¿Cuál es la llamada del vacío?
La "llamada del vacío" es un tipo de pensamiento intrusivo en el que uno imagina brevemente hacer algo peligroso, como saltar desde una altura o dar un volantazo con el coche, aunque no tenga intención de llevarlo a cabo.
Estos pensamientos pueden resultar alarmantes, pero son comunes y no significan que quieras hacerte daño a ti mismo o a los demás.
“Estos pensamientos son repentinos, inesperados, generalmente breves y totalmente ajenos a la personalidad del individuo”, dijo Erin Fox, directora de gestión de salud conductual de Banner Health.
Aunque puedan resultar inquietantes, son comunes y no son señal de que quieras hacerte daño a ti mismo o a los demás.
Los pensamientos intrusivos pueden hacerte sentir confundido, ansioso o asustado, ya que es posible que no entiendas de dónde vienen o por qué los tienes.
Investigar sobre la llamada del vacío es difícil, ya que la gente no suele mencionar estos pensamientos. Sin embargo, parece ser algo que muchas personas experimentan en algún momento de su vida. Algunas personas tienen estos pensamientos de vez en cuando, por un instante. Otras los tienen con mayor frecuencia o intensidad.
Comprender la llamada del vacío
Los pensamientos intrusivos son pensamientos, imágenes o impulsos no deseados que pueden ser repentinos, angustiantes e incontrolables. Parecen surgir de la nada y pueden estar en conflicto con tus valores, creencias o intenciones.
El llamado del vacío es un tipo específico de pensamiento intrusivo que implica impulsos breves e indeseados relacionados con el peligro. Aunque rechaces estos pensamientos, pueden surgir en tu subconsciente. Pueden ser una respuesta a conflictos no resueltos, emociones reprimidas o ansiedades no afrontadas.
Los pensamientos intrusivos como estos provienen de partes específicas del cerebro. La corteza prefrontal gestiona la atención y controla el comportamiento impulsivo, y la amígdala procesa las emociones y detecta amenazas. Los problemas en estas áreas podrían provocar pensamientos intrusivos como la llamada del vacío.
Los rasgos de personalidad, las experiencias pasadas y los problemas de salud mental también pueden influir en si se experimenta o no la llamada del vacío, y con qué intensidad.
Es posible que estos pensamientos hayan ayudado a nuestros antepasados a sobrevivir, ya que estar muy atentos a los peligros pudo haber reducido el riesgo de lesiones o muerte. Sin embargo, hoy en día, estos pensamientos pueden parecer irracionales.
Es importante entender que estos pensamientos no significan que tengas tendencias suicidas . Es poco probable que actúes en consecuencia solo porque los tengas. «Son simplemente pensamientos intrusivos. A veces, el cerebro se confunde ante un pensamiento de alto estrés y pasa directamente a un estado de protección», explicó Fox.
Experiencias comunes
Las personas reportan estos pensamientos intrusivos en algunas situaciones comunes:
- Estar en altura: Es posible que sientas la necesidad de saltar o caerte cuando estés en un balcón, azotea o al borde de un acantilado. Puede resultar inquietante porque te sientes atraído hacia el borde, pero también sientes miedo o ansiedad por lo que podría suceder si cedes a ese impulso.
- Al conducir un coche: Aunque tu intención sea conducir de forma segura y responsable, es posible que pienses en desviarte hacia el tráfico o salirte de la carretera. Estos pensamientos pueden generar ansiedad ante la posibilidad de poner en riesgo la seguridad de los demás y la tuya propia.
“Se cree que los pensamientos intrusivos son el resultado de algún tipo de fallo de comunicación en el cerebro”, explicó Fox. “Por ejemplo, si estás en un lugar alto, tu cerebro te dice: ‘Tengo que tener cuidado’. Podría surgir un pensamiento impulsivo que diga: ‘Bueno, podría saltar’. Es como si la mente te jugara una mala pasada, pero no hay de qué preocuparse. Algunos pensamientos son solo ruido, sobre todo cuando duran solo un segundo”.
La llamada del vacío puede afectar a cualquiera, pero puede ser más notoria cuando uno se siente estresado o ansioso . «Las investigaciones han demostrado que las personas que reportan mayores niveles de ansiedad sienten esta llamada con más frecuencia que aquellas con menores niveles de ansiedad autoinformados», dijo Fox. Y cuando uno se siente así, puede ser más difícil ignorar o controlar estos pensamientos.
¿Es normal la llamada del vacío?
Sí. Sentir la llamada del vacío es una experiencia común y no significa que tengas tendencias suicidas ni que vayas a actuar en consecuencia.
