Los adolescentes de hoy están bajo mucha presión. Intentan tener éxito en la escuela, descifrar su futuro, relacionarse con sus familias y amigos y comprender los cambios que ocurren en sus cuerpos. Todo esto mientras aprenden a conducir, intentan dormir lo suficiente y gestionan su presencia en las redes sociales.
Los atletas adolescentes pueden enfrentar aún más presión. Se esfuerzan por mejorar su rendimiento y juegan en equipo. Quizás sientan que necesitan alcanzar cierto nivel para aumentar sus posibilidades de obtener becas universitarias.
Se presionan para tener éxito. Entrenadores, padres, compañeros y ojeadores pueden aumentar esa presión. Pueden tener miedo al fracaso, preocuparse por lesionarse o sentirse estresados por las exigencias del entrenamiento y la competición.
“Para muchos adolescentes, la presión de ser un estudiante y un atleta exitoso puede resultar abrumadora”, afirmó Valerie Valle, PsyD , psicóloga deportiva de Banner Sports Medicine Scottsdale.
Los atletas adolescentes necesitan cuidar su bienestar mental. De esta manera, pueden concentrarse en el campo o la cancha y rendir al máximo. Pueden afrontar el estrés y los contratiempos, recuperarse de los desafíos y mantener una actitud positiva. Además, pueden disfrutar de su deporte y desarrollar una pasión por el ejercicio que les durará toda la vida.
Esto es lo que los padres deben saber y cómo pueden ayudar.
Cómo se conectan la salud física y el bienestar mental
Una buena salud mental favorece una buena salud física y viceversa. "Es importante pensar en el cuerpo y la mente como interconectados y recordar que es fundamental cuidar todos los aspectos de la salud por igual", afirmó el Dr. Valle.
El estrés es un factor clave en ambos tipos de salud. Puede causar ansiedad o depresión , además de dificultar el sueño y la concentración. Cuando estás estresado, puedes sentirte menos motivado.
El estrés también puede debilitar el sistema inmunitario, aumentando la probabilidad de enfermo. Puede tensar los músculos y aumentar la probabilidad de lesionarse.
Cómo los deportistas adolescentes pueden gestionar el estrés
El manejo del estrés es fundamental para el bienestar mental de los deportistas adolescentes. Algunas opciones que puedes animar a tu hijo adolescente a probar son:
- Tomarse tiempo para actividades que disfruten: como escuchar música o ver una película.
- Ejercicios de respiración profunda para relajar cuerpo y mente: Siéntate o recuéstate en una posición cómoda. Coloca una mano sobre el pecho y la otra sobre el estómago. Inhala lenta y profundamente por la nariz, sintiendo cómo se eleva el estómago. Exhala lentamente por la boca, sintiendo cómo se baja el estómago. Repite el ejercicio durante cinco a diez minutos.
- Visualiza escenas positivas o relajantes: Siéntate en un lugar tranquilo e imagínate en la playa, el bosque o cualquier lugar que te haga sentir tranquilo y seguro. Concéntrate en usar los cinco sentidos. Visualiza la escena de cinco a diez minutos.
- Gestión del tiempo, que puede hacerles sentir que tienen más control: ayúdelos a planificar su agenda y reservar tiempo para la escuela, los deportes, las actividades personales y la relajación.
Las opciones de estilo de vida saludable pueden ayudar
Cuidar tu cuerpo te ayuda a afrontar el estrés, gestionar tus emociones y pensar con claridad.
“Sin un sueño, una nutrición y una hidratación adecuados, los adolescentes no pueden acceder ni utilizar fácilmente las habilidades que han aprendido para contribuir a su bienestar general. Todos debemos atender nuestras necesidades básicas primero”, afirmó el Dr. Valle.
Una dieta saludable proporciona a tu cerebro y cuerpo los nutrientes que necesitan para funcionar al máximo. Elige frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y grasas saludables, y limita los alimentos procesados y las bebidas azucaradas.
Los atletas adolescentes necesitan dormir lo suficiente para recuperarse física y mentalmente de sus jornadas. Sin suficiente sueño, pueden estar irritables, tener dificultad para concentrarse y un mayor riesgo de depresión y ansiedad.
El sueño es un proceso vital que restaura el cuerpo y favorece el funcionamiento del cerebro . Si bien dormir lo suficiente es importante para todos, es especialmente importante para los atletas adolescentes, ya que gastan niveles excepcionalmente altos de energía a lo largo del día, afirmó el Dr. Valle.
Anime a su hijo adolescente a acostarse y despertarse a la misma hora todos los días, limite el tiempo frente a pantallas antes de acostarse y siga una rutina relajante para la hora de dormir. Asegúrese de que su habitación esté tranquila, oscura y fresca.
