La sepsis es una infección bacteriana grave que puede causar daño o insuficiencia orgánica y la muerte. Si tiene sepsis, deberá ser hospitalizado y probablemente pasará tiempo en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Por lo tanto, recuperarse de la sepsis no es rápido ni fácil.
Michael Ditillo, DO, cirujano de Banner – University Medicine, explicó más sobre los pasos que puede esperar a medida que recupera la salud como sobreviviente de sepsis.
Recuperación en el hospital
Su recuperación depende de usted y de qué tan enfermo esté al inicio del tratamiento (las otras afecciones médicas que tenga) y de qué tan grave sea su sepsis. Si estuviera conectado a un respirador, sus primeros pasos serían levantarse de la cama, sentarse en una silla y estar lo suficientemente despierto como para interactuar. “La idea de que los pacientes enfermo necesitan estar en cama está cambiando. Movilizarlos, incluso si eso significa ponerlos en una silla, marca una gran diferencia”, dijo el Dr. Ditillo.
“Tratamos de mantener la sedación lo más suave posible porque sabemos que eso permite desconectar al paciente más rápidamente y reduce el delirio. Cuando no se está delirando, se interactúa mejor y, cuanto más interactivo sea, más fisioterapia se puede hacer”, afirmó el Dr. Ditillo. El delirio aumenta el riesgo de morir en los próximos 6 a 12 meses.
La mayoría de las personas comienzan a trabajar con un fisioterapeuta mientras aún están en el hospital. En el pasado, era común que las personas permanecieran en cama cuando estaban hospitalizadas, pero ahora sabemos que caminar, o incluso estar de pie, puede ayudar a acelerar la recuperación.
¿Cuánto tiempo permanecen la mayoría de las personas con sepsis en el hospital?
Depende de las otras enfermedades crónicas que tengas y de lo frágil que eras antes de enfermo. Podrías estar en el hospital durante tres o cuatro días o tres o cuatro meses. La fragilidad es un factor más importante que la edad. “La edad no es tan importante como solíamos pensar”, dijo el Dr. Ditillo. La fragilidad influye en la capacidad del cuerpo para combatir enfermedades graves, lo que es un gran predictor de cuánto tiempo permanecerás en el hospital.
Próximos pasos en la recuperación
Muchas personas vuelven a casa cuando salen del hospital después de una sepsis y siguen con rehabilitación ambulatoria para recuperar fuerzas. Esto es más común en personas que no tienen muchas otras enfermedades crónicas. Si no está lo suficientemente sano como para volver a casa de inmediato, existen algunas opciones de rehabilitación.
La rehabilitación para pacientes internados es cuando te trasladan a un hospital de rehabilitación, generalmente por menos de dos semanas. Tendrás entre cuatro y seis horas de terapia al día, por lo que es una buena opción para personas más saludables que pueden realizar tanta actividad. "Está diseñado para ser una estadía corta y superintensiva", dijo el Dr. Ditillo.
Otra opción es la atención en un asilo de ancianos, donde recibirás de una a tres horas de terapia al día. Las estadías en un asilo de ancianos tienden a ser más largas que en los centros de rehabilitación para pacientes hospitalizados.
Si está muy enfermo, es posible que deba ingresar en un asilo de ancianos durante un período prolongado. Necesitará personal de enfermería que lo ayude con las actividades de la vida diaria y la rehabilitación no será el objetivo principal de su estadía.
Qué puedes hacer en casa
Su recuperación en casa dependerá de la fuerza y la resistencia que tenía antes de enfermo, así como de cómo respondió su cuerpo a la infección y al tratamiento mientras estuvo en el hospital. El desgaste muscular (debilitamiento o pérdida de masa muscular causado por una enfermedad) puede afectar su recuperación. Cuando regrese a casa, no tendrá el mismo nivel de energía que tenía antes. Puede llevar varias semanas o más antes de que pueda caminar al ritmo que solía hacerlo o subir un tramo de escaleras sin detenerse para recuperar el aliento.
Si ha sufrido un caso grave de sepsis, es posible que no tenga la fuerza suficiente para levantarse de la cama e ir al baño por la noche sin ayuda. “Le llevará tiempo volver a ser como era antes, independientemente de lo enfermo que haya estado”, afirmó el Dr. Ditillo.
