Probablemente hayas visto agua alcalina a la venta en supermercados o gimnasios, o a influencers promocionándola en sus redes sociales. Sus defensores afirman que proporciona más energía, previene enfermo e incluso ayuda a mantenerse joven por más tiempo.
Pero, ¿son ciertas estas afirmaciones? Aquí encontrará más información sobre qué es el agua alcalina, cómo se compara con otras bebidas y qué dice realmente la ciencia.
¿Qué es el agua alcalina?
Si hace tiempo que no cursas ciencias, quizá necesites repasar el concepto de pH. La escala de pH va de 0 a 14 y mide la acidez o alcalinidad de un líquido.
- pH de 7: Neutro
- pH inferior a 7: Ácido
- pH superior a 7: Alcalino
“El agua potable normal generalmente tiene un pH neutro de 7, mientras que el agua alcalina suele tener un pH de 8 a 9”, dijo Margaret O'Brien , nutricionista registrado de Banner - University Medicine.
Esta agua también puede contener minerales alcalinos como calcio, potasio, magnesio y hierro. Estos minerales neutralizan el ácido, por lo que pueden hacer que el agua sea más alcalina.
El agua alcalina puede provenir de fuentes naturales (como manantiales) o los fabricantes pueden producirla con filtros o máquinas especiales que añaden iones de hidrógeno al agua.
Agua alcalina frente a bebidas alcalinas y ácidas naturales
No todas las bebidas tienen el mismo pH. Algunas pueden ser más o menos ácidas.
Las bebidas alcalinas naturales incluyen:
- agua de coco
- Tés de hierbas como la manzanilla, la menta o el jengibre.
- Leches vegetales como la de almendra, coco o cáñamo
- Jugos verdes elaborados con col rizada, espinacas, apio, pepino o hierba de trigo.
Las bebidas naturalmente ácidas suelen contener ácidos naturales o taninos. Entre ellas se incluyen:
- Zumos de frutas como limón, lima, pomelo, arándano, naranja, piña, manzana y uva.
- Soda
- Kombucha
- Café
- Té negro
Estas bebidas no son “buenas” ni “malas” en sí mismas, aunque algunas pueden contener altos niveles de azúcares añadidos. Lo más importante es mantenerse hidratado y llevar una dieta equilibrada.
Beneficios potenciales del agua alcalina y las bebidas alcalinas
Las personas que beben agua alcalina a menudo creen que puede:
- Mejorar la hidratación
- Neutraliza el ácido estomacal
- Apoya la salud de los huesos
- Aumentar los niveles de energía
- Ayuda con la desintoxicación
“Aunque muchos pregonan los beneficios para la salud del agua alcalina, hay muy poca investigación basada en evidencia que respalde estas afirmaciones”, dijo O'Brien.
Es importante tener en cuenta que el hecho de que la gente diga sentirse mejor al beber agua alcalina no significa que esté científicamente comprobado. El agua alcalina no es una panacea. Para la mayoría de las personas, beber agua corriente es igual de eficaz para hidratarse.
Ideas erróneas y posibles riesgos
Tu cuerpo está diseñado para mantener los niveles de pH dentro de un rango saludable. «Tus riñones y pulmones trabajan arduamente para asegurar que los niveles de pH de tu cuerpo se mantengan dentro de un rango estricto entre 7.35 y 7.45, que es lo que necesitas para un funcionamiento saludable», dijo O'Brien.
Incluso si bebes agua alcalina, tu cuerpo hará ajustes, como producir ácido estomacal, para mantener el equilibrio y la estabilidad (homeostasis).
Entre los posibles riesgos de beber demasiada agua alcalina se incluyen:
- Alcalosis, una afección en la que la sangre y los fluidos corporales se vuelven demasiado alcalinos, provoca náuseas, vómitos, temblores y confusión.
- Niveles elevados de potasio (hiperpotasemia), que pueden ser especialmente riesgosos si se padece enfermedad renal.
- La interferencia con el ácido estomacal puede afectar la digestión de los alimentos y la absorción de nutrientes.
¿Deberías beber agua alcalina?
Para la mayoría de las personas sanas, el agua alcalina es segura con moderación. Sin embargo, no es necesaria. El agua natural hidrata igual de bien y las demás afirmaciones sobre los beneficios del agua alcalina para la salud no están comprobadas.
Lo mejor es un enfoque equilibrado:
- Beba suficiente agua durante todo el día.
- Incluye bebidas hidratantes naturales como infusiones o agua de coco.
- Prioriza una dieta rica en frutas, verduras y alimentos integrales.
Si padece alguna enfermedad renal u otro problema de salud, consulte con su médico antes de incorporar agua alcalina o suplementos a su rutina.
El resultado final
El agua alcalina no es una cura milagrosa. Si bien puede formar parte de un estilo de vida saludable, para la mayoría de las personas no es más eficaz que el agua corriente. Mantenerse hidratado y llevar una dieta equilibrada son las claves para una buena salud.
En Banner Health, nuestros expertos pueden ayudarte a encontrar maneras seguras y basadas en evidencia para cuidar tu bienestar. Si deseas orientación personalizada, habla con tu médico de cabecera o programa una cita con uno de nuestros especialistas para obtener más información sobre hidratación y nutrición saludables.
