La ansiedad es una razón común (y un fuerte motivador) para que las personas se abstengan de hacer algo, pero no dejes que te impida hacerte tu primera mamografía.
Es posible que hayas oído que es doloroso. Quizás creas que tienes buena salud y que no necesitas una operación. O quizás conozcas a alguien que tiene cáncer de mama y tengas miedo de los posibles resultados.
La ansiedad ante una mamografía es normal, especialmente cuando no sabes qué esperar. Pero una mamografía de detección no tiene por qué ser una experiencia que te genere ansiedad. Si sabes qué esperar, te resultará menos intimidante y, sorprendentemente, no tan mala.
La importancia de las mamografías de detección
La verdad es que las mamografías de detección han reducido las muertes por cáncer de mama en un 40% desde 1990, gracias a la detección temprana, cuando el cáncer es más tratable, y siguen siendo la única prueba de detección que ha demostrado salvar vidas.
“Este beneficio que salva vidas se maximiza cuando las mujeres comienzan a realizarse mamografías de detección anuales a los 40 años y continúan mientras gocen de buena salud”, dijo el DoctorVilert Loving , jefe de imágenes mamarias en el Banner MD Anderson Cancer Center en Arizona.
Desacreditando mitos sobre la mamografía
Para ayudarla a quedarse tranquila, el Dr. Loving disipó algunos mitos comunes sobre las mamografías y brindó consejos útiles para garantizar que su primera exploración transcurra sin problemas.
Mito n.° 1: Las mamografías son dolorosas.
Realidad: Cada persona tiene un umbral de dolor diferente, pero la compresión o el apretón que se produce durante una mamografía suele describirse como incómodo, pero no doloroso. En la mayoría de los casos, la presión o el apretón que se siente solo dura unos segundos.
“La mayoría de las mujeres consideran que el dolor asociado con las mamografías es entre mínimo y moderado”, afirmó el Dr. Loving. “ Un estudio concluyó que el 94 % de las mujeres volvería a hacerse una mamografía, a pesar del dolor asociado con la mamografía. Esta conclusión sugiere que el dolor no es lo suficientemente significativo como para disuadir a las mujeres de aprovechar el beneficio de esta prueba que les salvaría la vida”.
No dude en tomar aspirina, paracetamol o ibuprofeno aproximadamente una hora antes de la mamografía si le preocupa el dolor o ha experimentado molestias en mamografías anteriores. Además, considere programar su mamografía para la semana posterior a su período o ciclo menstrual, cuando sus senos tienden a estar menos sensibles o hinchados.
Mito #2: Las mamografías requieren una orden médica.
Realidad: No necesita una remisión de su proveedor de atención médica para programar una mamografía. Si es una mujer de 40 años o más, debe hacerse una mamografía una vez al año, incluso si su proveedor se olvida de mencionarlo.
¿Está lista para programar su mamografía? Para programar una mamografía, busque un centro de mamas de Banner o un centro de Banner Imaging cerca de usted o comuníquese con el Instituto Nacional del Cáncer (1-800-4-CANCER) para encontrar un proveedor de mamografías certificado.
Mito n.° 3: Si no tengo antecedentes familiares de cáncer de mama, no necesito una mamografía.
Realidad: Siempre se recomiendan las mamografías anuales a partir de los 40 años. ¿Por qué? La mayoría de las mujeres a las que se les diagnostica cáncer de mama en la actualidad no tienen antecedentes familiares.
“ Entre el 75% y el 80% de todos los cánceres de mama diagnosticados recientemente en los EE. UU. se dan en mujeres sin antecedentes familiares de cáncer de mama”, afirmó la Dra. Loving. “Por lo tanto, las mujeres sin antecedentes familiares de cáncer de mama no deben omitir ni retrasar las mamografías de detección”.
Las pautas de detección del cáncer de mama difieren para las mujeres con un riesgo de cáncer de mama superior al promedio. “Las mujeres que pueden tener un riesgo elevado de cáncer de mama debido a antecedentes familiares u otros factores de riesgo deben analizar las opciones con su proveedor de atención médica, ya que pueden beneficiarse de un programa de detección más intensivo o de tratamientos para reducir el riesgo”, dijo la Dra. Loving.
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Mito n.° 4: Una mamografía normal significa que puedo saltarme la mamografía del próximo año.
Realidad: La detección temprana es clave. “El objetivo de una mamografía de detección es detectar el cáncer de mama en forma temprana, cuando es más fácil tratarlo, lo que aumenta las probabilidades de que el cáncer pueda curarse por completo cuando se lo diagnostique”, afirmó el Dr. Loving.
Dado que algunos cánceres de mama son agresivos y crecen rápidamente, es importante hacerse una mamografía de detección todos los años para poder detectar cualquier cáncer en sus primeras etapas. La mayoría de las veces, los cánceres en etapa temprana son demasiado pequeños para palparlos con la mano, por lo que es muy posible que se sienta normal durante un autoexamen de mama .
“Si retrasáramos las pruebas de detección y esperáramos a que las mujeres 'sepan' que tienen cáncer (por ejemplo, palpando un bulto en el seno), muchos de estos cánceres estarían más avanzados y serían más difíciles de curar”, dijo la Dra. Loving. “Una vez más, es importante que no retrase su mamografía de detección regular”.
Mito #5: La radiación de una mamografía causa cáncer.
Verdad: Las mamografías utilizan rayos X de dosis baja, que se establecen en la cantidad de radiación mínima necesaria para producir imágenes precisas del tejido mamario sin que sea perjudicial. La cantidad de radiación de una mamografía es la misma que recibiría en su vida cotidiana durante el transcurso de aproximadamente dos meses.
