Ves cómo la gente se vuelve más lenta a medida que envejece. Caminan con cautela. Luchan por levantarse de una silla. Miran un tramo de escaleras con temor. ¿El problema? En muchos casos, han perdido masa muscular. Entonces, simplemente no son tan fuertes como solían ser.
La pérdida de masa muscular con la edad, llamada sarcopenia, es una afección común. Kristina Balangue, MD, geriatra en Banner - University Medical Center Phoenix , dijo que no es solo un problema para el grupo de edad geriátrica. Incluso las personas de 50 años pueden perder masa muscular. Y no es solo perder fuerza lo que es un problema. Las personas que pierden masa muscular corren el riesgo de tener una calidad de vida reducida y una promedio de vida más corta.
¿Por qué pierdes masa muscular a medida que envejeces?
Es de conocimiento común que sus músculos se debilitan a medida que envejece. ¿Pero por qué? “Es como un caldero de sopa en el que todo contribuye”, dijo el Dr. Balangue.
Estos factores pueden combinarse para reducir, disminuir su masa muscular:
- El proceso natural de cómo las células mueren y se regeneran cambia
- Los factores inflamatorios cambian
- Puede ganar tejido graso más que masa muscular
- Las enfermedades crónicas pueden desempeñar un papel
- Es más probable que disminuya su nivel de actividad a medida que envejece
Cómo puedes mantener tu masa muscular a medida que envejeces
¿Cuál es el mejor consejo del Dr. Balangue para mantenerse fuerte a medida que envejece? “Mantente saludable”. Esto es lo que ella recomienda:
- Haz ejercicio. El objetivo es trabajar hasta 30 a 45 minutos al día durante cinco días a la semana. “Eso puede ser desalentador para alguien que no ha hecho nada antes. Pero todo ayuda”, dijo el Dr. Balangue. “Simplemente camine alrededor de la casa, comience en alguna parte. Comenzarás a sentirte mejor y a mejorar tu calidad de vida con un pequeño cambio en la actividad”.
- Evalúa tu dieta. Hable con su doctor, médico o un nutricionista sobre lo que está comiendo. Muchas personas eligen una dieta baja en calorías y proteínas si están tratando de perder peso. Pero necesita tener suficientes proteínas y combustible para poder desarrollar músculo.
- Aborde los problemas de salud relacionados con lo que come. Cuando discuta su dieta, hable sobre cualquier problema que haga que la buena nutrición sea un desafío para usted. El Dr. Balangue señaló que a medida que envejece puede perder el sentido del gusto , tener menos sed, no tener ganas de comer mucho o tener problemas para tragar . Su doctor, médico o nutricionista puede ayudarlo a encontrar alimentos que funcionen dentro de sus limitaciones.
- Controla cualquier enfermedad. Si tiene enfermedades crónicas como la diabetes , asegúrese de tener un plan de tratamiento sólido que las mantenga bajo un control óptimo.
A veces, perder músculo puede ser un signo de un problema más serio.
Cuando pierdes masa muscular, también puedes perder peso. Si pierde peso cuando no lo está intentando, o si pierde demasiado con demasiada rapidez, hable con su doctor, médico. “No siempre es la cantidad de libras que pierdes. A veces, es el grado o la velocidad”, dijo el Dr. Balangue.
Si le preocupa la pérdida de peso inexplicable, es útil compartir los detalles con su doctor, médico. Por ejemplo, quizás haya perdido seis libras en dos semanas. O tal vez bajó dos tallas de vestido en un mes. Eso le da a su doctor, médico más información que simplemente informarle que está perdiendo peso. Luego, su doctor, médico puede preguntarle acerca de otros síntomas y evaluar si su pérdida de peso podría ser un signo de un problema de salud.
A veces, es posible que necesite la ayuda de un especialista, como un geriatra que se especialice en el cuidado de "todo el cuerpo". Los geriatras están especialmente capacitados para el administración, gerencia de condiciones como fragilidad, pérdida de peso, falta de apetito, lentitud y poca resistencia en adultos mayores.
La línea de fondo
Es común perder masa muscular a medida que envejecemos. Pero haciendo ejercicio, eligiendo los alimentos correctos, resolviendo problemas de nutrición y controlando sus enfermedades, puede evitar la pérdida y mantenerse fuerte. El Dr. Balangue lo alienta a dar un pequeño paso hacia un futuro más sólido. “La inspiración para hacerlo es más de la mitad de la batalla ganada”, dijo.
Para obtener más información sobre cómo mantenerse fuerte a medida que envejece, lea:
