La demencia con cuerpos de Lewy (LBD) afecta a más de 1 millón de personas en los Estados Unidos, lo que la convierte en uno de los tipos de demencia más comunes. De hecho, la cantidad de personas que luchan contra la demencia con cuerpos de Lewy podría ser incluso mayor de lo que pensamos. Los síntomas pueden ser muy similares a los de la enfermedad de Alzheimer , lo que desafortunadamente conduce a una gran cantidad de diagnósticos erróneos o erróneos en el mundo médico.
Es importante hablar con un experto al aprender las diferencias clave en los tipos más comunes de demencia . Para ayudarnos a comprender, contactamos a David Shprecher , DO, director de trastornos del movimiento en Banner Sun Health Research Institute .
En primer lugar, el Dr. Shprecher explicó que la demencia con cuerpos de Lewy es un término genérico que incluye tanto la demencia de Parkinson como la demencia con cuerpos de Lewy. El Parkinson comienza con síntomas en el movimiento, con pensamientos disruptivos y problemas de memoria que se desarrollan al menos un año después. La demencia con cuerpos de Lewy es todo lo contrario, comenzando con síntomas de demencia en el primer año.
Síntomas cognitivos de LBD
“Por supuesto, no todos los paciente experimentarán todos los síntomas”, explicó el Dr. Shprecher. "Pero es posible distinguir a los pacientes con LBD, en función de algunos rasgos únicos". Los siguientes rasgos se encuentran en casos de LBD, incluida la demencia con cuerpos de Lewy y el Parkinson.
- La percepción visoespacial es una de las primeras cosas que se ve afectada, lo que significa que los pacientes pueden tener problemas para viajar usando direcciones o pueden tener dificultades para dibujar elementos incluso cuando pueden verlos.
- Dificultad para prestar atención.
- Lucha por encontrar las palabras correctas.
- Incapacidad para procesar la información rápidamente.
- Problemas para concentrarse en más de una tarea a la vez.
- Los problemas para dormir, como la promulgación de los sueños, pueden presentarse desde el principio y, a menudo, antes de que aparezcan otros signos de demencia.
- Los pacientes pueden comenzar a experimentar alucinaciones o largos períodos de falta de atención.
Diferencias cognitivas clave de la enfermedad de Alzheimer
En los casos de Alzheimer, los problemas de memoria son un síntoma común. La LBD también afecta la memoria, pero estos síntomas tienden a aparecer más tarde. Además, las fluctuaciones drásticas en el estado de ánimo y la cognición son síntomas más comunes para los pacientes con LBD y pueden ser una distinción útil de la enfermedad de Alzheimer.
Las alucinaciones son otra característica distintiva que se encuentra de manera más prominente en LBD. El Dr. Shprecher señaló que, si bien las alucinaciones visuales son una característica definitoria temprana de la demencia con cuerpos de Lewy, solo se observan al final del curso de la enfermedad de Alzheimer.
Síntomas de movimiento de LBD
A medida que se desarrolla LBD, los síntomas del movimiento pueden dificultar mucho la vida diaria. El Dr. Shprecher explicó que “los pacientes pueden desarrollar parkinsonismo, incluidos temblores (especialmente cuando están en reposo), movimientos muy lentos, marcha arrastrando los pies, rigidez muscular, síndrome de piernas inquieto(a) y caídas repentinas de la presión arterial”. También pueden comenzar a representar sus sueños mientras duermen, agitando los brazos y las piernas.
Un diagnóstico importante
Para agregar al matiz, el Dr. Shprecher señaló que muchos pacientes con demencia con cuerpos de Lewy también pueden tener la enfermedad de Alzheimer. El cruce entre LBD y Alzheimer puede dificultar el diagnóstico. Para ayudar a hacer el diagnóstico, diagnosis correcto, el Dr. Shprecher a menudo prescribe pruebas neuropsicológicas para evaluar la memoria y el pensamiento crítico. También recomienda una resonancia magnética o tomografía computarizada del cerebro para buscar encogimiento del cerebro, accidentes cerebrovasculares u otras causas menos comunes de movimiento o síntomas cognitivos. En algunos casos, una exploración especial para buscar deficiencia de dopamina o un estudio del sueño para buscar actividad muscular anormal durante el sueño podrían señalar indicadores clave de LBD.
Las demencias pueden ser muy desorientadoras para los pacientes y sus familias. Es perfectamente normal sentirse confundido al principio. Trabaje con un médico que se especialice en diagnosticar estas condiciones para comprender mejor lo que está experimentando su cuerpo y el tratamiento adecuado. Esto es especialmente importante ya que los tratamientos variarán entre los pacientes con LBD y los de Alzheimer. Ciertos medicamentos utilizados para el Alzheimer en realidad podrían empeorar mucho los síntomas de LBD.
“Cada paciente es diferente”, dijo el Dr. Shprecher. "Se necesita experiencia y atención a los detalles para comprender los matices de cada caso". Si usted o un ser querido experimenta síntomas que se asemejan a la demencia o al Parkinson, fijar una cita con un especialista en trastornos de la memoria o del movimiento para comenzar a comprender sus síntomas.
