Si recibió quimioterapia, un trasplante de médula ósea o radioterapia para el cáncer en la cabeza, el cuello o la boca, es muy probable que también haya experimentado mucositis .
Con este incómodo efecto secundario, usted obtiene llagas/úlceras/lesiones en las partes de su cuerpo que tienen un revestimiento mucoso. La mucositis puede ser bastante dolorosa y dificultar la masticación o la deglución.
Las heridas suelen aparecer por encima de los hombros (es decir, la boca, la garganta y los senos paranasales) y, según los Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), aparece en el 40 % de los pacientes que reciben quimioterapia de dosis estándar, el 75 % de los pacientes que se someten a trasplante de médula ósea (BMT), y el 80% de los pacientes que reciben radioterapia para el cáncer de cabeza y cuello .
Chafeek Tomeh , MD, especialista en otorrinolaringología en Banner MD Anderson Cáncer Center en Arizona, nos habló sobre la mucositis en pacientes con cáncer y cómo manejarla mejor.
Consejo #1: obtenga asesoramiento profesional de inmediato
El Dr. Tomeh dijo que los pacientes a menudo posponen la búsqueda de ayuda para la mucositis hasta que el dolor se vuelve debilitante. Aconsejó que cualquier persona que experimente mucositis después del tratamiento del cáncer debe buscar asesoramiento profesional de inmediato. Cuando masticar o tragar es doloroso, es menos probable que los pacientes coman bien (o coman lo suficiente).
“El mal dolor es igual a la mala nutrición”, dijo. “¡Y la mala nutrición es igual a la mala curación!”
Su proveedor de atención médica puede brindarle consejos útiles sobre el administración, gerencia del dolor y la nutrición de la mucositis. En algunos casos, una sonda de alimentación temporal puede ser la mejor opción para el paciente.
Consejo #2: Limpia tu boca regularmente
El Instituto Nacional del Cáncer recomienda extremar las precauciones para revisarse y limpiarse la boca a diario. Trate de incorporar las siguientes prácticas en su rutina diaria:
- Límpiese los dientes y la boca cada cuatro horas y antes de acostarse. Haga esto con más frecuencia si la mucositis empeora.
- Use un cepillo de dientes de cerdas suaves.
- Reemplace su cepillo de dientes con frecuencia.
- Use jalea lubricante soluble en agua para mantener la boca húmeda.
- Use enjuagues suaves o agua corriente. El enjuague frecuente elimina restos de comida y bacterias de la boca, previene la formación de costras en las llagas y humedece y alivia las encías doloridas y el revestimiento de la boca.
- Si las llagas en la boca comienzan a formar costras, use temporalmente el siguiente enjuague, por no más de dos días: peróxido de hidrógeno al 3%, mezclado con cantidades iguales de agua o agua salada. (Para hacer una mezcla de agua salada, ponga 1/4 de cucharadita de sal en 1 taza de agua).
Consejo #3: Elija alimentos suaves
Cuando tienes llagas en la boca o la garganta, la comida comienza a verse un poco menos deliciosa. Elegir alimentos que sean suaves y/o húmedos puede facilitar mucho la masticación y la deglución. Considere ablandar sus alimentos secos con cosas como jugo de carne, salsa u otros líquidos. Las licuadoras también pueden ser útiles.
Querrás evitar los alimentos demasiado crujientes, salados, picantes o azucarados. También es una buena idea evitar los productos del tabaco.
Consejo #4: ¡Ten paciente!
“Siempre animo a los pacientes a que las cosas mejoren”, dijo el Dr. Tomeh. “Es un error pensar que el dolor siempre estará ahí. Para la gran mayoría de los pacientes, ese no es el caso”.
La mucositis por lo general desaparecerá por sí sola . El Instituto Nacional del Cáncer dice que la mucositis causada por la quimioterapia generalmente se cura en dos a cuatro semanas si no hay infección. Y la mucositis causada por la radioterapia generalmente dura de seis a ocho semanas, según la duración del tratamiento.
Si dura más tiempo, el Dr. Tomeh dijo que es probable que haya problemas de nutrición, problemas de cuidado dental o tumores remanentes. La mucositis persistente tiende a ocurrir con más frecuencia en los ancianos. Para los ancianos o aquellos con mala nutrición, dijo que la curación de la mucositis a veces puede durar un año entero. Fumar también puede prevenir la curación completa y aumentar el riesgo de recurrencia del cáncer. Sea cual sea tu situación, sé paciente contigo mismo.
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