camina o hace ejercicio generalmente desaparecen después de descansar unos minutos. SET ayuda a aumentar el tiempo que puede caminar o hacer ejercicio antes de que el dolor lo obligue a tomar un descanso.
“El ejercicio supervisado comienza con una evaluación por parte de un cirujano vascular”, dijo el Dr. Miller. Señala que ser evaluado por un cirujano vascular no significa que necesitará cirugía.
Un cirujano puede recomendar un par de pruebas no invasivas:
- Indice tobillo braquial . Esta prueba mide la presión arterial en el tobillo y el brazo y compara los dos. Un número más bajo en su tobillo podría indicar PAD. Su doctor, médico puede realizar esta prueba antes y después de caminar en una caminadora para ver cómo el ejercicio afecta sus lecturas.
- Ultrasonido dúplex arterial . Esta prueba utiliza ondas sonoras para obtener imágenes de sus arterias. Su doctor, médico puede revisión las imágenes para ver si sus arterias están estrechas debido a la PAD.
Su doctor, médico puede usar los resultados de estas pruebas para ayudar a desarrollar un programa de ejercicio supervisado, como rehabilitación cardíaca. Si bien el plan de cada persona es diferente, probablemente caminará en una caminadora, con pausas para descansar, de 30 a 60 minutos tres veces por semana durante 12 semanas. También puede caminar solo en casa otros días. Y es posible que un nutricionista se reúna con usted para asesorarlo sobre opciones de alimentos saludables que pueden reducir, disminuir el riesgo de complicaciones de la EAP.
Con el programa, usted trabaja en estrecha colaboración con un proveedor de atención médica para aumentar gradualmente la distancia que puede caminar o la cantidad de tiempo que puede hacer ejercicio antes de comenzar a experimentar síntomas de PAD. Muchas personas tienen una meta de 30 a 45 minutos de caminata sin dolor. Medicare y muchos planes de seguro privado cubren el ejercicio supervisado.
En algunos casos, su doctor, médico también puede recetar medicamentos que pueden ayudarlo a mejorar la distancia que camina antes de que experimente dolor. Pero este medicamento no es apropiado para todos. Por ejemplo, no puede tomarlo si tiene insuficiencia cardíaca congestiva.
¿Qué otros tratamientos están disponibles para la EAP?
Para muchas personas, SET es suficiente para aliviar los síntomas. Si el ejercicio supervisado no logra controlar el dolor y los calambres o no es algo que pueda probar, hay otras opciones de tratamiento que puede considerar:
- Medicamentos, incluidos los que tratan el colesterol alto, la presión arterial alta, el nivel alto de azúcar en la sangre y los coágulos sanguíneos.
- Procedimientos mínimamente invasivos como la angioplastia y la colocación de stents. Con estos procedimientos, su doctor, médico introduce un pequeño catéter desde su muslo hasta el sitio de la obstrucción e infla un pequeño globo allí para empujar hacia atrás la placa y ensanchar la arteria. También podrían colocar un stent para ayudar a mantener abierta la arteria.
- Cirugía de injerto, donde su doctor, médico evita el bloqueo en la arteria con un vaso sanguíneo tomado de otra parte de su cuerpo.
- Medicamentos para disolver coágulos administrados en el área bloqueada.
La línea de fondo
Tratar el dolor de pierna a causa de la EAP con terapia de ejercicio supervisada u otras opciones puede marcar una gran diferencia. “La gente se sorprende de lo mucho que estos tratamientos pueden mejorar su estilo de vida”, dijo el Dr. Miller. “Poder hacer ejercicio y realizar las tareas diarias fácilmente puede mejorar muchos aspectos de su salud y su calidad de vida ”.
Puede evaluar su riesgo personal de EAP con la prueba de detección en línea de Banner Health. Si desea conectarse con un proveedor de atención médica que pueda evaluar su dolor en la pierna y ayudarlo a desarrollar un plan de tratamiento, comuníquese con Banner Health.
