Quizás un día te despiertes con dolor en los dedos o en la base del pulgar. O sientas una punzada de dolor al coger un plato, cortarte las uñas o girar el pomo de una puerta. Te preguntas si te excediste desherbando el jardín o si tienes una lesión por uso excesivo del ordenador.
Muchas cosas pueden causar dolor en las manos , y una de ellas es la osteoartritis, también llamada artritis degenerativa o enfermedad articular degenerativa . Cualquier persona puede desarrollarla, y el riesgo es mayor si tiene más de 50 años y es mujer.
Brittany Panico, DO, reumatóloga del Banner – University Medical Center Phoenix , explicó que si padece este tipo de artritis en las manos, la sentirá con frecuencia al pellizcarse o agarrar objetos. Afecta con mayor frecuencia las dos primeras articulaciones debajo de las uñas y la articulación de la base del pulgar.
Así es como se puede sentir la artritis en la mano
Normalmente, las articulaciones le dolerán o se sentirán rígidas. Es más común notar los síntomas al despertarse, por la noche y después de la actividad, que durante ella. "Podría sentir como si sus manos estuvieran 'atascadas' y le costara agarrar", dijo el Dr. Panico. Podría sentir dolor al girar, apretar o levantar objetos. Podría ser difícil sostener un agarre o mantener la coordinación motora fina. Y podría oír un crujido o chirrido.
Esto es lo que causa la artritis de la mano.
Tienes una capa de cartílago que ayuda a proteger tus huesos y, con el tiempo, este cartílago se desgasta. Se desarrollan zonas de tensión en el hueso y se desarrolla algo parecido a un callo o espolón óseo. Por eso, los nudillos con artritis son más grandes. Este exceso de hueso hace que la articulación se sienta rígida e inflamada, y reduce tu movilidad.
Si bien el envejecimiento es el principal factor en el desarrollo de la artritis, algunos factores pueden agravarla. Si ha tenido una lesión o cirugía articular en el pasado, la artritis podría desarrollarse más rápidamente. También puede ser más propenso a desarrollar artritis si utiliza equipos vibratorios, como martillos neumáticos o taladros eléctricos.
"No sabemos si existe un vínculo entre el trabajo prolongado frente a la computadora y la artritis, pero las personas que usan sus manos durante períodos prolongados pueden notar más rigidez en las articulaciones a medida que envejecen", dijo el Dr. Panico.
(Otro tipo de artritis, llamada artritis inflamatoria, se desarrolla cuando el sistema inmunitario afecta los huesos y las articulaciones. Este tipo de artritis también causa hinchazón y disminución del rango de movimiento, y puede progresar más rápidamente que la osteoartritis).
¿Se puede prevenir la artritis de la mano?
Lamentablemente, no se puede prevenir ni retrasar la osteoartritis más allá de evitar lesiones y, posiblemente, limitar el uso de herramientas eléctricas vibratorias. Sin embargo, no tiene que preocuparse por crujir los nudillos, ya que eso no causa artritis. Y aunque las articulaciones artríticas pueden crujir o crujir, estos ruidos por sí solos no indican artritis.
Por qué es esencial diagnosticar la artritis de la mano
Si tiene dolor en las manos, el primer paso es obtener un diagnóstico. "Muchas veces, veo pacientes con ' artritis' y les diagnostico otra afección que causa dolor articular", dijo la Dra. Panico. La gota, la seudogota, la artritis reumatoide, la artritis psoriásica y la tendinitis pueden presentar síntomas similares. "Estas afecciones se tratan de forma diferente, por lo que vale la pena la evaluación", añadió.
También indicó que es recomendable que un profesional médico evalúe su dolor articular si este afecta su capacidad para trabajar o realizar sus actividades diarias, o si su rango de movimiento se está reduciendo y se le dificulta mover la articulación. Una simple radiografía puede determinar si tiene osteoartritis.
La gente suele pensar que su condición es solo parte del envejecimiento. Puede que sea cierto, pero podría haber algo más, además de la artritis , que cause su dolor. E incluso si no podemos eliminar el dolor por completo, podemos ayudarle a comprender cómo modificar sus actividades, dijo el Dr. Panico.
¿Cómo se puede tratar la artritis de la mano?
Le conviene hablar sobre las distintas opciones de tratamiento con su profesional de la salud. Dependiendo de la gravedad de su artritis, podría considerar:
- Analgésicos como acetaminofén y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE)
- Gel Voltaren, que se puede comprar sin receta.
- Inyecciones de esteroides para la artritis del pulgar
- Suplementos de glucosamina, condroitina, colágeno o cúrcuma: estos suplementos reducen el dolor en algunas personas, pero la FDA no los regula.
- Tratamientos con parafina que puedes hacer en casa
- Calentadores de manos cuando tienes las manos frías: el Dr. Panico explica que tus articulaciones pueden sentirse más sueltas con el calor y más tensas con el frío.
- Dietas basadas en plantas y antiinflamatorias, que podrían disminuir el dolor y la rigidez causados por la artritis.
- Mantenerse activo, lo que contribuye a su salud general.
¿Qué pasa con los productos con infusión de cobre que se comercializan para personas con artritis? Su eficacia no se ha replicado en ensayos clínicos y podrían no ser más efectivos que un placebo, afirmó el Dr. Panico.
Estos consejos pueden hacer que sea más fácil vivir con artritis en las manos.
El dolor de la artritis de la mano suele empeorar al pellizcar o agarrar. Sin embargo, estos movimientos son vitales para muchas actividades cotidianas . Un terapeuta ocupacional puede enseñarle a modificar su forma de realizarlos. También podría interesarle:
- Añade agarres a bolígrafos y lápices para que sean más fáciles de sostener.
- Graba tu voz en lugar de escribir
- Cambia el ratón de bola por el trackpad para trabajar con la computadora
- Utilice ollas y sartenes con dos asas, para que sean más fáciles de transportar.
- Elija platos aptos para lavavajillas en lugar de los que tenga que lavar a mano.
- Reemplace artículos domésticos como tijeras, cortaúñas y cuchillos con versiones diseñadas para personas con artritis.
- Solicite medicamentos medicamento recetado sin tapas de seguridad para niños, siempre y cuando no haya niños pequeños viviendo en su casa
- Elija ropa que no tenga botones ni cremalleras.
- Utilice envases con bomba en lugar de botellas exprimibles para champú, acondicionador, pasta de dientes, jabón y otros productos.
A veces, puede ser útil usar un dispositivo de compresión o una férula para minimizar el movimiento de la articulación. "Un terapeuta ortopédico puede recomendarle el ajuste correcto", dijo el Dr. Panico.
Y preste atención al momento del día en que note los síntomas. "Normalmente, las articulaciones están menos rígidas al principio del día, así que planificar sus actividades de motricidad fina para ese momento puede ayudar a disminuir las molestias", dijo el Dr. Panico. Si toma medicamentos para el dolor articular, obtendrá el máximo alivio en un plazo de una a cuatro horas, así que programe sus actividades para ese momento.
El resultado final
La artritis de mano puede causar dolor, especialmente al pellizcar o agarrar, lo que dificulta realizar muchas actividades cotidianas. Pero con el diagnóstico, el tratamiento y los cambios de estilo de vida adecuados, puede encontrar maneras de hacer las cosas que necesita y las que disfruta. Para contactar con un profesional de la salud que pueda evaluar su dolor de mano, comuníquese con Banner Health.
