Podrías pensar que tienes un sarpullido si notas pequeños puntos rojos en la piel. Pero es posible que esos puntos rojos sean causados por una afección cutánea llamada petequias. ¿Cómo puedes diferenciarlas? Aquí tienes algunos datos importantes sobre las petequias.
Las petequias son pequeños puntos del tamaño de una cabeza de alfiler que pueden ser marrones, rojos o morados. Son causadas por pequeños vasos sangre que sangran bajo la piel. Suelen aparecer en la parte inferior del cuerpo, pero también se pueden encontrar en la boca, el interior de los párpados o los brazos. No pican ni duelen. Son planas, por lo que no se sienten, y suelen aparecer en grupos. "Pueden estar tan agrupadas que parecen más bien un sarpullido", explicó la Doctor.Jayne Peterson , médica internista de Banner - University Medicine.
Una forma de distinguir entre petequias y sarpullido es presionar las manchas. Las petequias permanecen moradas, rojas o marrones, mientras que el sarpullido se vuelve pálido o más claro.
¿Qué causa las petequias?
“Las petequias son causadas por un recuento bajo o deficiente de plaquetas”, explicó el Dr. Peterson. Las plaquetas, o trombocitos, son un tipo de célula sangre que ayuda a sanar después de una lesión, y las petequias pueden aparecer cuando las plaquetas no funcionan bien o tienen un recuento demasiado bajo.
“Muchas cosas causan niveles bajos de plaquetas. Es importante que consulte a su doctor para que le ayude a encontrar la causa”, dijo el Dr. Peterson. Las petequias pueden desaparecer por sí solas en dos o tres días, pero incluso si desaparecen, es importante que consulte a su doctor para que pueda recibir tratamiento para la causa.
El bajo nivel de plaquetas y las petequias pueden tener diversas causas, algunas de las cuales son graves. Las afecciones que causan petequias incluyen:
- Niveles bajos de vitamina C (escorbuto) o vitamina K
- Algunas infecciones virales como la mononucleosis, las fiebres hemorrágicas virales, la infección por citomegalovirus (CMV) y el hantavirus.
- Algunas infecciones bacterianas, como la garganta estreptocócica con escarlatina y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas
- Medicamentos comunes como antiinflamatorios no esteroides (AINE), antibióticos, antidepresivos y sangre .
- Leucemia
- Enfermedad hepática
- Una infección del revestimiento del corazón llamada endocarditis
- Inflamación en los vasos sangre llamada vasculitis.
- Trastorno hemorrágico
Tratamiento de las petequias
En casa, puede ayudar a que las petequias desaparezcan descansando bien, aplicando compresas frías y bebiendo líquidos. Pero incluso si las petequias desaparecen, deberá consultar a su doctor. Dado que las petequias son un signo de una afección subyacente que está causando problemas con las plaquetas, tratarlas significa tratar la causa. Su doctor podría recomendar:
- Suplementos de vitamina C o vitamina K si tienes deficiencia
- Medicamentos inmunosupresores
- Antibióticos, si tiene una infección bacteriana.
- Esteroides, que pueden ayudar a reducir la hinchazón de los vasos sangre .
- Tratamiento para la leucemia, como quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia o trasplante de médula ósea.
A veces, las petequias pueden ser señal de una emergencia médica. Si presenta petequias y alguno de estos otros síntomas, llame al 911 o solicite que lo lleven a sala de emergencia :
- Manchas que se propagan rápidamente
- Fiebre
- Dificultad para respirar
- Mareos o confusión
¿Se pueden prevenir las petequias?
No se pueden prevenir todas las causas de las petequias. Sin embargo, una buena higiene puede ayudar a evitar algunas de las infecciones que las desencadenan:
- Lávese las manos con frecuencia.
- Limpie periódicamente las superficies de alto contacto, como manijas de puertas, interruptores de luz, teléfonos y encimeras.
- Use camisas de manga larga y pantalones largos, y repelente de insectos si se encuentra en una zona donde podría estar expuesto a picaduras de garrapatas. Enfermedades como la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, causada por picaduras de garrapatas, pueden provocar petequias.
- No comparta objetos que puedan haber estado en contacto con la boca o la nariz de otra persona, como una taza o un cepillo de dientes.
Las petequias pueden confundirse con el angioma cereza.
Las petequias pueden parecerse a los angiomas capilares, que son pequeñas áreas rojas y generalmente elevadas, por lo que se pueden palpar. Los angiomas capilares pueden aparecer con la edad o durante el embarazo, y tienden a ser más comunes en personas con mucha exposición al sol, aunque no son cancerosos. Los angiomas capilares no desaparecen por sí solos y no es necesario extirparlos a menos que sean más grandes y comiencen a sangrar, o si no le gusta su aspecto.
El resultado final
Las petequias son una afección cutánea que puede parecer una erupción. Sin embargo, estos puntos del tamaño de un pinchazo, causados por sangrado subcutáneo, podrían ser señal de una afección médica grave, incluso mortal. Incluso si las petequias desaparecen, es fundamental consultar al doctor para determinar su causa.
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