Crea un espacio enriquecedor
Ayudar a tu deportista adolescente a sentirse apoyado y valorado le ayuda a prosperar. Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer:
- Crea un espacio seguro para que hablen: Compartir sus pensamientos, sentimientos y necesidades con los demás puede contribuir al bienestar mental de tu hijo adolescente. Hazle saber que estás ahí para él, que te preocupas por su bienestar y que puede hablar contigo de cualquier cosa y que lo escucharás sin juzgarlo. Hazle saber que estás ahí cuando esté listo para hablar.
- Sé positivo y alentador: Céntrate en el esfuerzo y el progreso, no en los resultados. Celebra sus éxitos y ayúdalos a aprender de sus errores sin obsesionarse ni castigarse.
- Enséñeles a centrarse en el esfuerzo, no en la perfección: el perfeccionismo puede causar estrés, ansiedad y agotamiento. Anímelos a desarrollar una mentalidad de crecimiento.
- Ayúdelos a establecer metas realistas que los mantengan motivados y generen confianza: pueden dividir las metas grandes en metas más pequeñas, crear un cronograma y celebrar el éxito.
- Sea paciente y comprensivo: recuerde que están aprendiendo nuevas habilidades y descubriendo quiénes son.
- Anímelos a hablar con amigos, entrenadores o compañeros de equipo en quienes confíen: algunos adolescentes se sienten más cómodos hablando con alguien que no sea su padre.
- Haz lo que dices: “Quizás no lo parezca, pero tu hijo adolescente está estudiando todo lo que haces y lo que dejas de hacer. Al modelar comportamientos como la amabilidad, la regulación emocional, la flexibilidad cognitiva y la perseverancia, está aprendiendo las habilidades para gestionar eficazmente el estrés en su vida”, dijo el Dr. Valle.
Señales de advertencia que podrían indicar que su deportista adolescente está teniendo dificultades
Si su hijo adolescente parece estresado o abrumado, ayúdelo a contactar con recursos o con un profesional de la salud mental certificado . Si su angustia se centra en los deportes, busque a un especialista en salud mental y rendimiento mental.
Y asegúrate de hacerles saber que está bien pedir ayuda. Recuérdales que jóvenes atletas como Simone Biles, Naomi Osaka y Michael Phelps han compartido públicamente sus problemas de salud mental.
“Hablar de salud mental no significa ser débil. Se necesita una persona fuerte para reconocer que necesita ayuda y buscarla”, dijo el Dr. Valle. Tú también puedes buscar ayuda. Los expertos pueden guiarte sobre cómo ayudar a tu hijo adolescente.
Su adolescente puede mostrar estos signos de tensión mental o emocional:
- Cambios de humor o comportamiento. Pueden volverse irritables, retraídos o tristes. Pueden comer o dormir más o menos de lo habitual.
- Dificultad para concentrarse en la escuela o los deportes.
- Olvido.
- Pérdida de interés en actividades que antes disfrutaban, incluidos los deportes.
- Síntomas físicos como dolores de cabeza, dolores de estómago o fatiga.
- Pensamientos de autolesión o suicidio.
“Podría haber cambios sutiles en el estado de ánimo o la reacción del adolescente”, dijo el Dr. Valle. “Su apariencia podría cambiar, así como sus interacciones con los demás. Por ejemplo, ¿parece más cansado, triste o responde con más rapidez cuando antes era enérgico, feliz y tranquilo?”
Si nota alguna de estas señales en su deportista adolescente, hable con él. "Los padres y entrenadores deben reconocer cuándo un deportista adolescente se siente estresado o con tensión mental", afirmó el Dr. Valle.
Si tienen problemas de salud mental o piensan en autolesionarse o suicidarse, busquen ayuda profesional de inmediato. Pueden llamar o enviar un mensaje de texto al 988 , la línea directa de prevención del suicidio, para recibir ayuda las 24 horas, los 7 días de la semana.
Hablar o preguntar sobre el suicidio no inculca la idea en la mente de nadie. Saber cómo apoyar a un adolescente con estos pensamientos puede ayudar a reducir el estigma y a que reciba la atención y el tratamiento adecuados, afirmó el Dr. Valle.
El resultado final
Los deportistas adolescentes están sometidos a mucha presión, tanto en sus vidas como en el deporte. Como padre, puedes contribuir al bienestar y la salud general de tu hijo adolescente para que pueda prosperar.
Para obtener más información sobre lo que puede hacer para desarrollar resiliencia y una salud mental sólida en su hijo adolescente, hable con su doctor de cabecera o busque un proveedor de salud conductual de Banner cerca de usted.
