Quizás no hayas oído la frase “llamado del vacío”, pero quizá sea algo que hayas notado.
El llamado del vacío, también llamado pensamiento intrusivo o fenómeno de las alturas, es un impulso a hacer algo peligroso aunque no tengas intención de hacerlo. Puedes pensar en saltar desde un lugar alto, desviarte hacia el tráfico que viene en dirección contraria o hacerte daño a ti mismo o a otra persona.
“Estos pensamientos son repentinos, imprevistos, generalmente breves y totalmente fuera de lo común”, dijo Jerimya Fox, consejera profesional autorizada y doctor en salud conductual de Banner Health.
Los pensamientos intrusivos pueden hacer que te sientas confundido, ansioso o asustado ya que es posible que no entiendas de dónde vienen o por qué los tienes.
La investigación sobre la llamada del vacío es difícil, ya que la gente no suele comunicar estos pensamientos. Pero parece ser algo que mucha gente nota en algún momento de su vida. Algunas personas tienen estos pensamientos de vez en cuando, durante un momento o dos. Otras los tienen con más frecuencia o con mayor intensidad.
Entendiendo el llamado del vacío
Los pensamientos intrusivos son pensamientos, imágenes o impulsos que te resultan perturbadores o angustiantes. Parecen surgir de la nada y pueden estar en conflicto con tus valores, creencias o intenciones.
El llamado del vacío es un tipo específico de pensamiento intrusivo. Aunque puedas rechazar estos pensamientos, pueden aparecer en tu subconsciente. Pueden ser una respuesta a conflictos que no se han resuelto, emociones que has reprimido o ansiedades que no has abordado.
Los pensamientos intrusivos como estos provienen de partes específicas del cerebro. La corteza prefrontal gestiona la atención y controla el comportamiento impulsivo, y la amígdala procesa las emociones y detecta las amenazas. Los problemas en estas áreas pueden provocar pensamientos intrusivos como la llamada del vacío.
Los rasgos de personalidad, las experiencias pasadas y las condiciones de salud mental también pueden influir en si usted experimenta el llamado del vacío y con qué intensidad.
Es posible que estos pensamientos hayan ayudado a nuestros antepasados a sobrevivir, ya que estar muy conscientes de los peligros puede haber reducido el riesgo de sufrir lesiones o morir. Sin embargo, ahora estos pensamientos pueden parecer irracionales.
Es importante entender que estos pensamientos no significan que usted tenga tendencias suicidas. No es probable que actúe en consecuencia solo porque los tenga. “Son simplemente pensamientos intrusivos.
“A veces, cuando el cerebro tiene un pensamiento que le genera mucho estrés, se confunde y pasa directamente a un estado de protección”, afirmó el Dr. Fox.
Experiencias comunes
Las personas reportan estos pensamientos intrusivos en algunas situaciones comunes:
- Estar de pie en una altura: es posible que sientas la necesidad de saltar o caer cuando estás en un balcón, una azotea o el borde de un acantilado. Puede resultar inquietante porque te sientes atraído hacia el borde, pero también sientes miedo o ansiedad por lo que podría pasar si actúas siguiendo ese impulso.
- Conducir un coche: es posible que tenga pensamientos de desviarse hacia el tráfico o salirse de la carretera, aunque tenga la intención de conducir de forma segura y responsable. Con estos pensamientos, puede sentirse angustiado por poner en riesgo la seguridad de otras personas y la suya propia.
“Se cree que los pensamientos intrusivos son el resultado de algún tipo de falta de comunicación en el cerebro”, dijo el Dr. Fox. “Por ejemplo, si estás parado en un lugar alto, tu cerebro dice: 'Tengo que tener cuidado'. Podría surgir un pensamiento impulsivo que diga: 'Bueno, podría saltar'. Es como si la mente estuviera jugando una mala pasada a tu proceso de pensamiento, pero no es algo de lo que debamos preocuparnos. Algunos pensamientos son solo ruido, especialmente cuando duran un segundo”.
