Casi todo el mundo tiene una película favorita de Bruce Willis, ya sea un éxito de taquilla como "Duro de matar" o "Pulp Fiction" o un clásico de culto como "Hudson Hawk". El año pasado, el popular actor se retiró. Dejó su carrera debido a un tipo de demencia que padece y, aunque sus familiares sabían desde hacía mucho tiempo que algo andaba mal, confundieron sus síntomas con pérdida de audición.
Es un error fácil de cometer. “Los cambios cognitivos pueden deberse a la demencia, pero también pueden deberse a fluctuaciones del estado de ánimo, falta de sueño, una condición médica no diagnosticada como apnea del sueño, deficiencias de vitaminas, niveles hormonales anormales, interacciones con medicamentos, diabetes no controlada, problemas de audición o visión o envejecimiento normal. ”, dijo Michelle James , PsyD, neuropsicóloga del Banner Alzheimer's Institute.
¿Qué es la demencia?
La demencia es un trastorno cerebro que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Empeora con el tiempo. Las personas con demencia suelen tener pérdida de memoria, confusión, dificultades con el lenguaje, cambios de humor o de personalidad y problemas de juicio. Pero la demencia no es la única condición de salud que causa este tipo de síntomas. Por ejemplo:
- La pérdida de memoria podría atribuirse al estrés o al envejecimiento normal.
- Las dificultades del lenguaje pueden deberse a problemas generales de comunicación o al estrés.
- Los cambios de humor o de personalidad podrían ser parte de la depresión o la ansiedad.
- Los problemas de coordinación o movimiento podrían atribuirse a la artritis o al envejecimiento.
- Las dificultades con la planificación podrían estar asociadas con patrones duraderos de distracción o desorganización.
- La pérdida de audición podría provocar problemas de comunicación y enmascarar los primeros signos de problemas de pensamiento.
La detección temprana de la demencia es crucial
Si nota alguna señal de advertencia de demencia en usted o en su ser querido, es importante considerar otras causas. Pero incluso si los síntomas son leves, también es importante realizar pruebas de detección de demencia .
Con las pruebas de detección, ya sea que el problema sea demencia o cualquier otra cosa, usted puede obtener ayuda. Y aunque la demencia no es curable, se pueden implementar estrategias y tratamientos para ayudar a frenar su ritmo y controlar sus efectos en la vida cotidiana.
"Con un diagnóstico temprano, existen medicamentos que pueden ayudar a estabilizar estos cambios", dijo el Dr. James. "También puedes aprender a compensar algunos de tus problemas, para que no afecten tanto tu vida diaria".
También puede conectarse con servicios de apoyo, informarse, explorar los recursos que pueda necesitar en el futuro y considerar participar en ensayos clínicos.
Comience con una conversación abierta y honesta con su proveedor de atención médica sobre lo que ha notado. Es fundamental compartir cualquier inquietud sobre la memoria, la función cognitiva, los cambios de humor u otros síntomas . Es útil que alguien asista a la cita con la persona que tiene síntomas , ya que permite que ambas personas compartan sus pensamientos y observaciones.
Incluso si no nota síntomas, el examen cognitivo ahora forma parte de los controles anuales de bienestar de Medicare. Es importante realizarse estos exámenes anuales para estar atento a cualquier cambio. "Si se detectan cambios, lo pueden derivar a un especialista lo antes posible", dijo el Dr. James.
Pruebas de detección de demencia
Si su doctor recomienda pruebas de detección adicionales para la demencia , pruebas como el Mini Examen del Estado Mental (MMSE) y la Evaluación Cognitiva de Montreal (MoCA) pueden ayudar a evaluar las capacidades cognitivas.
El MMSE dura de cinco a 10 minutos y utiliza 11 preguntas para evaluar:
- Saber dónde estás y saber la fecha, mes y época del año
- Atención y concentración
- Recuerdo a corto plazo
- Habilidades lingüísticas
- Reconocer objetos
- Comprender y seguir instrucciones
El MoCA dura unos diez minutos y utiliza 30 preguntas para evaluar:
- Memoria de corto plazo
- Reconocer objetos
- Funcionamiento ejecutivo
- Atención, concentración y memoria de trabajo.
- Idioma
- Saber dónde estás y saber la fecha, mes y época del año
Mantener tu cerebro fuerte
Puede realizar cambios en su estilo de vida para mantener su cerebro lo más saludable posible. Estos pasos también pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar demencia en personas que no la padecen:
- Haz ejercicio regularmente
- Lleva una dieta equilibrada
- Participar en actividades mentalmente estimulantes.
- Mantener fuertes conexiones sociales
- Obtenga un sueño reparador y regular
El vínculo entre la pérdida auditiva y la demencia
La familia de Willis atribuyó su falta de respuesta a la "pérdida auditiva de Hollywood". Pensaban que filmar películas ruidosas como “Duro de matar” dañaba sus oídos. Incluso si usted o su ser querido no estuvieron expuestos a muchos ruidos fuertes, la pérdida de audición puede ser parte del envejecimiento normal.
"La pérdida de audición puede empeorar las dificultades cognitivas, ya que el cerebro no recibe tanta información", dijo el Dr. James. Con la pérdida auditiva, el cerebro no recibe tanta estimulación y no se interactúa tanto con los demás. Esto puede ponerlo en mayor riesgo de sufrir demencia.
"Es una buena idea que evalúen su audición porque es difícil saber si su audición está empeorando por sí solo", dijo el Dr. James. Algunas causas de pérdida auditiva, como el oído impactado, son reversibles. Pero si tiene una pérdida auditiva irreversible, los SIDA pueden ayudarle a oír mejor y a mantenerle a usted y a su cerebro ocupados.
La línea de fondo
Muchos de los síntomas de la demencia también son signos de otras afecciones de salud, por lo que puede resultar difícil determinar la causa. La detección temprana es crucial si le preocupa algún problema con el pensamiento, la concentración o la memoria en usted o en un ser querido. De esa manera, podrá tomar medidas para obtener la atención y el tratamiento que necesita.
Si desea conectarse con un profesional de atención médica que pueda ayudarlo a evaluar cualquier síntomas que le preocupe, comuníquese con Banner Health.