«En algunos estudios, más de la mitad de los participantes informaron haber experimentado la llamada del vacío», dijo Fox. Ocurre en diversas culturas y en todo el mundo, por lo que parece ser una experiencia humana universal. Las personas de diferentes culturas pueden reaccionar a estos pensamientos de manera distinta, pero en el fondo parecen ser los mismos.
Estos pensamientos intrusivos son distintos de las intenciones reales de correr riesgos. Son involuntarios y no están vinculados a tus intenciones ni a tus valores. No debes juzgarte por tenerlos.
Cómo afrontarlo
Si los pensamientos intrusivos están afectando tu vida, puedes probar estas estrategias para controlarlos:
- Ejercicios de conexión con el presente: Esta técnica de atención plena te ayuda a mantenerte conectado con el momento presente. En un ejercicio común, utilizas tus sentidos para concentrarte en el entorno inmediato, prestando atención a cinco cosas que puedes ver, cuatro que puedes tocar, tres que puedes oír, dos que puedes oler y una que puedes saborear. Este ejercicio puede ayudarte a alejar tu atención de los pensamientos intrusivos, para que te sientas más tranquilo y estable.
- Meditación: La meditación puede ayudarte a calmar tu mente para que puedas observar tus pensamientos sin juzgarlos. Puede ayudarte a ser más consciente y a aceptar tus pensamientos intrusivos.
- Respiración profunda: La respiración diafragmática puede ayudar a regular la respuesta al estrés para que te sientas más relajado.
- Reinterpretar los pensamientos: Puedes aprender a reinterpretar los pensamientos intrusivos para convertirlos en ideas más realistas. En este proceso, analizas las pruebas a favor y en contra de los pensamientos intrusivos, consideras otras perspectivas y desarrollas estrategias para contrarrestar el diálogo interno negativo. Reinterpretar los pensamientos puede darte una sensación de control sobre ellos.
Cómo pueden ayudar los profesionales
Es posible que puedas manejar la sensación de vacío por tu cuenta. «Cuando estos pensamientos intrusivos se vuelven constantes, hay motivo de preocupación. Aunque la mayoría de las personas nunca actuarán en consecuencia, pueden resultar perturbadores. Sin embargo, si los pensamientos intrusivos representan un problema, sería conveniente hablar con un profesional de la salud mental», afirmó Fox.
La terapia, la medicación y otros tratamientos pueden ayudarte a descubrir y controlar qué desencadena la sensación de vacío. Así, podrás aprender a tolerar estos pensamientos para que no afecten tanto tu vida diaria. La terapia cognitivo-conductual (TCC) o la terapia de exposición pueden ser útiles. Un profesional de la salud mental puede ayudarte a desarrollar resiliencia y estrategias de afrontamiento.
En ocasiones, los pensamientos intrusivos son un signo de problemas de salud subyacentes, como trastornos de ansiedad o trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) . Si los pensamientos intrusivos interfieren con tu vida diaria, te causan estrés o te hacen sentir inseguro, consulta con un profesional de la salud mental.
Preguntas frecuentes sobre la llamada del vacío
¿Es la llamada del vacío un signo de ansiedad?
Puede ser más común en personas con ansiedad, pero también le puede ocurrir a cualquiera. Los niveles elevados de estrés pueden hacer que estos pensamientos aparezcan con mayor frecuencia.
¿Es la llamada del vacío lo mismo que los pensamientos suicidas?
No. Estos pensamientos son indeseados y no reflejan tus intenciones. La mayoría de la gente no actúa en consecuencia.
¿Por qué mi cerebro piensa estas cosas?
Tu cerebro intenta evaluar el riesgo y mantenerte a salvo. A veces, ese proceso falla y genera un pensamiento breve e intrusivo.
¿Cuándo debo preocuparme por los pensamientos intrusivos?
Si ocurren con frecuencia, resultan abrumadores o interfieren con la vida diaria, es recomendable hablar con un profesional de la salud mental.
En resumen
La llamada del vacío es un impulso fugaz de hacer algo arriesgado, aunque no tengas intención de llevarlo a cabo. Ante ella, puedes pensar en saltar desde un edificio alto o en lanzarte al tráfico.
Este tipo de pensamientos intrusivos son comunes y probablemente puedas manejarlos por tu cuenta. Si te causan angustia, un profesional de la salud mental puede ayudarte a aprender a sobrellevarlos. Si los pensamientos intrusivos te generan estrés o interfieren con tu vida diaria, un especialista en salud conductual de Banner Health puede ayudarte a comprender su origen y a desarrollar estrategias para afrontarlos.
