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La leucemia es un tipo de cáncer que afecta la sangre y la médula ósea. A diferencia de otros cánceres, la leucemia no produce tumores. Se produce cuando las células normales de la médula ósea se transforman en células leucémicas. Estas células pueden dividirse y multiplicarse rápidamente, lo que limita la capacidad del cuerpo para producir glóbulos rojos y blancos sangre . A medida que aumenta el número de células anormales, el desarrollo de células normales disminuye o se suprime. Con el aumento de células anormales, la leucemia puede comenzar a afectar el funcionamiento de los órganos principales. La leucemia se clasifica según el tipo de célula afectada: linfoide (tejido en los ganglios linfáticos) o mieloide (relacionada con la médula ósea), y según la velocidad de crecimiento celular: aguda (rápida) o crónica (lenta).
En comparación con otros tipos de cáncer, la leucemia es relativamente poco común. Es una enfermedad genética, pero generalmente no hereditaria. Provoca mutaciones en los genes, y estas mutaciones anormales no son hereditarias. Si bien se la considera principalmente una enfermedad infantil, afecta a un mayor número de adultos. El riesgo de padecer leucemia aumenta con la edad. Es más frecuente en hombres que en mujeres, y más común en personas de raza blanca que en afroamericanos. El número de nuevos casos de leucemia por año (2012-2016) fue de 14,1 por cada 100 000 hombres y mujeres.
En Banner Health , recibirá atención de calidad de un equipo médico especializado en sus necesidades específicas. Los pacientes con leucemia probablemente recibirán atención de un hematólogo, doctor en trastornos de la sangre , y de un oncólogo médico, doctor en el tratamiento del cáncer con medicamentos. Además, contará con otros especialistas en su equipo de tratamiento, como asistentes médicos, enfermeros especializados, enfermeros, nutricionistas y trabajadores sociales.
Los síntomas comunes de la leucemia incluyen fatiga, fiebre, hematomas, pérdida de peso, debilidad y dolor. Sin embargo, algunos síntomas pueden no manifestarse hasta que la enfermedad esté más avanzada. Existen varios tipos de leucemia según el tipo de células afectadas.
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Aunque no existen pruebas de detección estandarizadas para la leucemia, los médicos pueden detectarla durante análisis de sangre rutinarios. Para un diagnóstico confirmado, es posible que deban realizar una biopsia de médula ósea.
Obtenga más información sobre las pruebas, el diagnóstico, el pronóstico y las etapas de la leucemia .
La leucemia suele tratarse con una combinación de terapias. El pronóstico depende del tipo de leucemia, su estadio y la respuesta del organismo al tratamiento. Banner Health también ofrece servicios de oncología integral para brindar apoyo ante cualquier síntoma físico o emocional y los efectos secundarios que pueda experimentar.
Aún se desconoce la causa exacta de la leucemia. Los médicos creen que diversos factores de riesgo, como una combinación de factores genéticos y ambientales, pueden aumentar la probabilidad de contraer la enfermedad.
Obtenga más información sobre las causas, los factores de riesgo y la prevención de la leucemia .
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