A medida que la primavera y el verano traen días más cálidos, criaturas como los escorpiones y las serpientes comienzan a despertar de su letargo invernal. Estas criaturas pueden no ser tus vecinos favoritos, pero es importante saber cómo lidiar con ellas, especialmente si te muerde o pica una serpiente o un escorpión.
Con la ayuda de Bryan Kuhn, PharmD, farmacéutico y toxicólogo clínico de Banner Health, compartimos los tipos comunes de escorpiones y serpientes que puede encontrar y algunas cosas esenciales que debe y no debe hacer si lo muerden o pican.
Serpientes venenosas y escorpiones comunes
Se pueden encontrar serpientes venenosas y escorpiones en varias partes de los Estados Unidos, principalmente en áreas con climas cálidos y hábitats adecuados.
“De todas las serpientes que se encuentran en los EE. UU., solo el 10 % puede inyectar veneno cuando muerde”, dijo el Dr. Kuhn. “Las serpientes venenosas incluyen la serpiente de cascabel , la serpiente coral, la mocasín de agua (boca de algodón) y la serpiente cabeza de cobre”.
Las mordeduras de serpiente pueden ser dolorosas y provocar hinchazón, daño tisular, graves complicaciones de salud y, a veces, la muerte si no se tratan.
Existen al menos 100 especies de escorpiones en los Estados Unidos, pero los escorpiones de corteza son los más venenosos. Según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la mayoría vive en zonas secas y desérticas, pero algunos se pueden encontrar en pastizales, bosques y cuevas.
“La mayoría de las picaduras de escorpión duelen, pero no ponen en peligro la vida”, dijo el Dr. Kuhn. “Los síntomas de una picadura de escorpión pueden incluir dolor, entumecimiento y espasmos musculares, pero es extremadamente raro y es poco probable que mueras a causa de ello”.
Cómo actuar ante mordeduras de serpientes y picaduras de escorpión
En el improbable caso de que usted o alguien que conoce sea mordido por una serpiente o picado por un escorpión, el Dr. Kuhn compartió los siguientes consejos sobre qué hacer y no hacer.
Qué hacer y qué no hacer en caso de mordeduras de serpiente
- Mantén la calma y llama al 911 : es natural sentir miedo, pero el pánico puede empeorar las cosas. Respira profundamente y llama al 911. Luego, llama al Centro de Información sobre Drogas y Envenenamiento al 800-222-1222 . Incluso si crees que se trata de una serpiente inofensiva, es importante obtener asistencia médica profesional lo antes posible.
“No espere a que aparezcan los síntomas”, dijo el Dr. Kuhn. “Los signos evidentes de envenenamiento (sitio de la picadura) incluyen hinchazón y hematomas, pero el veneno también puede afectar diferentes componentes del torrente sanguíneo que no presentan signos evidentes”.
Casi todas las mordeduras (excepto las mordeduras secas) requerirán al menos una hospitalización de 24 horas con la posibilidad de repetir el control de laboratorio, el cuidado de la herida y la medicación antiveneno. - Quítese las joyas y la ropa ajustada: atar la extremidad afectada puede cortar el flujo sangre , lo que puede provocar daños en los tejidos y otros problemas. No envuelva ni haga un torniquete en la picadura. Retire cualquier cosa que pueda oprimir si se produce hinchazón.
- Manténgase quieto: limite el movimiento y eleve el área de la mordedura para evitar que el veneno se propague rápidamente por su cuerpo.
“Se puede utilizar una férula no compresiva para inmovilizar y enderezar la extremidad”, dijo el Dr. Kuhn. “Elevar la extremidad por encima del nivel del corazón tanto como sea posible puede ayudar a promover la distribución del veneno más allá del lugar de la picadura y comenzar el proceso del cuerpo de metabolizar el veneno dañino”. - No succiones el veneno: probablemente lo hayas visto en las películas, pero succionar el veneno con la boca puede introducir bacterias y empeorar las cosas.
- No corte la herida: contrariamente a la creencia popular, cortar la zona de la picadura no ayudará a eliminar el veneno y puede provocar más daño en el tejido. En lugar de eso, limpie la picadura con agua y jabón para reducir el riesgo de infección.
- No intente atrapar ni atrapar a la serpiente: trate de recordar el color, la forma y el tamaño de la serpiente para poder describírsela a los proveedores de atención médica. Si es posible, tome una foto desde una distancia segura.
- No marque el lugar de la picadura: no es necesario que marque el lugar de la picadura ni los bordes de la hinchazón con un marcador o un bolígrafo. Deje que los profesionales de la medicina de urgencias y de la atención médica lo hagan si es necesario.
Qué hacer y qué no hacer en caso de picaduras de escorpión
- Mantén la calma y llama a Poison Help: al igual que con las mordeduras de serpiente, es importante mantener la calma. Llama al Centro de información sobre intoxicaciones y medicamentos de Banner al 800-222-1222 . La mayoría de las personas pueden observar y controlar los síntomas de manera segura en casa.
- Lave la zona de la picadura: use agua y jabón para limpiar la zona de la picadura y reducir el riesgo de infección. Mantenga la zona de la picadura limpia y seca para minimizar el riesgo de infección de la piel.
- Eleve la extremidad: si la picadura está en una extremidad, elévela para ayudar a reducir la hinchazón y el malestar.
- Tome un analgésico: los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno o el paracetamol, pueden ayudar a controlar el dolor.
- No aplique hielo en el lugar de la picadura: el hielo puede resultar agradable, pero el dolor volverá con peor intensidad después de retirarlo. En su lugar, utilice una compresa fría (una pequeña toalla empapada en un recipiente con agua helada).
- No atrape ni coloque trampas al escorpión: mate al escorpión y deséchelo si está dentro de su casa. “Ya sea un escorpión bebé o un escorpión de corteza, identificar el tipo de escorpión que lo picó no cambiará los síntomas que debe buscar ni las opciones de tratamiento que tiene”, dijo el Dr. Kuhn.
- Esté atento a los síntomas: las reacciones alérgicas a las picaduras de escorpión son poco frecuentes, pero llame al 911 si experimenta dificultad para respirar, dolor en el pecho, hinchazón de la cara o la garganta y urticaria. “Los niños menores de 5 años tienen más probabilidades de necesitar una visita al hospital”, dijo el Dr. Kuhn. “Después de llamar al Centro de Toxicología, un niño con babeo excesivo, movimientos oculares errantes o llanto inconsolable puede requerir un medicamento antiveneno que solo se puede administrar en un hospital, con mayor frecuencia en el departamento de emergencias”.
Llevar
Encontrar un escorpión o una serpiente en la naturaleza (¡o en tu casa!) puede ser una experiencia estremecedora, pero saber cómo actuar en caso de ser picado o mordido puede marcar la diferencia.
“Lo más importante que hay que recordar es lo que NO hay que hacer”, afirma el Dr. Kuhn. “Las mordeduras de serpientes y las picaduras de escorpión son poco frecuentes, así que tenga cuidado de dónde pone las manos y los pies y esté atento a lo que pueda estar escondido en un agujero o tomando el sol en una cornisa”.
Su bienestar es importante. Si tiene preguntas o inquietudes sobre las mordeduras y picaduras y el riesgo de sufrir una reacción alérgica, comuníquese con su proveedor de atención médica o con un especialista de Banner Health .