Es común experimentar la llamada del vacío cuando uno se siente estresado o ansioso . “Las investigaciones han demostrado que las personas que informaron niveles más altos de ansiedad sintieron la llamada con más frecuencia que aquellas con niveles más bajos de ansiedad”, afirmó el Dr. Fox. Y cuando uno se siente así, puede ser más difícil descartar o controlar estos pensamientos.
¿Es normal?
La llamada del vacío es más común de lo que mucha gente cree. “En algunos estudios, más de la mitad de los participantes informaron haber experimentado la llamada del vacío”, dijo el Dr. Fox. Se produce en todas las culturas y en todo el mundo, por lo que parece ser una experiencia humana universal. Las personas de diferentes culturas pueden responder a estos pensamientos de manera diferente, pero en el fondo parecen ser lo mismo.
Estos pensamientos intrusivos son diferentes a las intenciones reales de asumir riesgos. Son involuntarios y no están vinculados con tus intenciones o valores. No deberías juzgarte por tenerlos.
Cómo afrontarlo
Si los pensamientos intrusivos están afectando tu vida, puedes probar estas estrategias para manejarlos:
- Ejercicios de conexión a tierra: esta técnica de atención plena te ayuda a mantenerte conectado con el momento presente. En un ejercicio de conexión a tierra común, utilizas tus sentidos para concentrarte en el entorno inmediato notando cinco cosas que puedes ver, cuatro cosas que puedes tocar, tres cosas que puedes oír, dos cosas que puedes oler y una cosa que puedes saborear. Este ejercicio de conexión a tierra puede ayudarte a desviar tu atención de los pensamientos intrusivos, para que te sientas más tranquilo y estable.
- Meditación: La meditación puede ayudar a aquietar la mente para que puedas observar tus pensamientos sin juzgarlos. Puede ayudarte a ser más consciente y aceptar tus pensamientos intrusivos.
- Respiración profunda : la respiración diafragmática puede ayudar a regular su respuesta al estrés para que se sienta más relajado.
- Reformular los pensamientos: puedes aprender a reformular los pensamientos intrusivos para convertirlos en otros más realistas. En este proceso, examinas las pruebas a favor y en contra de los pensamientos intrusivos, consideras otras perspectivas y desarrollas métodos de afrontamiento que contrarresten el diálogo interno negativo. Reformular los pensamientos puede darte una sensación de control sobre ellos.
Cómo pueden ayudar los profesionales
Es posible que usted mismo pueda controlar la llamada del vacío. “Cuando estos pensamientos intrusivos se vuelven constantes, hay motivos para alarmarse. Aunque la mayoría de las personas nunca actúan en función de estos pensamientos, pueden resultar perturbadores. Sin embargo, si los pensamientos intrusivos son un problema, puede ser una buena idea hablar con un profesional de la salud mental”, afirmó el Dr. Fox.
La terapia, los medicamentos y otros tratamientos pueden ayudarle a descubrir y manejar lo que desencadena la llamada del vacío. Luego, podrá aprender a tolerar estos pensamientos para que no afecten tanto su vida diaria. La terapia cognitivo-conductual (TCC) o la terapia de exposición pueden ayudar. Un proveedor de salud conductual puede ayudarle a desarrollar resiliencia y estrategias de afrontamiento.
A veces, los pensamientos intrusivos son un signo de problemas de salud subyacentes, como trastornos de ansiedad o trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) . Si los pensamientos intrusivos interfieren en su vida diaria, le causan estrés o le hacen sentir inseguro, comuníquese con un proveedor de salud mental.
El resultado final
La llamada del vacío es un impulso breve de hacer algo arriesgado, aunque no tengas intención de llevarlo a cabo. Con ella, puedes pensar en saltar de un edificio alto o desviarte hacia el tráfico.
Este tipo de pensamientos intrusivos son comunes y probablemente puedas controlarlos por tu cuenta. Si te resultan angustiantes, un profesional de la salud mental puede ayudarte a aprender a afrontarlos. Ponte en contacto con un experto de Banner Health si los pensamientos intrusivos están interfiriendo en tu vida.