¿Se puede esperar una recuperación completa después de una sepsis?
Cuanto más sano estuviera antes, más rápido se recuperará y más probabilidades tendrá de recuperarse por completo. Cuanto más enfermo estuviera, más ayuda necesitará.
“Eso no significa que no puedas volver al nivel funcional que tenías antes. Ese es el objetivo. Pero cuanto más frágil seas al ingresar, menos probabilidades tendrás de volver a donde estabas”, dijo el Dr. Ditillo.
Uno de los efectos únicos y a largo plazo que afecta hasta al 50% de las personas que se han recuperado de una infección por sepsis es el síndrome posepsia (PSS). Las personas mayores, las que han estado hospitalizadas durante mucho tiempo o las que han sido ingresadas en una unidad de cuidados intensivos (UCI) son las que corren mayor riesgo de padecer PSS, que puede causar deterioro físico y cognitivo a largo plazo.
Cómo afrontar los problemas de salud mental
Si estuvo en la UCI, podría correr el riesgo de sufrir el síndrome poscuidados intensivos (PICS, por sus siglas en inglés). Esto se debe a que la atención que necesita en la UCI puede ser traumática. Está en una cama desconocida, puede estar atado, no come cuando quiere, puede tener un tubo en la boca y no puede hablar. Debe realizar ajustes físicos, mentales y psicológicos.
Tener un asistente social o un profesional de la salud mental disponible puede ayudarle a adaptarse a la vida de nuevo y mejorar su calidad de vida. También pueden ayudarle a aprender a afrontar los cambios que necesita hacer después de la sepsis. Por ejemplo, es posible que necesite un bastón. Si ya tenía un bastón, es posible que necesite un andador o una silla de ruedas. Es posible que necesite utilizar un carrito motorizado en el supermercado. Es posible que no pueda conducir.
“Estas cosas tienen un gran impacto”, dijo el Dr. Ditillo. “Son increíblemente estresantes para alguien que antes podía hacer todo lo que quería”.
Cómo puede ayudar la participación familiar
Las personas con sepsis se recuperan mejor cuando sus familias participan en su atención. “Queremos que escuchen lo que está sucediendo y que contribuyan. Conocen al paciente mejor que nosotros, por lo que es importante que formen parte del equipo de toma de decisiones”, afirmó el Dr. Ditillo. “Poder tener una relación con las personas que cuidan a su ser querido cuando está realmente enfermo es increíblemente reconfortante. Y saber que son parte de la toma de decisiones, y no desde afuera, es muy empoderador”.
Los familiares también pueden ayudar con la terapia. Por ejemplo, pueden enseñar algunos estiramientos y ejercicios básicos en los que se muevan los brazos y las piernas de la persona. “Muchas veces, los familiares se pasan el día sentados sin hacer gran cosa. Darles algo que hacer es increíblemente útil”, afirmó el Dr. Ditillo.
Los familiares también pueden ayudar escribiendo un diario. Los pacientes graves pierden mucho tiempo y eso puede ser traumático. Pueden recordar momentos de la vida, pero no siempre saben qué fue real y qué no. Un diario en el que se detalle lo que sucedió puede ayudarlos a completar los espacios en blanco.
Riesgo de reinfección
Es importante saber que las personas que han sobrevivido a una infección por sepsis tienen un mayor riesgo de volver a contraerla . Si nota que usted o un ser querido tiene una infección que no mejora o que está empeorando, es fundamental buscar atención médica de inmediato. Si acude a un centro de urgencias o al departamento de emergencias, informe al profesional de la salud que lo atiende que ha tenido un episodio previo de sepsis. La sepsis es una emergencia médica y una afección potencialmente mortal. Identificar la infección rápidamente y tratarla de inmediato aumenta las probabilidades de una recuperación completa.
El resultado final
La sepsis es una enfermedad grave y le llevará tiempo recuperar su fuerza y resistencia. Si bien el objetivo es que recupere su nivel de salud anterior, es posible que deba aceptar algunos cambios duraderos.
Involucrar a su familia, trabajar con un fisioterapeuta y conectarse con un servicio de apoyo de salud mental puede ayudarlo a obtener el mejor resultado posible. Si desea obtener más información sobre cómo recuperarse de la sepsis, comuníquese con un proveedor de atención Banner Health .