“Estamos expuestos a la radiación todos los días en la Tierra proveniente de fuentes como rocas, luz solar e incluso de forma natural en algunos alimentos”, dijo el Dr. Loving. “En niveles bajos, esta radiación natural de fondo no es lo suficientemente alta como para causar daño. La cantidad de radiación de una mamografía es igual a aproximadamente 7 semanas de esta radiación natural de fondo. El riesgo para la salud de este nivel de radiación es extremadamente bajo y los beneficios para salvar vidas superan con creces este bajo riesgo de radiación”.
Una máquina de mamografía tiene dos paletas planas que se utilizan para comprimir los senos. El motivo de la compresión es separar el tejido y mantenerlo inmóvil para las imágenes. Esto permite utilizar una dosis menor de radiación y obtener mejores imágenes para el radiólogo, el doctor que revisa las imágenes.
Mito n°6: Soy demasiado joven para tener que preocuparme por la salud de mis senos.
Realidad: La concienciación sobre el cuidado de los senos puede comenzar a cualquier edad, lo que significa que puede tomar conciencia de cómo se sienten normalmente sus senos. Esta concienciación le ayudará a distinguir los bultos anormales en los senos del tejido mamario normal.
A los 30 años, consulte con su proveedor de atención médica si tiene un riesgo elevado de cáncer de mama y si, en última instancia, podría beneficiarse de un plan de detección de cáncer de mama más intensivo o de tratamientos para reducir el riesgo de cáncer. Como se mencionó anteriormente, para aquellas personas con un riesgo promedio, las mamografías anuales deben comenzar a los 40 años.
Mito n.° 7: Las mamografías tradicionales y las mamografías en 3D son lo mismo.
Realidad: Se ha demostrado que la tomosíntesis, también llamada mamografía 3D, aumenta significativamente la detección del cáncer de mama en comparación con las mamografías convencionales o 2D. Una mamografía 3D puede producir imágenes claras y detalladas de toda la mama desde diferentes ángulos, lo que permite obtener imágenes en 3D para que el radiólogo las revise. Una mamografía 2D solo produce imágenes desde un único ángulo a la vez.
Debido a su mayor nivel de detalle, las imágenes en 3D mejoran la capacidad de detectar con precisión los cánceres de mama en etapa temprana y disminuyen la posibilidad de falsas alarmas.
Mito #8: Las mamografías son caras.
Realidad: Gracias a la Ley de Atención Médica Asequible de 2010, las mamografías de detección están cubiertas al 100 % por prácticamente todos los planes de seguro sin costo alguno para usted. Puede haber un costo por la parte tridimensional de una mamografía tridimensional, aunque esto varía según la compañía de seguros.
También puede ser elegible para exámenes de detección gratuitos o de bajo costo . El Programa Nacional de Detección Temprana de Cáncer de Mama y Cuello Uterino de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ofrece exámenes de detección de cáncer de mama y cuello uterino y servicios de diagnóstico a aquellas personas que tienen bajos ingresos y no tienen seguro médico o tienen un seguro insuficiente.
Mito n.° 9: No puedo realizar estudios porque tengo tejido mamario denso o implantes mamarios.
Realidad: Las pruebas de detección del cáncer de mama son seguras para todas las mujeres, independientemente de si tienen tejido mamario denso o implantes mamarios. “De hecho, la densidad mamaria aumenta el riesgo de cáncer de mama de las mujeres, por lo que es absolutamente necesario que se hagan mamografías anuales”, afirmó la Dra. Loving.
Si tiene implantes mamarios , informe al centro de mamografías cuando programe su cita. Es posible que la coloquen en una posición diferente y que le tomen imágenes adicionales, pero una mamografía no debería romper un implante.
“Contamos con vistas especiales desde las que podemos empujar cómodamente el implante para permitir la obtención de imágenes del tejido mamario”, afirmó el Dr. Loving.
Mito n.° 10: La vacuna contra el COVID-19 afectará los resultados de mi mamografía o, peor aún, me provocará cáncer.
Realidad: “No hay evidencia de que las vacunas contra la COVID-19 causen cáncer”, afirmó el Dr. Loving. “La vacuna sí provoca inflamación, pero esta respuesta inflamatoria es esperable ya que el cuerpo está produciendo anticuerpos para protegerse del coronavirus”.
Sin embargo, en algunos casos, su respuesta inmunitaria inflamatoria puede ser lo suficientemente fuerte como para agrandar los ganglios linfáticos debajo del brazo en el que recibió la vacuna. Estos ganglios linfáticos agrandados debajo del brazo pueden verse en su mamografía. Por lo tanto, si recibió la vacuna contra la COVID-19 recientemente, informe al personal del centro de diagnóstico por imágenes las fechas de su vacuna y en qué brazo o pierna recibió las inyecciones.
Consejos antes de ir, incluso si no es tu primera mamografía
- El día de la mamografía, evite usar desodorante, lociones, cremas o perfumes en el pecho, los senos o las axilas, ya que estos productos para la piel pueden dificultar la revisión de la mamografía. No obstante, no dude en llevarlos en su cartera para después de la cita.
- No es necesario ayunar antes de hacerse una mamografía, así que siéntase libre de comer y beber como de costumbre.
- Considere usar un conjunto de dos piezas, de modo que solo necesite quitarse la parte superior para la mamografía.
- Si todavía tiene un ciclo menstrual mensual, intente programar su mamografía para la semana posterior a su período.
- Si va a recibir una mamografía fuera de su centro de imágenes habitual, traiga todas sus imágenes anteriores a su cita o traiga el nombre, la dirección y el número de teléfono del centro donde se realizó sus exámenes de mamografía anteriores.
